不久前线捷报，而好不容易逃出紫禁城的霂儿，却要再次，为了离开清朝，进宫选秀…… 一边关大清营地。
关延正在帐篷内看地形，手下飞快奔跑进来报告。
“将军！人已经混入了蒙古军营里。午夜收到了信号。”
关延点头，微笑道：“太好了！咱们算是成功了第一步。”
阿桂跟着点头：“这样的话，我们便胜算更大！”
“这么说我们这次要好好配合他演一场戏了？”关延思忖，“为了以防万一，恐怕还要布置后应的。阿桂，你负责带一队人马接应。”
“是！属下得令！”
霂儿第一次忐忑不安地站在程家人眼前，被程府的老少一一打量。
她的“父亲”禹德良高兴得合不拢嘴。
“像！真像！”程母点头，拉起霂儿的手，“这孩子真的很像她娘啊。看到她，仿佛看到我的女儿回来了。孩子，你受苦了！”
程老跟着点头：“这下总算是有个送终的人在膝下了。德良啊，你有后了。”
禹德良微微泣声道：“今世我也是规矩做官，平安辞官。老天总算还了我一个心愿了。唉！”
“孩子，这些年，你是跟着哪个好心人长大的啊？告诉祖母，祖母一定派人去致谢！”
霂儿哭笑不得，只好道：“一个爷爷，一个哥哥。他们都是非常疼我的人。不过，前些时间，爷爷……被人害死了！我这次出来，就是要找凶手的！”
“呃！真是好人命苦啊。还好你没事啊。你知道吗？你母亲是我最疼的女儿了。”
两个人坐在一起，互相谈着，这边也其乐融融。不多一会儿，程家的儿子程达跟夫人、小妾带着几个儿女过来了。这一回，霂儿成了动物园的金丝雀，被人拉来拉去，看来看去的。
“这位是你舅舅，快叫舅舅。”
“舅舅。”
“这是你舅妈……这是你小舅妈……这是你的两位表妹……这是小表弟……这个宝宝刚满一岁，是你最小的表弟了……”
霂儿跟着老太太晕头转向的，最后都没记住他们的名字和人，就被拉着去后院赏花听戏了。
“今天啊，还特地请了盛京的戏班子，他们可是给皇帝表演过的。霂儿，你以后可就是我的乖孙女了。这里就是你真正的家了。以后有什么需要的，就告诉姥姥……”
霂儿坐在热闹的程家人之间，陌生而又感慨。但她这个时候最想念的，却是远在2007的亲人。
冉衡正在吃午餐，电话响了，电话那头尤曼问他在什么地方。
“生日快乐！”
尤曼将一个包装精美的礼物双手奉上，冉衡愣了愣，吃惊地看着尤曼：“你怎么知道？”
“还记得去年吗？霂儿为了陪你过生日，连我们组织的露营会都没去了。当时所有人到齐了，就差她，挺扫兴的。”尤曼内心有些过意不去，“现在她不在你身边，我代替她祝福你吧。不过今晚不能陪你了，因为今晚是圣诞前夜，我要回家陪妈妈。”
“没关系。谢谢你！”他微笑着，感慨万分。想起霂儿，他的眼睛潮湿了，他喝了一口葡萄酒，“说起来，我真的好久没有这么感伤了。霂儿在的时候，她是我的伴，是我最重要的家人……”
“对不起，我不该提她。不过你不要太难过。对了，你还是快点找个女朋友吧，不然以后谁来照顾你啊。”
他微笑，摇头：“现在没有心情。”
“你……还在调查吗？”
“线索断了以后，我真的不知道该从哪里查起。有时候真希望这一切不是真的，或者，是个很长的梦……”
他叹了口气：“霂儿，我好想你！”
“哥哥……”霂儿的眼泪瞬间滚落眼眶，她抚摸着已经断电的4，一个人躲在屋里头伤心，“如果我真是这里的人，我还可以回去吗？哥哥，我好想你啊。你生日快到了吧，现在没有我，没有爷爷，你要怎么过？谁来陪你唱生日歌、吹蜡烛、吃蛋糕，你有没有女朋友在身边……”
霂儿抱着膝盖，感觉凉透了心似的。
就在此刻，皇宫传来了哀乐！
皇帝痛苦地看着刚刚咽气的太子，年仅9岁的永琏薨了。皇后抱着他哭得双眼红肿，惨白凄凉，一旁前来探视的阿哥们、后妃们都黯然神伤。
娴妃娘娘冷冷地看着太子终于离开这个世界，嘴角不经意间发出一种幸灾乐祸的微笑，跟着却移到皇后身边哀戚地呼喊着：“姐姐……节哀顺变啊，姐姐……”
皇帝欲哭无泪，不忍心看过去，只是掉过头，哀痛辛酸。
蒙古准噶尔。
三支部队连夜赶往张毅所指的地点将清军营地包围住了。
凌晨。
