称呼变成了二妹妹,显得亲密多了,语气更是凄惨哀婉到了尘埃,叫人防不胜防。
一字一句,涕泪横流,额头上的鲜血留下来,糊了眼睛,她也不顾。
怜娘见她这个样子,总不能当做没看见,只得走过去,叫阿桃先去打盆清水,拧个毛巾,又坐在榻边:“夫人放心,云家也不是好欺负的,老太太说过了,到时一定会侯府争取一下,让二姑娘走得风光一些。”
白雪惠脸色缓和了几分,眸子中甚至露出欣喜,将怜娘的双手一握:“真的?”
怜娘见她丧家之犬一般,将自己的话当成金科玉律,哪里有个尚书夫人的样子,对她最后一丝敬畏意也消失了,嘴角一动:“那是自然,总归是云家的女儿,就算侯府不管,云家也得打点一下,不能叫外人说闲话啊。”
白雪惠稍一沉吟,没讲话,似是斟酌了会儿,忽的咬住下唇,抓住怜娘的手更紧几分:“二妹妹,姐姐求你件事儿好不好。”
怜娘一愣,却见白雪惠一双因丧女而失去神采的悲痛眸子望向自己:“二妹妹,我晓得你现在是家中最得宠的人儿,瞧你今儿来,想必老爷也是愿意将家务指派给你做,我这个样子,已经是没什么指望了,更没什么人好托付,只求你帮我好好打理我那可怜女儿的身后事,这治丧大事,你帮我去与那侯府争取一下,尽量让霏儿走得体面一些,好不好?”
怜娘眼睛一亮,自然是求之不得的,赶紧坐近,却摆出个无奈的神色:“怜娘倒也想帮夫人,可是也不知道老爷许不许呢,虽说老爷如今留在妾身院子那儿多一些,可这毕竟是大事啊,怜娘年纪小,地位也是不高,就怕老爷不放心交给我料理。”
白雪惠听见怜娘愿意,含着莹莹泪水:“老爷如今对你就跟眼珠子一样,星星月亮都肯摘,怎会不答应?还有,霏儿到底是我亲生女儿,若老爷犹豫,你就搬出我,我再有大错,也求老爷体谅一下我这当亲娘的心,看在我名义上仍是尚书夫人的面子,求个情面,好不好?再不然,我还有个在宫里当差的妹子,你递信儿给她,她也一定依我的心思,劝服老爷将这任务交给你的。好妹妹,你愿意吗?”
怜娘心中早就喜开了花,你的女儿一条命换我拿下打理家务的权利,怎么不愿意,只憋住面孔,咬了唇瓣,下了保证:“夫人爱女心切,感天动地,怜娘便去试一试,若老爷真将治丧交给妾身,妾身一定好好料理,每日也会过来为夫人汇报二姑娘身后事的进程和安排,不会叫夫人悬着心思。”说着,还主动握紧了白氏瘦弱冰凉的拳。
白雪惠睫一扇,眸子中迅速划过一丝诡异光泽,却是反手一握,将怜娘的手亦是攥得牢紧,面色宽慰,语气松弛下来,泪光闪闪:“好妹妹,姐姐多谢你了。”
*
怜娘安置好白雪惠,待大夫上门给她包扎好额头伤口,柔柔关切几句,便告辞了,临走前还嘱咐阿桃这几天好生照料夫人,切勿让伤口沾水。
莫开来见这二姨娘先前对夫人并不当个事儿,再等转个头,两个亲密地跟姊妹差不多,有些奇怪,却也不好问什么,跟着怜娘先回去了正院那边。
怜娘叫莫开来先通知侯府那边,切勿这么快下葬,说是家人还想见最后一面,故意拖下来,然后飞快进屋,对云玄昶将白氏的心愿说了一遍,提出夫人将二姑娘的事儿交由自己,三分说理儿七分撒娇的,云玄昶哪里禁得起正当成宝贝的爱妾痴缠,耳边净是娇声软语,丧女的不快都快淡不见了,再想想,确实不愿意对侯府退让,考虑没多时答应了,又叫莫开来帮着协办,听从二姨娘的安排。
