大太太不禁一怔。
听大老爷的意思，像是终于要把七娘子的亲事定下来了。
这一年多来，朝局动荡，权家与桂家自然不会上赶着在这样兵荒马乱的时候来提亲事，先帝驾崩，国丧三个月不能说亲，紧接着就是三个月的小功丧，自然是不好说起亲事的，这才出小功没有多久，杨家就合家北上，如今才安顿下来。也的确是到了现在，才有机会说七娘子的婚事。
只是不知道大老爷是看中了权家还是桂家，按理说，进一步当然是选权家，这新皇登基后，虽然没有封赏，但也时不时把权仲白请进宫中诊脉开方，权家荣宠不衰，是可以眼见的。七娘子过去做次子的续弦，论身份也够了，再说权仲白如今常住在香山脚下的别业里，七娘子三不五时回去请个安，也不用在婆婆跟前立规矩……尽享富贵逍遥，又能给娘家添上助力，可说是两全其美的好事儿。
退一步，桂家也不错，家里虽然穷了些，但也还不至于揭不开锅，这些年北疆战事多，富得肯定是打仗的人，老九房的家底应当能渐渐殷实。次子原配——含春这些年来积功也升到了从五品副千户的位置，千户太太也不能算是不显赫了。桂家一向不偏不倚，仕途却走得很稳，嫁到桂家不那么风光，却是给将来两老回西北颐养天年铺路……
大太太就叹了口气，一时间只恨自己没有多生两个女儿——这两门亲事细细计较起来，是哪一门都不比姐妹们差。以七娘子的性子，在京城、在西北，想必也都能将日子过得风生水起。
罢了罢了，多年来没有功劳也有苦劳，这个归宿，也是七娘子应得的！
“我回头就给童妈妈写信。”大太太就不动声色地应承了下来，扫了七娘子一眼，笑着问大老爷，“老爷，这两家的儿郎都是一时之选，可咱们小七却只有一个，这许谁家，还得看你的意思啦。”
大老爷的目光不由就转向了七娘子。
看着七娘子平静的面容，与眼神中的那一缕茫然，他不禁微微叹了一口气。
再机灵的女儿家，到了这一刻也多半是没有主意的——到底不比凤佳自小和杨家常来常往，出嫁前小五就知道了这孩子的脾性。权仲白与桂含春上次到苏州，都是四五年前的事了，这些年谁家都不是风平浪静，一个丧偶一个破相……
“还是让七娘子自己看过了再说。”大老爷就拍了拍七娘子的手背，“爹说过，你的夫婿，你自己来选，两家都是良配，就看小七怎么想了。”
大太太不免有些动容，望了七娘子一眼，又把一丝妒意吞进了心底，“可含春人在西北——”
“桂将军的信也就是今早到的。”大老爷面容平静。“含春要进京受赏——这本来是去年的事，可当时有军情在身，含春就误了那一批表彰。正好明年春天改元后，皇上要犒赏一批有功的少年将军，并选拔几位水师将军做下南洋护卫之用，桂家有意为含春谋一谋这个位置。不过桂将军也说了，要是杨家觉得南洋路远不够稳妥，那此事就作罢了也是无妨的。”
看来，桂家对这门亲事的确是很有诚意。
大太太想到桂太太这些年来写过的信，也不禁微微一笑，“桂家人就是说话算话，好，那就等明年春，让小七看一眼含春这孩子，再做打算。”
就又冲七娘子捉狭地挤了挤眼睛，“什么时候想病了，就和娘说一声，娘这个嗽喘的病，也要请权神医来斟酌个新方子了！”
七娘子心中却是一动，就想到了自己身上的遗毒……
“是呀。”她望着大太太，自然地点了点头，轻笑，“就算是没病，也最好是能开着太平方子吃起来，未雨绸缪……”
三人正在说话，屋外却忽然响起了轻轻的脚步声。
接着就是梁妈妈的通禀，“回老爷太太，刚才平国公府送了帖子过来，请老爷太太过目。”
虽然现在已经宵禁，但身为正三品以上的权贵，许家这点特权，自然还是有的。
众人都有些诧异：这都什么时辰了，许家忽剌巴送一封帖子，是否有些小题大做了？
大太太刷地一下就白了脸，“是不是小五——”
她蓦地站起身来，夺过了梁妈妈手中的信笺，一下就拆开了细看起来。
却是才扫了一眼，顿时就松了口气，“嗐，还当是什么大事……是许家知道了通州码头的事，特地写信过来致歉的。”
她把信纸撂给了大老爷，自己揉着胸口坐回了原位，“刚才那一下，吓得我心口发疼……这六七个月的孩子要是出事，可凶险着呢——立冬拿一丸宁神安心的甘草丸子来我含着……”
大老爷却是眯着眼看了看，就又递给七娘子，七娘子会意，便朗声读给两老听。“……太夫人查知此事，大为震怒，四少夫人行事无状得罪长辈，作风轻浮，有损亲戚情面，且飞扬跋扈，伤损本家名声。已命其进大护国寺清修十日。并请亲家老爷太太别与晚辈一般见识……又因世子夫人想念娘家亲戚，身子沉重不便移动……虑及亲家太太有孝在身不便出门，特请亲家老爷、亲家小姐于十一月五日赏脸……”
许家的回音，的确是来得又急又重，反应终于算得上得体，至少在表面上，倪太夫人是极为不赞同四少夫人的飞扬跋扈的。
可听话听音，许家的这张帖子，也并没有这样简单。许夫人身为当家主母，在这件事上根本没有声音。倪太夫人大权独揽，整张贴都是她的语气……
大太太眉宇间已经染上了少许忧色。
“许家相请，是一定要去的。小七跟着父亲去看看你五姐——你们都是女儿家，说话也方便些……”她也不问大老爷，就径自叮嘱起了七娘子，“别忘了探探你三姨，问一问她的病情……”
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