叛匪副将特地带人前去侦探，发现清军内果然有不少粮草在其中。他回来禀告之后，叛匪首领阿穆尔撒纳非常高兴，着令凌晨分三路包围进攻，并派田森前去烧光对方粮草。
凌晨十分，田森带人潜到清军后营帐处，正要点火，却遇到了驻守粮草的朗显贵。双方见到之后都格外仇视。
“你想不到吧？我就在这里等你！”朗显贵吹了声口哨，跟着埋伏的人包围住了田森……另一头，跟着阿穆尔带领队伍出发的张毅正小心地带路。
数日来，皇帝心情都很郁结，这天正闷闷地批阅奏折，心思却完全不在这其中。
下午他又召怡亲王陪他下棋。
“皇上，节哀！近来秀亭知道您心情郁结，但是，也要为身体着想，不如择日去西苑三海看冰嬉吧。或者看布库（摔跤）……对了，那调皮的小霂子呢，有没有学会下象棋？”
皇上无趣地将棋子落下去，一提到她，皇上心里更烦：“别提她了！”
“怎么？她又犯上了？”
“你说朕什么地方对不住她了？她不仅不体谅，居然……”他说起来就火大，“居然在回宫途中跑了！”
“什么？”秀亭吃惊地看着他，“她……跑了？”
“李肆带人找了整个紫禁城，都没她的人影，最后一个小太监说看见她趁着大雾跑了。”
秀亭一时间也愣住了：“看来……她还真是不愿意做这金丝雀……”
“她以前跟你说过什么？”
“唉，她那性子，怕是宁愿做麻雀也不做金丝鸟的。”
皇上摆下棋子，秀亭立即拦住他的手：“皇上，别动、别动……”
皇上一愣，秀亭微笑道：“等您这颗卒很久啦……”
皇上立即发现自己刚才一气之下走错了棋子。他无趣地摇头：“这真是一子错，满盘皆落索……”
“托霂儿的福，秀亭生平第一次赢了皇上您了！”秀亭浅笑，皇上生气地看了他一眼。
“你倒是高兴啊。怎么，你也帮她说话！你最近念的什么书？可有什么悟道？”
秀亭立即抱拳回道：“皇上，秀亭正念《道德经》呢。这经文十分耐人寻味，秀亭真是增益良多。”
“明年的殿试你可要准备好了，朕要亲考你们！”
“是，秀亭一定会全力以赴的！不给阿玛丢脸，也为了皇上一番栽培之心！”
“行了。朕知道，你跟别的王公贝勒贝子不同，你倒不是个天天玩鸟日日逗蝈蝈的人。”
“多谢皇上夸赞！”
二
正在紫禁城为庆贺新春佳节准备之际，叛匪阿穆尔同关延带领的军队发生了几天几夜的恶战。
当田森的手下手握弹药准备炸乱战中的士兵时，张毅及时阻拦了下来，那人火暴地甩开他的胳膊，他及时拉住他，大声喝道：“你连自己人也要杀？”
“哼！奶奶的，顾得了那么多吗？”他咬牙切齿，这时候，朗显贵杀了过来，一刀给他们刺出，两人被分开，朗显贵接到张毅的眼神提示，跟那人拼杀道：“知道你们大哥现在何处吗？告诉你，他已经被我军活捉了！”
那人果然中计了，其实这个时候的田森正身负重伤往回营路上逃跑。他虽然伤得很重，胳膊和大腿都几乎皮开肉绽，但他是从小在刀口下长大的，忍耐这些剧烈的疼痛似乎并不难。
张毅趁战乱骑马掉头往蒙古营包去，后面跟着阿桂等人。
阿穆尔杀红了眼，一刀一个狠狠地想要杀出一条血路。关延骑马包围在他身旁，大喝道：“你这反复小人，圣上再三恩赐，你却恩将仇报！今日如果你还妄图垂死挣扎，就别怪本将军刀下无情了！”
阿穆尔冷笑道：“你以为就凭你们也能杀我？有本事，就单打独斗！”
关延胡子一翘，举刀挥臂道：“好！今日本将军就跟你单挑！”说毕命令周围的士兵退下，围成了一个大圈，关延屏息凝气地跟阿穆尔在马上对峙了一会儿，随着一声呐喊，马儿嘶叫着，两人在马背上对战了起来……雪花飘飘，紫禁城里一片洁白，屋顶上、大殿外，处处都可见堆积得厚厚的一层瑞雪。宫里各个主子都待在暖和的屋子里围着暖炉闲谈或打牌。太后也由宫外的王子贝勒陪着听戏或观看宫里举办的雪上游乐活动。
皇上的脸仿佛跟霜冻了一样，整天皱着眉头，太后每次问起来，都只说战况一事令他烦心。这一天，他正恼火地看着军机处呈上的奏折，不知为何，突然挥手将几十部奏折都扔开了……这个时候李肆躬身进来递牌子，皇上连看都不看他，只是冷冷地摆手说谁也不想见。
“皇上，户部尚书递牌子求见！”
“不见不见！”