童氏那边对怜娘如今宽容多了,见儿子将这事儿叫她个小妾打理,一声没吭,只是转过头去叮嘱云菀沁,虽说那云菀霏的丧事不回娘家办,毕竟也是牵扯到云家,红白喜事刚好撞在一起怕不吉利,叫她这些日子不用理会,尽量就在盈福院待着,免得冲撞了。
领了任务的当天,怜娘挑了几个孔武有力,人高马大的护院,赶紧先去云菀霏横尸的外宅,先将尸体给看牢了,免得侯府抢先给胡乱葬了,又叫莫开来紧急传信侯府那边,传达了意思,只说自家老爷好歹也是部门之长,朝廷肱骨,虽说女儿是泼出去的水了,生死之事,本来不该父家管了,可夫家这样子潦草薄葬,云家的面子过不去,不得不掺一脚,暗示侯府非得风光大葬,不然就不入棺。
归德侯府虽说如今里外流脓,几个主子为了慕容泰的事儿忙得团团转,可也没那么好糊弄的。
慕容老侯爷一听云家传来的“风光大葬”四个字,冷笑一声,人活着的时候都没给她风光,死了还想给她风光?做梦。就算不讨厌那云菀霏,一个小妾,还想多风光?连慕容泰这孙子都不想要了,还能管他的一个姨娘?
莫开来吃了个瘪,回来后,将侯府的反应跟怜娘说了,禁不住劝谏:“二姨娘,不如降低些要求……”
怜娘好不容易天时地利人和得了这个差事,就想着靠这事儿立个威望,领下个功劳,让老爷夸奖几句,今后的中馈事务才会源源不断地来,这才第一个回合,哪里能就这么落败了,叫护院继续在外宅看好云菀霏已经死了几天的尸体,又叫莫开来每天去侯府软磨硬缠。
莫开来一头的冷汗,谁叫老爷将这事儿交给了二姨娘,只得听从吩咐每天跑一趟侯府,软硬磨着。
慕容老侯爷依旧不言不语,那就让尸体就这么放着呗,任由云家护院在外宅守着,不下葬就下葬。
僵持之下,云菀霏的尸体一直暴尸于外宅,迟迟下不了葬,不能入土为安。
幸亏是年底冬天,尸体烂得迟缓,可也禁不起这么放置,没过些天,屋子窄小,空气散不出去,弄得臭烘烘的,味儿都飘到外面去了,很是浓厚,外面一天十二时辰守着的护院实在受不了,将云菀霏尸体搬了出来,放在院子角落地面上,任由日晒雨淋,蚊虫叮咬,好歹味道能扩散一点,淡一些。
莫开来那天从侯府出门,顺便去看了一下,走近去看,熏得差点儿没呕出来,再掀开白布看了看,更是喉咙一涩,早上的吃食往上狂涌。
尸身肿胀成了巨人观,脸色乌紫,很是骇人,一颗眼球都脱落出来了,裸露出的腕子和颈项上的肉,也开始一块块往下剥离,隐约露出森森白骨,更叫人看得恐怖的是,尸味儿引来了许多虫蝇,全都密密麻麻盘踞在所剩无几的肉上面啃咬!
这二姑娘活着的时候也算是个美人,如今却是连死了都不能安生,非但下不了葬,竟还要被蚊虫啃噬。
莫开来看得触目惊心,却没法子,嘱咐护院看好,千万别叫侯府搬走,回了云府。
怜娘这边派遣府上人与归德侯府周旋,不徐不疾,那边每日去家祠后白氏的小屋,说明情况,又不时娇声骂上两句,咒侯府太过薄情。
白雪惠听说女儿的尸体因为两府僵持,仍旧摆放在外宅里,暗中倒抽一口冷气,心中宛如刀割,对怜娘的恨意更加深一层,这是明显的拿自己女儿当砝码为她自个儿邀功啊,表面看起来好像在为霏儿争取利益,若是她的女儿,看她会不会舍得这样!
