曾广孝带领中国水兵占领了日本长崎，吴王曾纪泽在电报中表示支持，一定要借此事和日本签订一些不平等条约，保障中国在日本获得利益。这时，明治天皇的内廷收到这个消息，顿时炸开了锅。
主和派的日本首相伊藤博文和主战派的农商大臣西乡从道，吵得面红耳赤，当着天皇的面都快打起来了。日本政界当时主战派的人物以大隈重信和西乡从道为首。西乡从道就是1874年带领三千日本生番去攻打台湾的家伙。大隈重信1838年出生于日本肥前藩佐贺城，其父是佐贺藩炮术长，是个贵族，享有很高的俸禄，他少年时就接触过荷兰宪法、美国独立宣言，成为一名胸怀立宪思想的青年，他的青年时代正赶上明治维新，他推动佐贺藩加入了“尊皇倒幕”运动，还于1874年推动自由民权运动，提出设立民选议会的激进方案，结果，在1881年，伊藤博文秘密联合政府中的萨摩、长洲系官僚、皇室公卿，于明治十四年发动政变，将大隈重信搞掉了，此时主战派就西乡从道，他极力要求和中国立即开战！
而1886年，伊藤博文已成为明治天皇的头号大臣，他劝说明治天皇：“现在日本海军可战之铁甲舰只有四艘，尚不及中国一半，而且内政改革迟缓，以往与英美签订的不平等条约依然存在，束缚了日本经济的发展，日本宪法也刚刚起草，须再等上十年，国力强盛，方可与中国一战。”
西乡从道反驳道：“中国明显在挑衅日本，陆军军部大臣井上恒一说军部都已经做好了战斗准备，不向中国开战，他就退出内阁。东京和长崎的爱国武士们极为愤怒，这是大和民族的奇耻大辱，要不对中国开战，他们就到宫外集体破腹自杀。”
日本人是很擅长学习的，汉文化学了很多，伊藤博文赶忙反驳说，“小不忍乱大谋，求死只是匹夫之勇，知耻而后奋起才是真英雄！”
要是在国内，伊藤博文早被人骂是大汉奸了，但已过而立之年的明治天皇，对伊藤博文依然很信任，摸着自己浓密的三羊胡，赞同他的意见。因为明治天皇也知道，日本海军现在不行，他理智地选择了屈辱求和，派头号大臣伊藤博文去长崎，跟曾广孝议和，想把损伤降到最低点，让这件事很快过去。
此时，曾广孝已经派了一千水兵登陆，占领了长崎市的政府大楼，对长崎实行军事管制，命令长崎的警察立即抓捕杀害中国水兵的凶手。李鸿章在接到吴王曾纪泽电报通知的“长崎事件”后，对曾广孝的行为也表示支持，随即愤怒地召见了日本驻天津领事波多野，不无威胁地对波多野说：“如今中国兵舰充足，开启战端，并非难事”。
伊藤博文接到日本驻天津领事波多野的电报，便以日本政府的名义，给曾广孝发去电报，对遇难的中国水兵表示极大的哀悼，说长崎警察局和日本浪人仇视中国人，并不代表日本政府的立场，日本政府很愿意对死去的北洋水兵赔偿抚恤金，伊藤博文还找英美两国的驻日大使帮忙，从中调停，斡旋中日进行和谈。
曾广孝不太想和日本人和谈，想直接把军舰开到东京去，接到伊藤博文的求和书，便电报请示吴王曾纪泽。曾纪泽见已过而立之年的明治天皇派伊藤博文去长崎跟李经述屈辱讲和，还拉了英国和美国斡旋，有意考验儿子，便让曾广孝自己看着办，并且让他特别留意日本首相伊藤博文。此时，曾广孝已派一千水兵登陆，占领了长崎市的政府大楼，接到伊藤博文和吴王曾纪泽的电报，李经述召集琅威理、马吉芬，邓世昌等人开会讨论。
吴国的海军顾问、英国海军上校琅威理还是主战，他说：“现在与日本人讲和为时太早，我们应该把中国的舰队直接开到东京湾去，为死去的兄弟报仇！”
曾广孝叹了一口气，道：“我何尝不想马上跟日本人开战，只是我跟家父发电报请示，他回电说日本陆军现在有三万六千多正规军，一旦登陆作战，我们没有优势。”
邓世昌说：“那也不能就这么便宜了日本人，我们应该教训一下日本人。”
曾广孝说：“你们放心吧，这一次绝不与日本人善罢甘休。既然日本要和谈，那就请他们拿出诚意来，让日本首相伊藤博文亲自来长崎和我们谈，我准备找日本要一百五十万两白银的赔款。十余年前，西乡从道率领三千生番去台湾，就索赔清国五十万两白银。现在是我们加两倍要回来的时候了。”
在伊藤博文来长崎之前，曾广孝对他作了详尽的调查。那日黄昏，他脸上的汗珠密密麻麻，信步去了长崎的扬帆楼，此楼原是一家海鲜料理店，曾广孝准备在此和伊藤博文进行谈判。扬帆楼处于长崎港东边的高地，立在坚硬的岩石之上，远眺茫茫的海峡，可以看见长崎港上白帆点点，粼粼波光铺满金色的海面，蓝天之下，白色的海鸥振翅高飞，时起时落。
曾广孝心里很清楚，要重创日本，最好的办法是现在挑起一场全面的中日战争，但可惜中国刚跟法国打了一仗，打仗烧钱，国库有点空虚，中国陆军到日本本土作战，没有优势，所以只能搞海战。不过，还有一个重创日本人的方法，那就是吴王曾纪泽提议的：干掉日本首相伊藤博文，虽然这办法很冒险。
根据吴王曾纪泽收集到的情报，伊藤博文在日本的地位，就相当于中国的李鸿章，但他比李鸿章的思想更开放，1882到1883年曾赴普鲁士研究宪法，归国后已组织了内阁，现在伊藤博文已经在组织日本法学专家起草宪法，曾纪泽知道宪政对一个国家来说意味着什么，一旦日本天皇颁布了宪法，实行宪政，每一个日本人就成了国民，成了公民，那国力必然一日千里。中国人1886年最大的敌人，就是日本和沙俄。其他泰西列强，多只是想跟中国通商，要一些经济特权罢了，只有日本和俄国，对中国有极大的领土野心。曾纪泽没有和日本立即开战，还有一个原因是要防范沙俄。干掉伊藤博文，日本的宪政至少推迟十年，说不定主战的大隈重信跟中国开战，那正好可以借机打败日本人，索要巨额战争赔款，至少可以让日本倒退二十年。
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