“皇上，尚书大人是为开春选秀一事请旨的。说是八旗都统衙门已经上报了花名册，也由钦天鉴择定了几个吉日，只待圣上……”
“李肆，你脑袋是不是不想要了？没看朕烦着吗？”
李肆只好跪地求皇上息怒，跟着退出去，跟户部尚书低声说还是改日觐见吧。户部尚书正要问皇上忧心的事情，只见秀亭面带微笑拾级而上，李肆立即犹如拨开乌云见了晴天，立刻道：“哎哟，王爷来了！”
户部尚书给王爷作揖过后，正叹气说皇上近来心神不宁，怡亲王道：“我这回来就是要让皇上眉开眼笑的。”
李肆跑进去了，没一会儿，只听他高声道：“宣怡亲王弘晓觐见！”
秀亭点头，在户部尚书诧异的表情里抬腿迈过高高的门槛……正当张毅满以为可以带后面的阿桂将军直捣阿穆尔的主营之时，只听到四周忽然喊声满山，阿桂抬起脑袋四下一看，只见附近埋伏了几百名蒙古兵，个个都拈弓搭箭准备听令射出，张毅一看不好，立刻勒马回身跟阿桂厮打起来。
在远处，担忧观战的阿莲娜抬手阻止士兵射箭，张毅低声叮嘱阿桂利用他杀出重围回去搬救兵来，阿桂先说不可如此，但眼见他身边的人几乎要被杀光了，他低声狠狠叹出一口气，踩住马肋跳起来，直直落在张毅的马背上，张毅正要反击，只听到马儿乱了阵脚地乱踢一番，阿桂勇猛而迅捷地将刀口横在张毅脖子上……“全部退后，不然我要了他的狗命！”
阿莲娜举着短刀气愤地瞪着他吼道：“你跑不了的！”
“哼，好啊，那你们就射箭吧，我跟他同归于尽。”他让剩下的几个士兵赶快上马，“怎么样？是不是觉得这条命不值钱？好！那我……”
“阿莲娜小姐，不用管我，这次是我小看了他们，是我的失误。你叫他们出手吧，我不怕死！”
阿莲娜矛盾起来。
“好小子！那你就给我们陪葬！”说着刀就要划破张毅喉咙，张毅闭上了眼睛：“记住给我报仇啊！”
阿莲娜突然娇喝慢着……张毅欷歔了一口气，好歹这名蒙古女孩还是个性情中人。他感激地看了看阿莲娜，对她的好感又增加了不少。
“皇上，您可不能耽搁难得的好日子啊。”秀亭一脸轻松地劝解道。皇上见他无忧无虑的模样，忍不住道：“朕没你这么闲心。”
“皇上，这三年一度的选秀，可是耽搁不得的。再说了，据说这满、蒙、汉的八旗子女里头可有不少贤惠优异的女子。皇上，特别是……那禹德良近期找回的女儿冉霂儿……”
皇上讶然一怔：“什么？”
秀亭低声道：“话说这位姑娘年方二十，正是花样年华啊。”
皇上振奋起来：“她……她竟然……回禹德良那儿去了？”他猛醒过来，点点头。即刻就召见了户部尚书应了他的旨意。
“这吉日分别是二月二十七，三月初一，三月初九……”
皇上点头，没耐心听他继续絮叨就打断道：“就二月二十七吧。”
待户部尚书领旨离开之后，他又叫了李肆听旨：“朕不管你用什么方法，一定要安排她进宫来。”
李肆有些难为地道：“皇上……奴才理解皇上一番苦心。可是……奴才有些话……”
“你有什么话？说吧。”他抬手吩咐。
“这选秀的都是内务府的分内事宜，奴才恐怕不能插手，这是其一；其二……”他怕天子盛怒，想说却支吾着说不出来，皇上没那个耐心猜谜语，厉声让他一口气说了。
“霂儿姑娘已经侍候过主子了，按选秀的规矩，已经不是……处子之身……恐怕连头一关都入选不了……”
皇上怔怔然张口，转眼明白了他的顾虑。他慢慢冷静下来。
“再者，霂儿按理应属汉人八旗之下，就是进宫，也最多能封个答应、贵人……这在其次，主要的还是选秀一路关口霂儿姑娘恐怕没这个耐心顺应过来的。皇上也知道霂儿姑娘的琴棋书画……”
“女子琴棋书画嘛，朕可以派人提前给她教个一知半解的，诗词歌赋嘛……则要看她的悟性了。要说宫里的规矩，倒也不少，这个野丫头就是做个小太监都嫌憋屈，整日给朕说着要走的话。你说，有什么办法才能让她乖得下来啊？”
李肆思索着，突然顾自一笑，皇上看着他，他压低声音道：“凡事都有定数，女子成了母亲，那心就牵系在了儿女身上，俗话说，‘可怜天下父母心’哪。”
皇上点头，又有些迷惑：“她也跟了朕不少日子了，也没见她……”
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