不用多想也能猜到女儿如今是什么惨绝人寰的样子,堂堂个官家小姐,沦落人妾,养于外宅,死得冤枉,统统都算了,现在——居然还曝尸于露天,连尸体都继续被践踏,迟迟不能落葬!
狠狠忍住心头怨气,白雪惠每次听完怜娘的转述,面上却是拂泪,低柔道:“有劳二妹操心了。”然后叫阿桃续上茶水,给二姨娘解渴。
茶水是找厨房要来的粗茶叶。
白雪惠叮嘱阿桃,说是二姨娘最近总在上门,总得准备些茶,厨房掌事的下人知道二姨娘得宠,也不敢怠慢,哪能叫二姨娘去了连口茶都吃不到,应了下来,阿桃又遵照主子的吩咐,要下人抓味道最浓颜色最深的,便于压下中药味和中药颜色。
每次怜娘来之前,白雪惠提前煮好茶水,斟满一小盏,往里面添两大勺那千金汤的膏剂,搅拌几圈下来,药膏一点点缩小,融化,随着热茶融解到毫无破绽,即成浓稠一杯。
幸亏千金汤的中药味儿极小,若不是仔细嗅,根本嗅不到什么异味,加上粗茶本身的浓烈味道一混杂,怜娘不会起疑。
白雪惠却哪里知道,正是云菀沁另外在千金汤里加了几剂草药,压住了中药大味,一般人压根闻不出。
每次都是一杯又一杯地给怜娘续上,完全不留一点儿空隙。
那丫头说过,若是原汁下肚,半盒就能毁了女子生育能力,她如今兑了些茶水,就算半盒不成,一整盒全部下她的肚子,准得叫她好看。
这么一想,白雪惠的丧女痛都缓解多了,每次盯着怜娘将浓茶一口口地呷进喉管,流进腹中,就像是自己吃下了养颜回春的灵丹妙药一般,浑身的毛孔都舒化开来了。
云菀沁这边也听莫管家提过云菀霏的事儿,光是听描述便知道云菀霏此刻的耸人样子,初夏听得也是冷气连连。
这场持久拉锯战谁都不让谁,就看谁最后撑不住,还不知要打多久。
不过依照慕容老侯爷那性子,加上怜娘的拼劲儿,就算将云菀霏活生生放到成了一具白骨再入土,也是有可能的。
*
辰光一晃,进了隆冬,枯叶遍地,天地越发的清冷,婚期吉日却是眨眼到了。
大小姐出阁前几日,莫开来开始令下人在府上张灯结彩,备好王爷迎亲时的各项用品,又摆放在各个吉利的方位。
佳期逼近,初夏比云菀沁还要紧张,却有些疑惑,打从那日外宅事件以后,秦王便没来找过自家小姐了,只偶尔看见施遥安驾着马车,穿着便衣,在云府外面跟昔日一样,转悠着。
这天初夏趁出去的机会,偷偷拉了施遥安一问,这一听,赶紧进府告诉了云菀沁。
云菀沁这才知道,那天他从杏园回去后就静卧在府,病症加重了,往日每个月犯病时,至多在府上关门调养五六日,这一加重,却是到现在还没好转,初夏见小姐脸色凝住,秀眉攒起,又赶紧道:
“施大人说了,这几天已经没事儿了,又说迎亲是没问题的,依秦王性子,爬都得爬起来,大姑娘放心。”
云菀沁知道施遥安在开玩笑安抚自己,却笑不出来。
这些日子,她一边忙着坐山观虎斗,盯着白雪惠那边的千金汤如何一点点地变少,一边时不时回想慕容泰是重生一条命的那桩事,回头想想,仍然感觉像在做梦。
他如今虽然已经接近落水死狗一样,再没什么前途可言,可是,他若真携带着前世记忆而来,她倒是生了一些好奇。
前世,她早于慕容泰而死,后面的事儿再不知道,而慕容泰若是活得久一点,兴许是知道的。
她好奇的自然不是慕容泰后来过得怎么凄惨,而是——这人渣或许知道,前世昭宗的病到底痊愈没有,若是有,何时才能痊愈?
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