李延炤闻言，心不在焉地点了点头，而后抬头望向那中年人，道：“阁下且告知你这所谓主家，请托之事，容我再考虑些时日。明年征伐陇西之前，阁下再来此处，我必给阁下一个答复。”
“既是如此，某便静候长史佳音了。”
言罢，那中年人袍袖一挥，再施一礼，随后便飘然隐去。他出屋不久，廖如龙便急火火地叩门而入，望着兀自发呆的李延炤，问道：“长史，此人如何处置？”
李延炤出神地望着那中年人方才坐过的蒲团，淡淡道：“放他走吧。他又不是话事人，即便是在这营中抓了，又济得什么事！”
廖如龙领命而去。而李延炤兀自在屋中转悠了数圈，却只觉心中愈发憋闷，当即便行出营地，前往县府去了。
在县府中与辛彦对坐，小酌几杯。李延炤倒也未提及苏小娘子之事。只是他心中烦闷憋屈，却逃不过辛彦的眼睛。辛彦望向李延炤，淡淡问道：“定东有心事？”
李延炤正举杯的手僵在半空。他踌躇了一番，终究还是将酒杯凑在嘴边，一饮而尽，放下杯子抹了抹嘴，望向辛彦：“许是近来宿卫移防本县，使君又令修筑外城，因而忧虑吧。”
辛彦哈哈一笑，端起酒壶为二人面前杯中斟满道：“恐怕，定东是心忧前番在郡城中被掳走的那小娘子吧？”
李延炤闻言，面色一滞，片刻之后旋即释然：“不愧是抚梁，此事竟不能瞒过你……”言罢李延炤端起酒杯，递到辛彦面前，与他碰了碰杯，便凑到嘴边一饮而尽。
辛彦看着李延炤无比豪迈地酒到杯干，起初知是他心中烦闷，故而不劝，不过酒酣耳热之时，见他虽面颊泛红，却仍是如此，不由得心中升起一丝不安，忙劝慰道：“定东，你便少喝一些吧。”
李延炤虽面色潮红，不过神志仍是清醒不已。他捏着酒杯，叹道：“抚梁且容我喝了这杯。”言罢端起酒杯，凑到嘴边，任略显冰冷的酒液顺着喉管向胃里流淌而去。
他将酒杯顿在桌上，望向辛彦，一脸正色道：“言出必信，李某这就不喝了。”辛彦望着他郑重其事的模样，不由得微笑起来：“我知定东心中烦闷，只是如此，也并非解决之法。回头我或可见见族中叔伯，替定东打听打听那小娘子的下落……”
李延炤闻言顿时有些哭笑不得，念及方才在他房中，那中年人与他谈的那些话，忙出言阻止道：“有托抚梁挂念，只是那小娘子如今无恙，倒也不必刻意前去打探了。”
辛彦闻言，顿生诧异，不过看李延炤面色坚定，倒也不好再说什么，只得应承道：“既然定东已放心，我便不再置喙。只盼之后若是再遇到如此为难之事，请定东切勿客气，直接吩咐便是……”
“抚梁虽不曾投身行伍，倒颇有吾辈武人豪气。延炤敬服。人生得抚梁为知己，幸甚，幸甚！”
二人将酒壶放到一边，而后又取来盛水陶罐，以水为酒，继续坐而对饮。水虽寡淡无味，但李延炤只觉此时与辛彦对饮，也别有一番滋味。二人对饮之间，却有一士卒自外间行入，至内堂前，见二人正高谈阔论，好一番兴致，倒也不敢冒昧上前打扰，直到辛彦看到那名士卒，招手唤他，他才亦步亦趋，行至两人身侧。
“禀明府，长史。城外流民之中，已将劳役人数名册上报，请明府、长史过目。”
那士卒递上一本约半寸厚的簿子，辛彦接过而后翻阅起来，只见这簿子上，皆是按照乡里宗族，或是部落来区分，记载着诸多姓名。每一乡里宗族及部落名册之后，亦皆是算出人数。辛彦将簿子翻至最后，末端用蝇头小楷写着：凡营中劳役，经查计三千六百一十三口。
辛彦将簿子递给李延炤，笑道：“定东也看看吧，此番招募三千六百余劳役，虽已不少，然若修筑外城，仍显人丁单薄了些。”
李延炤粗粗一览，很快将簿子翻到最后，看着统计出来的劳役人口，随即便皱眉陷入沉思。半晌后，他仰头望向辛彦，道：“营中新晋部落武士，及健锐营、战锋营等士卒，除去巡城、哨卫，皆可充作劳役。如此一来，明府以为，人手可是够用？”
辛彦听李延炤所言，不由吃了一惊，道：“定东驱使军中兵卒为劳役，可有把握？若士卒有怨，进生营变，定东还是勿要冒险为好。”
李延炤将簿子丢还给士卒，道：“先前令居城墙增筑之时，某也曾驱使辅兵为劳役，抚梁可曾忘记？如今新筑外城，较之增筑，是为繁重。然军中士卒皆家住于此，修城以卫乡土，本就是应有之义。”
李延炤顿了顿，又道：“何况李某亲身垂范，军中将卒人人皆须如此，何来怨忿营变？抚梁无需担心，《孙子》有云，上下同欲者胜。若一军将卒，连此事都不可上下同欲，谈何上阵破敌？”
辛彦听得李延炤一番笃定话语，心中已是有了底，当即便抚掌笑道：“好，定东有如此气魄，他日定是国之干城。待外城修筑毕，我再与使君言说，为定东请功！”
李延炤摆摆手：“守土御敌乃将卒本分，修城筑堡又何尝不是？此事本我等武人分内之事，也不必言功。待外城筑毕，敌军来攻，则是自蹈死路。抚梁且在县府高坐，完工之时，你我二人再把酒叙话。”
“一言为定！”辛彦端起水碗，与李延炤碰了一下，而后凑到嘴边，一饮而尽。
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