曾纪泽交给蒋百里一些绝密资料，说：“这里有一些炮兵资料，你可以拿去做教材。”
说完，曾纪泽交给蒋百里一本炮兵理论简化版，主要讲的是炮兵的射击方法：
炮兵射击法则主要包括简易法、精密法、成果法、优补法和弹测法。射击准备的概念，火炮在射击开始前要做好侦察、测地、气象、技术、弹道等准备。最开始的火炮进行射击，由于火炮本身制造工艺、各种观测器材以及气象条件的限制，这些准备条件往往是不能达到效力射要求的，因此在压制目标前需要进行试射。
简易法即在简易连测的基础上，根据不完整或不精确的弹道、气象资料决定射击开始诸元的方法。它主要包括单观偏差法、夹差法、交会观察射击等，通常利用地图决定测地诸元，一般在营、连范围内实施。精密法和简易法概念正好相对，是指在较精确的测地诸元基础上，根据完整的弹道条件和适时的气象通报计算射击条件修正量，决定射击开始诸元的方法。夹叉法试射，是根据炸点的远、近符号确定距离偏差量的，其方法是依据概率论的知识建立的。
在观察所测出新旧目标的观目距离差和方向角，把旧目标位置当作对新目标的射击的炸点位置，用单观偏差法决定炸点修正量的方法求出对新目标射击时的表尺、方向转移量。
射击区域较大时可视情选择2到3个试射点。如果仅射击区域纵深超过4k，可选择远、近2个试射点，测地距离差为4k，必要时可达6k。其测地距离概略等于远、近两试射点的中间距离。
跳弹射击，在一定地形条件下，选择适当的装药和引信，使射弹跳飞在空中爆炸，以杀伤敌人的射击。跳弹射击适用于对暴露的、无掩盖掩体内的和水上的有生力量及火器射击。产生跳弹的因素有地面的反作用力、射弹的存速、适当的触发时间，限定落角(θc)=限定命中角()-坡度(g)……
这下轮到蒋百里好奇了，他没想到，曾纪泽还有这种资料，目瞪口呆，说：“这个，恐怕一般的士兵看不懂。”
曾纪泽说：“没关系，因为炮兵是一门科学，所以今后中国的炮兵，80%以上由由大学生组成，各高校会培养专门的国防生。我全力支持你去保定当炮兵学院的院长，最优秀的学生会去炮兵学院，你要用二到三年的时间，给大汉帝国培养一批优秀的炮兵指挥员，到时候世界大战中国就可以立于不败之地。”
蒋百里立正，敬了一个标准的军礼：“保证完成这个光荣的任务。”
就这样，蒋百里到保定建立了中国第一所炮兵学院，为中国炮兵部队培养专门的人才，段祺瑞则改组建立了一个新的炮兵军，炮兵部队日后成了中国陆军的又一把秘密杀手锏。
中国的炮兵学院和炮兵部队建立之后，曾纪泽召集袁世凯、段祺瑞、冯国璋、王士珍、段祺瑞、刘步蟾、邓世昌等军队高级将领到开会，商议要把中国陆军从1906年的100万人扩充到150万，并要求军队做好打世界大战的准备。
袁世凯坐在曾纪泽对面，一脸疑惑，轻声问道：“现在沙俄帝国崩溃了，巴黎和会和华盛顿会议也召开了，世界大环境不是应该和平了吗？这时候扩军，会不会增加财政负担？”
曾纪泽说：“沙俄帝国奔溃之后，德国得到了乌克兰和波兰，英国成为波斯和阿富汗的保护国，法国确保了摩洛哥和北非的殖民地，中国也确认了九州和远东的领土。但是，失去了沙俄庇护的塞尔维亚，肯定不久就会遭到奥匈帝国的攻击。上次在巴黎和会上，德国总理伯恩哈特冯比洛公开说，‘德国将要追求阳光下的地盘’。所以我判断，巴尔干地区就会成为世界大战的导火索。”
陆军大臣段祺瑞也表示赞同曾纪泽的意见，说：“我了解德国人。当德国公开宣称‘追求阳光下的地盘’的时候，那就意味着德国可能向世界上任何一个国家宣战。所以不管是国王还是总统们，提出的和平计划毫无意义。”
海军大臣刘步蟾说：“确实是这样的。我去年到德国海军访问，德国海军上将阿尔弗雷德·冯·梯尔皮茨告诉我，德国正在大肆扩充海军，要不了多久，就能赶上英国海军。”
曾纪泽说：“诸位，历史会说话，让我们来回顾一下泰西列强争夺殖民地的历史，为了争夺亚洲、非洲、拉丁美洲的殖民地和势力范围，西班牙和葡萄牙大战，葡萄牙和荷兰作战，荷兰与法国对垒，英国则与所有国家交手。我看德国将成为下一个英国。德国人想把失落的200年时间不顾一切夺回来，我们不能小看了德国人这份决心，以德皇威廉二世的性格，是不撞得头破血流是不会回头的。”
袁世凯说：“我到过德国访问。实际上，德国工业化完成之后，他们的机器是如此贪吃，每隔几分钟就得喂食，不吞进大量的铁、煤、石油、铜、铅和其他原料，机器就没办法工作，工人就会失业。所以，保证充足的原料供给，就成了德国政府的首要职责，否则，它的国民就有面临饥荒的危险。这正是现在德国统一之后真实处境的写照，也是泰西各国面临的现实。”
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