赵申氏没想到她坦然承认，哼了声坐了下来：“季太太，我今天也很累，就不绕弯了。这里是二郎居住的藤园。赵家正房除了月锦堂外最好的院子。新少奶奶所居的碧水园离正院更远更偏僻。你家二娘住在这里不算委屈。”
果然是想让英英住在这里。季氏瞥了女儿一眼，见她没有动气，安静地坐着，有些满意这些日子训练的结果：“我不懂赵太太的意思。我女儿不会为妾，也曾回绝了赵二郎平妻的提议……”
“呵呵！”赵申氏掩口笑了起来。降红色的大袖半掩着她的脸，袖口绣的花被灯光映着，散发出冰凉刺目的光。她肆意地笑着，像是听到了天大的笑话。
“赵太太！”季氏厉声喝道，“既然赵太太请我们来是为了这件事。妾身现在就能回答你，此事绝无可能！我女儿不会住进这里来。”
看到母女二人起身欲走，赵申氏停住了笑：“季氏。你仔细瞧瞧，这些欠条字据可是你家大郎的笔迹花押？”
顾嬷嬷端着一只匣子放在季氏身边的桌上，掀起了盖子。
欠条？大郎写的欠条？季氏低头看去，满满一匣子契纸。她拿起一张细看。“……赊上等素绸一百匹，连本带息二百一十贯。五月到期本息赎还。”落款的确是季耀庭和他的印章。
这是帮妹妹染绸时去赊的素绸。两千匹素绸，算上利息，一共是四千二百贯。相当于四千二百两银。她吩咐季耀庭向赵家以外的别家织坊赊买。期限是五个月或半年。如今，这两千匹素绸的欠条全被赵家收罗到手。
上个月大郎进了大批染料。家中帐上只有七八百两现银。下个月，季家娶媳还要花销。季氏心里默了默欠账，只盼着妹妹这两个月就能遣人来还钱。她将欠条放进了匣子里，镇定地说道：“赵太太放心，既然赵家成了这些赊账的债主，季家到期一定本息还清，绝不拖欠。这些账最早也要三月才到期，赵家现在来逼债未免太早了点吧？”
赵申氏轻笑着，心情极好：“瞧季太太这话说的。我赵家可是积善人家。咱们两家做了几十年街坊，有事好商量，逼债这话说的真是难听呢。”
季英英一直忍着没有插嘴。这一个多月，赵修缘没有再来，原来赵家打的是这样的主意。她有种冲动，想要站在赵修缘面前，问个清楚明白。是他的主意，还是他的长辈为了不泄露那幅临江仙的秘密想的法子？他不是不晓得她的性子。他越是这样，她更不会同意嫁他。如果他也知道他母亲会拿出欠条讲条件，他仍然默许……季英英垂下眼眸，藏住眼里的伤心。
季氏心里却在琢磨，难道赵家还有后着？知道季家在短短三四个月里还不清这几千贯钱？难道妹妹那批绸出了问题？季氏感觉一股血气直冲脑门，眼前阵阵晕眩。她死死抓住了交椅的扶手。不，那是她的亲妹妹。二十年没有往来，怎么可能和赵家扯上关系？一定是她想多了。
“那赵太太究竟是何意？”
“季二娘不肯嫁给我家二郎做平妻，我家也不勉强。请了你来，是想与你商量。如果季二娘肯进我赵家为婢一年，替我家织锦出力。这些账，就当做是她的工钱。”
恍若惊雷在季氏母女头顶炸响。
做赵家的奴婢一年？季英英猛然抬起头，大大的眼里盛满了泪水，她站了起来，喃喃问道：“赵太太，这是赵修缘的意思？他想要我为赵家做一年奴婢还债？”
赵申氏抬头欣赏着她的脸色，这丫头不是一直张狂泼辣么？这苍白的小脸儿，泫然欲泣的小模样儿真是可怜呢。她感觉一直憋在胸口的气突然就散了，快意无比：“这藤园是我家二郎所居。诺，书房窗口摆着的绣棚就是二郎特意给你准备的。”
季英英腿一软，跌坐在椅子上。
季氏深吸口气道：“赵太太。我季家家业虽小，不见得凑不起这笔银钱，要到卖女儿还债的地步！告辞！”
她带着季英英起身欲走。赵申氏冷笑一声：“季太太想离开，随时可以。不过，季二娘却要留下了。”
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