被叫到的那名将领在马上微微欠了欠身，道：“大王，这些日子虽我军攻城屡屡受挫，但我却也看出一些端倪……”
锦帽貂裘那翩翩青年正是赵南阳王刘胤，此次他引军深入凉境，可说也是临时起意，事先虽也遣快马通报长安，却并未得到赵国国主刘曜的批复。眼见自己两万人马顿兵城下，八九日不得寸进，心中原本比谁都焦急。只是自己麾下这些各族将领，部族族长都已经是尽了力，刘胤也并不好过多苛责他们。
“哦？杜子明你发现了什么，不妨说来听听。”刘胤对这汉人将领所言来了兴致，示意自己洗耳恭听。
“不知大王有没有听过中原的一句俗语，叫做‘将为军胆’。令居城中不过是一县之兵，充其量不过两千余。我方攻城并非士卒不用命，却为何顿兵城下，不得寸进？皆是因敌据守令居城的，乃是一员良将。”
杜子明看着刘胤的表情没有丝毫波动，方才继续道：“我听这些天自城上血战逃回的士卒言道，城上守敌有一部分兵卒，全身皆着铁甲，面覆铁面。我等麾下军卒手中刀剑，根本伤不得他们分毫。反而他们人人皆执一柄六七尺长的长刀。两相比较，我军自是落了刹那下风……”
刘胤点了点头：“以子明所见，又将如何破敌？”
“愚下所见，敌军分配调度有方。这八九日下来，城中守军伤亡定然也已过半。然而敌军却并未有丝毫困顿疲惫之意。”杜子明回想了一番开战以来的种种境况，又道：“每次我等士卒登上城头，血战一番，眼看便要将敌军击退。然而敌军一待这些铁甲步卒前出与我等苦战，便立时士气倍增，反倒能配合铁甲步卒将我等击溃！”
杜子明略一思忖，总结道：“由此，卑下敢断言，敌将必在这城上，甚至，就在这南门之上！”
刘胤笑了笑：“子明，你所讲这些，孤都知晓。不过不知你又有何妙策，来让我等找到这位敌将，并设法除掉他？”
杜子明在马上拱手道：“那要看大王舍不舍得了！”
刘胤眉毛一挑：“此话怎讲？若能于此击破敌军，占据令居，我自是求之不得，又有何不舍得可言？”
杜子明：“既是如此，卑下便请大王遣麾下精锐骑卒下马登城。敌军必抵挡不住。我等可观城上何处激战，何处有敌军铁甲健卒。再由一部骑卒向激战之处集中放箭。若敌将负伤或是授首，则敌军必然崩溃！”
刘胤思忖片刻，皱眉道：“如此一来，岂不是城上的我军士卒，也皆要遭箭矢覆盖？你言道敌军铁甲覆身，刀剑难入，我军所发箭矢，又怎会轻易将其射死？”
杜子明：“大王切莫忘记，我等还有那些！”言罢，众人循杜子明手指方向看去，却正见到阵后那数架巨大无比的投石机。
“便依你之计！一刻钟后，刘铉所部弃马登城，务要将城上敌军分割包围，使敌将率铁甲步卒前来支援。”刘胤望向城头，又悠悠叹道：“不想我避开了金城，却仍在这小小的令居城下不得寸进。如今最佳时机已过，即使攻克令居，我等也不得不回军了……”
一员将领纵马而出，向刘胤抱拳领命，却正是方才被刘胤点名的刘铉。虽然知自己率部前去，也只是为了引出敌将，好让己方弓矢与投石机寻机展开这场“斩首行动”。然而刘铉还是义无反顾地领命前去。他去往阵后待命的骑卒队中，召集了自己的十来名手下百夫长，点起自己所属人马千余人，命驰往城下。霎时，大队骑卒便奔驰在蒙蒙细雨中。虽没有漫天烟尘，不过看起来仍是蔚为壮观。
千余匈奴骑卒行至城下护城壕处，便纷纷下马，各执兵器沿着乞活军留下的攻城梯向城头攀登而去。每什留下两名士卒将本队军马等引回营中，而其余参与登城的匈奴骑卒，已是不顾一切地杀上城头！
随着匈奴骑卒登城，本来已呈现不支之势的赵军步卒纷纷又振奋起来，李延炤见本来已可以击退登城的汉人乞活军士卒，却不料突逢如此变故，登时大急，望向渐呈不支之势的己方士卒，大喝道：“变阵！战锋营居前，辅兵居后！”
李延炤的口令随着周围士卒的口口相传，城头的令居县兵纷纷依言而动。很快，全身铁甲的战锋营士卒皆已集中在每队的前排。人人手中所执长刀皆是带着刺目的鲜红血色，望上去触目惊心。而辅兵们则纷纷紧随其后，他们手中长枪的枪尖，也显出择人而噬的寒光。
振奋起来的乞活军与登上城头的匈奴骑卒合兵一处，开始向着周遭三面围拢的令居县兵发起冲击。然而得益于李延炤临阵调度有方，在战锋营士卒面无表情的砍杀之下，上前的无论是匈奴骑卒，还是乞活军士卒，皆已是倒在血泊之中。城上尸首堆积，令仍活着厮杀的两军士卒几乎无处下脚。
李延炤神色不善地望着登城的匈奴骑卒，怒火在他胸中燃烧着，几乎无法抑制。他高举长刀，杀字甫一出口，离他最近的一名匈奴骑卒已是应声而倒！
然而就在此时，城下忽然一波箭雨覆盖上来，李延炤猝不及防，侧对着城垛的左臂便中了一箭！那箭雨来得突然，毫无防备的双方士卒纷纷倒地！
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