婢子有些奇怪：“听门房说，殿下是一个人回来的啊，打马倒在院门口，血都染了门前雪一片红呢！”
钟离啻没有继续问，心里却迷糊起来：那人想来也是大家，断没有故意隐瞒王府的必要，为何行事悄无声息？许是人家姑娘顾及清誉，不愿多生事端徒惹流言？
“你且去看看药可热了，我此时乏困，想歇歇。”钟离啻缓缓躺下，心里有些失落。这时门忽然被推开，靖南王进来了。
“啻儿可还好？”钟离钦看着儿子苍白的脸，有些不忍。
钟离啻点点头：“谢父亲关怀，已经好多了。”
靖南王叹息道：“你且收拾，与我一同入宫。”
钟离啻刚想问为什么，却突然想起今日是皇上六十大寿，自然是该进宫贺寿的，便不再多说，只是看见随父亲而来的侍女所拖的衣服却是吃了一惊——墨裳金蟒，那样式，分明是王服!钟离啻虽说是王世子，可到底未及弱冠，无官无爵，这样的服式穿去宫宴，明显是僭越！
钟离啻不解地看着父亲：“父亲，这衣服……”
靖南王点点头：“宫里送来的，皇上的意思，进了宫你自然就明白了。”
钟离啻只得将那衣服穿了。只是那衣服所绣金银太多，颇为笨重，钟离啻此时又带着伤，更觉拖沓。钟离啻想到三年后自己承爵袭位每日都须穿这重量衣服，顿觉生无所恋。
……
渊皇宫
钟离啻17年来第一次进宫。他上次来皇宫时还是个襁褓婴儿，自然谈不上什么印象。钟离啻在马车里隔着窗看着外面，金碧辉煌的宫宇，雕龙漆红的大柱子，琉璃红瓦的宽大飞檐，路边还有漆了拖台的灯，当真显赫无比。
入殿仪礼众多，钟离啻跟着父亲参拜了半天，兜兜转转终于进了正殿。天子正坐于前，钟离啻仍旧跟着父亲见礼。
各官员都已入座，明嘉帝看起来颇惊喜，看见钟离啻敬完礼便伸手招呼：“多年未见，啻儿竟这般大了，快快上前来叫朕仔细瞅瞅！”
钟离啻没想到明嘉帝让自己上前去——便是新科状元也断无此礼遇，一时纠结要不要推辞一番，却立时记起天子面前不能失仪，只得上了御阶，低着头走到明嘉帝面前。
“钟离啻叩谢天恩。”
明嘉帝哈哈一笑，声音慈爱：“啻儿再近一些，朕如今常犯眼疾，视物不清。”
这不是邀请，而是要求。钟离啻自然不能再考虑推辞，便一声遵旨又走到明嘉帝面前，旁边的小太监在明嘉帝旁边放了凳子，细着声音道：“王世子请坐。”
钟离啻不失礼仪地坐下，明嘉帝满意地点点头：“我啻儿不愧王家子弟，果真是仪表堂堂，未失王家风范！”
钟离啻起身谢恩。明嘉帝拉了钟离啻的手嘘长道短了几句，然后才叫他回了席，正开宴。
司仪的太监将钟离啻领下御阶，钟离啻才得看见全席的人——父亲与一武将在前座，副相同一与自己年纪相仿的年轻男子次之，明嘉帝旁侧自然是太子沐靳，他旁边的人，却叫钟离啻吃了一惊：沐靳旁边坐着的，竟是他在落水寺遇到那个人——初如雪！
她一身白云纹锦裳，紫带束发，紫襟上绣着的，竟是金蟒！
这人到底是什么样的身份，能入得天子寿宴，且与太子沐靳同席？
初如雪自然看见钟离啻了，只是不说话，自顾抿着一杯清茶。她今日正装严服，教人不由生了一种不可侵犯的气息。
钟离啻因见了初如雪心中震惊，等回神看见自己那座，却看见此时本该在出货路上的表兄落加蓝在自己旁座上，似笑非笑地盯着自己……
“你表兄我好歹也算皇亲国戚，入个天子宴吃顿饭不算逾制吧，你小子这副不可思议的样子，怎的，瞧不上我这商贾贱民？”
落加蓝看钟离啻入座了，幽幽开口，调侃他这被天子宠的王世子表弟。
钟离啻瞪他一眼：“我一个无官无爵的挂名世子，可不敢瞧不上天下第一富商落氏君染的落大家主！”
落加蓝拍他一下，正色道：“我昨日准备走，只是风雪突降，只得改了行程。皇上旨意下的突然，姑父是知道的。你小子今日才回，自然不知。”
钟离啻首入京都，这宴席上的人大都不认识。落加蓝故意问到：“你可知前席那些，都是些什么人？”
钟离啻也收了玩心，正色思考：“我父亲旁边的那位，看着是副武将装扮，应当是北疆大将军白启；次座那位老者，应当是丞相大人；天子下座自然是太子。只是他二人旁边的那两位，我实在不清楚。”
落加蓝点点头：“所言不差。丞相旁边那位，是他儿子宇文素戟。那小子可是京师出了名的神童，三岁能诗七岁能赋，皇上重视得不得了！至于太子旁边那位，我也不清楚是什么人，听说那足不出户身不管事的主相大人要来赴宴，可是没见着，恐怕是主相家的千金之类的。样貌倒是不错，可惜了那额头上的刺青。”
最后一句落加蓝淡然一笑，钟离啻却有点怔——那主相和初氏有牵连，此人又名初如雪，莫非竟是初氏嫡系血脉？
因为范了灭族的罪，所以生来就要带那刺青么？可是她看上去不满二十，那场大案跟她并无干系，承受这样的罪责，却到底不公。钟离啻隐隐心痛，想到她淡薄冷刻的性子，更是痛上几分。
落加蓝见钟离啻脸色不怎么好，便正色言道：“样貌是不错，你可不能起什么心思。她毕竟是初氏一族的人，而且今日能代主相入宴，定然和主相关系匪浅，说不定就是主相的女儿。你不要忘了自己还是王府的世子，惹上那样的罪族迟早要出事。”
钟离啻垂下眼帘，没有说话。
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