利益至上，朱尔典果然不负曾纪泽的期望，说服了英国政府支持中国。
很快，中国、英国、美国、意大利等四国很快也签订了结盟协约。
之后，中国随即调集王士珍的第一军兵力5万余人，内有英军2个大队，1682人、战马1万匹，攻打胶州，另有各种舰船70余艘，准备进行海上作战。
德国皇帝威廉二世受到德国胶州总督迈尔·瓦德克的电报后，大怒，马上宣布胶州湾进入军事戒严状态。
德国在远东的许多侨民被迈尔·瓦德克征召入伍，或被编为预备役人员，宣布和中国开战。
11月5日，中国政府通牒德国政府：应将胶州租借地无条件地暂交中国接管，并将德国在中国水域内的所有船舶立即撤出，或者解除武装。
德国人还以为中国不敢开战，未加理会，积极备战。
11月7日，中国第一舰队的二十艘铁甲军舰到达青岛海域，封锁了胶州湾。同时，王士珍带领攻城重炮兵和步兵沿莱州、平度向即墨推进，直抵即墨，英军两个大队也在崂山湾登陆，中英联军完成了对胶州德军的包围。
德国虽然在工业经济上发展很快，但自1890年德国首相俾斯麦下野后，欧洲局势日趋不稳定，普法战争后法国战败所产生的对德仇恨、奥俄两国在巴尔干半岛的势力争夺、以及殖民地拓展政策所带来的列强竞争，使得德皇威廉二世和首相提尔匹兹焦头烂额，所以他们推崇结盟和对外扩张政策，德国海军部一直以大英帝国海军舰队为追赶目标，推出大海军计划。
但德国的大海军计划完全激怒了英国人。因为英国所处的地理位置，它的心脏和大脑在欧洲大陆西海岸之外的不列颠群岛，而伦敦，也位于泰晤士河之上。不论帝国多么强大，殖民经济多么发达，一旦不列颠群岛丧失，不管此时大英帝国还拥有多少海外领地，帝国的崩溃和毁灭也是几乎不可逆转。
德国所处的位置，恰恰在低地国家和日德兰半岛之间，是英国敏感神经中最敏感的位置之一。如果在这个位置出现一支庞大的，可能压倒英国皇家海军本土舰队的舰队，而且掌握在拥有欧洲最强大陆军的德国手中，这在英国眼里不仅仅是海权的竞争性威胁，而是涉及到国家存亡民族生死的生存性威胁。
所以英国和中国结盟后，马上封锁马六甲海峡，打压德国。甚至不惜出动两个大队一千六百多官兵参加中国在胶州对德国的战争。
曾纪泽也正是利用德国对英国的威胁，和英国结盟，准备把德国势力彻底赶出中国。
中德开战的较量先是在海上展开。德国远东舰队司令布罗里率领“威廉公主”号、“卡法瑟”号、“阿哥娜”号等三艘巡洋铁甲旗舰，这三艘军舰的排水量4900吨，最大航速18节，于1888年下水服役德国海军，还有十来艘三千吨级别的装甲舰，试图突破中国海军在青岛海域的封锁。
领着二十艘军舰封锁青岛海域的邓世昌在“大汉”旗舰上，得到侦察船送来的情报后，对身边的琅威理说：“布罗里是在找死，他还以为我们中国的舰队是满清时候的舰队。那好，我们送他们一程！‘大汉’级战舰出击！”
三艘一万五千吨级别的“大汉”级全重型火炮战列舰如同一座座海上巨塔，在淡淡的薄雾中乘风破浪，溅起一串串的数米高的浪花，身后还跟着五六艘七千吨级的国产巡洋铁甲舰，一对比，就知道德国的那十来艘战列舰早过时了，都是渣了。
三艘一万五千吨级别的“大汉”级重炮舰，一艘是四座双联装炮塔军舰，两座是三座三联装炮塔军舰，舰体采用外飘型流线设计，这样可以最大程度避免舰只“埋首”的问题，提高舰只的抗沉性能和在高海况下纵向俯仰稳定性，也非常适合于在恶劣的海洋状况中航行，舰艏加长了甲板长度，增大了干弦侧面积，却在底排增了远程炮弹，在敌方火力还没有可能对己方形成威胁之时，就已经把敌方的威胁，而且用高机动的鱼雷艇，取代水下鱼雷发射管装置，而且其最高航24节快要接近巡洋舰。
不同于原来无畏级战列舰的设计之处，这些战舰在火炮设计上加入了中国设计师的一些设计理念，在火炮的数量上，无畏舰采用10门统一型号的、弹道性能一致的12英寸即口径主炮5座双联装主炮炮塔，舰首尾各一座，舰体舯部锅炉舱后一座，布置在舰体中心线上；在2个锅炉舱之间，两舷对称布置各一座全舰侧舷最大火力8门主炮，向前火力理论上6门主炮，火力优势成倍提高弹道性能一致的主炮，口径大，炮塔吨位又自不同，相应地调整为四座双联装舰炮和三座三联装舰炮，火力更猛。
中国仿制英国的军舰设计的七千吨级铁甲舰，性能也不弱。中国国内的船舶重工业，在洋务运动三十年的基础上，大力提高工程技术人员的工资福利待遇，安稳前进了十余年，不说英国，也完全有了和美国、德国抗衡的能力了，再也不用像以前那样，寄生在欧美造船业巢翼下，战战兢兢求生存谋发展。
德国远东舰队司令布罗里在望远镜里看到浩浩荡荡开来的中国舰队时，在“威廉公主”号上硬着头皮指挥着舰队成鳞次阵，升起重炮准备突围。
“开炮！”中国的军舰上的指挥官得到命令，在距离德国的军舰三四海里时，迅速挥下开炮信号旗，先发制人。
轰！轰！轰……全重型火炮战列舰上的几十门火炮果断开火，火力全开。
一发发炮弹从黑乎乎的炮口呈抛物线飞向德国的军舰。德国的舰队顿时陷入一片火海。浓烟滚滚，阵型完全乱了，像迷了路的野兔子，在海上乱串。
布罗里指挥着德国舰队全速前进，靠近了中国的军舰再开炮还击，但中国的军舰的装甲普遍比较厚。双方的炮弹命中率又有差距。海战持续了不到一个时辰，德国远东舰队十一艘军舰有七艘被击沉。(未完待续。)
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