自州治返回县府后，李延炤足足有近月光景未出过远门。只是日常性地在营中督促将卒操练。对于那百多名铁甲锐卒，如今的操练更加严格，简直可说是惨无人道。穿着一百二三十斤的铁甲不说，还得戴着配重用的铅饼或者铁饼，拿着刀奔跑数十里，接下来是翻山。每天的运动量较之先前，几乎是成倍增长。士卒们怨声载道，连喊吃不消。随之而来的副作用就是，这个营中百多名士卒，参与操练的人数一天少过一天。
李延炤对这些事情都是心中有数。等次日大队步卒全副武装外出操练之后，李延炤方才换了一身铁甲，用面具罩住脸，优哉游哉地晃荡去了那百来号铁甲锐卒驻扎的营房。
一路之上静悄悄的，时不时遇到在营中巡哨的士卒，也皆是将他当做战锋营中锐卒。一时也无人敢来找他的麻烦。毕竟如今战锋营中这些锐卒在军中的地位不可谓不超然。其一是待遇好，其二，经过精选以及长久以来严格得几近残酷的操练，这些士卒个个武力强悍。便是营中寻常士卒三五个，都不是他们的对手，更不用说那些从流民中征募而来，如今几近于苦工的辅兵们了。
虽然李延炤自己武力也是颇为强悍，不过现在若是让他自营中挑选一名士卒并与之对打，李延炤也不敢打包票说自己一定能赢。这便是给这些士卒们这种严格残酷的操练所收到的成效。
转过一圈静谧的营地，李延炤便来到营地最东南侧的一角。那些步卒的营房便集中于此。李延炤看到大门紧闭，便轻轻上前，躬身在门口听了起来。不听则已，一听之下，他的神色便立即严峻起来。
只听在最大那间屋里，传出来虽被刻意压制，却依然显得兴奋不已的喊叫声。李延炤只依稀听得一阵阵“卢、卢”之声。再细听之下，方才的“卢、卢”喊声已消失，代之以几人的一番大笑。
耳边传来如此放肆笑声，李延炤怒从心起，已是飞起一脚踹向那紧闭着的屋门。随着“咣”的一声巨响，那屋门却只是摇晃了一番，并未应声而开。李延炤知是内里之人将门反锁起来，心中更加恼怒不已。稍稍运劲，力量更大的一脚又是随之而去。
门内的门闩方才被猛踹一脚，已是有所松动，李延炤紧接着的这一脚，更是将固定门闩的木槽踹烂。木门不堪猛踹，已是随之凹下去一块。李延炤大步踏进屋中，身上甲叶哗哗作响。再看屋中，众人已皆是作鸟兽散，各自奔回床铺之间，拿起铺盖正要装模作样地躺倒装病。而摆在屋中的桌案旁，正有两名士卒抬着一个三尺见方的大棋盘，正要向通铺下面塞。忽闻门被踹开，吃一惊之余，纷纷看向门口。
待看清入内之人一身铁甲，戴着铁面罩，屋中之人登时长出一口气。通铺上有个粗壮军汉登时坐起，指着门口的李延炤便勃然作色曰：“哪的鸟杀才！”
李延炤转头冷冷看向通铺之上，而后迈步行了过去，屋内一干士卒却都不知他要做什么，只是略带惊愕地看着他的每一个动作。
李延炤行至近前，一手伸出，将通铺上那名粗壮军汉一把拽下床铺。那军汉一屁股坐到地上，神色恼怒，也顾不得细问来人是谁，站起来便是一拳挥出，直奔李延炤的面门而去。
李延炤没想到这些士卒竟然不分青红皂白直接就动手。加之那名士卒虽然体型粗壮，然而动作却至为敏捷。反应过来之后，那一拳却已经结结实实地打在他脸上所戴的铁面之上。李延炤一个趔趄便后退几步，仰头去看，那名粗壮军汉面上露出一抹狞笑，抽身而上，右手已经再次攥拳，便要向他继续轰出。
