夏嬷嬷的话令谢夫人把目送谢子奕而去的目光收回，转而落到锦盒上，“当年靖宁候身中奇毒，命悬一线，需百年老参吊住一口气，好教太医们多些时间寻找解毒之法，恰好那会咱府上有一株五百年份的老参，还是太祖帝在位时赏的，就连公公老太爷病倒去世前都没舍得拿出来用。老爷年轻时受过秦国公恩惠，二话不说将那五百年份的老参送到了靖宁候府上。到如今这都十来年了，年年那人都送这等好物来，竟是生生养叼了老爷的嘴，不肯再喝旁的……”
夏嬷嬷犹豫着，“夫人的意思是给老爷送去？怕是不妥当，被外人知道了会笑话咱谢府没规矩……”
“先搁这吧，东西都拿进府了总不能再送回去？”谢夫人嘴里这么说，心里却有着别的思虑。想当年苏府与秦国公府交好，两家一度想要结亲，只是后来国公府长孙朱琰出事，这事才做罢。那靖宁候朱琰不早不晚挑这个时候送东西来，会不会是有替苏家周全的意思？
夏嬷嬷见谢夫人心事重重半天不出声，不免有些担心，“那夫人可想好了还什么礼？往年候府都是派下人把东西送来，咱府上也派体面的管事还礼回去，今儿个却是三公子亲自上门去，这礼怕不好轻了。”
谢夫人回过神，伸手摩挲着锦盒上细软密织的金彩绣绫，淡淡道：“礼再重又哪里能比得上皇家尊荣。这江南道上贡的五彩绣绫，一年也就那么三两匹，宫里头的贵人们都不够分，靖宁候府却能拿它裱在送礼的匣子上，这般张扬做势，谢府如何能比？”
夏嬷嬷低头看着手里的锦盒，说不出话来。
靖宁候得圣心，身后有手握大宋朝一半兵权的秦国公，外家是备受文坛推崇的名儒世家，年纪虽轻却已居一等候爵之位，享封地食邑，在这东京城内，靖宁候的名头不比那些个皇子公主的弱，只可惜自小了身子，天下名医断言活不过二十，若不然这京城头谁不上赶着结交。
“夫人多虑了，这世间的福禄都是早就注定的，相爷一向受圣上信任，身居要职，待来年徐相公致了仕，相爷也不是没机会……”察觉到谢夫人情绪不对，夏嬷嬷低声劝道。
“但愿吧……”
……
巳时三刻朱琰才起身，还没来得及唤人伺候洗漱，一直候在门外的碧山就开口了，“主子，谢府的三公子来了府上，这会在前院。”
朱琰想了想又躺回床上，闭着眼睛吩咐，“就说我还没起，喝了茶打发走。”
屋外的碧山默了默，回道：“主子，谢三公子的翁翁是谢参知……”
朱琰睁开潋滟惺忪的眼，望了绡纱帐顶好一会才冷笑：“我还一等候呢，谢参知又怎么了？”问完，又想起什么，转头朝着门外，“东西送去谢府了？”
“王管事已经去办了……”
“谢府的人若是来还礼，不拘什么收下就是，沏壶好茶好生把人送走，不要烦我。”
不等碧山解释，朱琰没什么耐心的下了令。
碧山再要开口，屋内又传出声音，“再多说一句，多跪一个时辰。”
碧山忽地反应过来，忙将身下的毛褥子抽走，甩给一旁扫地的侍从。
朱琰不见客，下人却不能直接跟谢子奕说‘我家候爷懒得见你’，所幸整个京城都知道朱琰自小病弱，王管事应对起来倒也没什么压力，“候爷赶路回京受了寒，又被圣上罚了跪，昨儿回了府就躺下了，到现在也起不来身，实在是……”
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