李延炤双腿一紧，稳住身形之后，不闪不避，两手已皆是握拳，而后迎着那名粗壮军汉，双拳已是一同击出。一眨眼的工夫，两人的拳已是对撞在了一起。空气中传来“砰”的一声闷响，还有几分依稀可辨的细微“咔嚓”声。不由得令在场的诸位士卒心中都是一紧。
众人仰头向着方才那地方望去，见两人虽已是分开，不过拳对拳硬碰硬的一击，已是让那位粗壮军汉额头上隐隐冒出冷汗。他的右拳也已经缩起，拳面不断地在身着的短衫下摆上摩擦着。虽然并未喊痛，不过扭曲的表情已是无声地说明了此刻他所忍受的痛苦。
另一面，全身铁甲的李延炤，在这次拳对拳的硬碰硬中也没能讨得了好。虽然他立在原地岿然不动，又戴着铁质面具，令旁边士卒们谁也不能看到他因痛苦而深深皱起的眉头，以及脸上颤抖的肌肉。不过方才那结结实实的一下，着实令他感到有些吃不消。
那粗壮军汉将拳面在短衫下摆上摩挲了半天。待到疼痛稍缓，看到对面一身铁甲的对手并未再动，他便冷哼一声，而后问道：“你是谁？军中规矩你是不懂，还是皮痒欠揍了？”
李延炤双眼眯了起来，饶有兴趣地看着这位粗壮军汉。鼻腔中却已不轻不重地哼了一声，淡淡道：“操练时间，尔等装作伤病，在营中博戏。却不知按军律，该当何罪？”
李延炤这句话一出口，空气便仿佛突然凝固了一样，屋中再也无人出声。那粗壮军汉面庞上的肌肉也随之扭曲了起来。他死死地瞪着李延炤，面目一会狰狞，一会犹疑。不过也只短短几息光景，他便仿佛做出决断一般，平静下来。
李延炤只见那粗壮军汉面上开始浮现出一抹笑意，而他的右手，却已是悄悄向一旁床铺上放置着的一柄刀伸去。他淡淡地说道：“既然这样，我等便不能留你了！”
言罢，空气中寒光一闪而过，那军汉已是抽出了床铺上的那柄环首刀，用尽全力将刀收在腰间，而后疾奔着便向李延炤身前冲来，手中的刀随之便飞速刺出，刀尖直指李延炤胸口护心镜罩不到的一侧甲叶而来。
虽然身披铁甲，但是李延炤心中却是无比清楚，若是被刺中，那些甲叶并不能抵御刀尖的刺入。而这个时代，胸腔破裂，与外界空气接触，最直接的后果便是像当初倪从筠的那位老仆一样，引发气血胸症状。即使他身体条件要强悍一些，然而仍是免不了不治身死的结局。
电光火石之间，见到那刀已刺到身前，李延炤再去拔刀已是不及。连忙飞退一部，右手迅速握上了刺来的那柄刀。握上刀的同时，不顾刀刃割裂着他的手掌，李延炤沉声道：“你可知，我是谁么？”
那粗壮军汉正欲发力将那柄刀继续向前推，刺入李延炤的胸膛。然而此时听他发问，那军汉也是一惊，手中的力道便放松下来。
“现在，你触犯的军律中还须加上一条：‘不听约束，袭击主将’。”李延炤忍着手掌处传来的剧痛，努力让自己的声音听上去平静无比：“你这大刑之罪也是跑不掉了。”
“别抱有任何侥幸，别忘记你家中亲人！”李延炤紧握着刀的右手，已是渐趋麻木。随着那名粗壮军汉的神情越来越飘忽，越来越懊恼。李延炤借机一个箭步上前，将那士卒手中刀夺了下来。
李延炤松开麻木的右手，以左手紧握刀柄，而后用力向地面一掷。随着刀身与地面接触所产生的清脆闷响，李延炤用左手，缓缓揭开脸上所戴的铁面具。
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