赵敬武是个追求完美的人，他成功地把周大年的家产赢过来，又成功地进行了资产转让，应该说获得了巨大的成功。但是，他认为自己还有两个问题没有解决，一是美国领事奥查理为什么每次押注都那么准确？难道他真的开了天眼，能预知未来吗？赵敬武不是个迷信的人，他不相信天眼。最重要的问题是，他想把袁诚印给压下去，换上自己的人当督军。
他袁诚印身为中国官员，勾结租界领事欺压中国人，并且策划假赌圈钱，这本来可恶，何况他为了自己的利益，从不把别人的生命放在眼里，这样的人留着，不只对小刀会有危险，对天津卫的老百姓来说也是个不小的祸害。不过赵敬武明白，想除掉督军，远比除掉周大年要难，毕竟他是地方行政长官，拥有一个旅的军队。
有些事情，只要你上心了，总会有机会的。赵敬武得知，英国新调来的领事格西正在调查前领事的问题，便明白这是除掉袁诚印最好的时机。他经过周密的考虑，终于想到了可行的办法，于是来到小刀会，跟独锤与高明商量说：“上次我对你们卖了个关子，说有件事比杀掉周大年还有意义，其实这件事就是，我想把袁诚印给搞下去。留着他，不只是咱们小刀会的祸害，对天津的百姓来说，也没有任何益处。”
独锤恨道：“他还欠咱们两条人命呢，我早就想杀掉他了。这样吧，我派人暗杀他，一次不行两次，我就不信取不了他的狗命。”
赵敬武摇头说：“八斤啊，亲自动手杀人是最次的办法了，借刀杀人稍微好点，可是真正的智者，一句话就可以把对方置于死地，还让他不知道是谁下手。我们当然不能亲自去杀他。”
独锤看到赵敬武托着烟斗，眯着眼睛盯着前方，两个嘴角绷得很紧，便知道他已经有好办法了。以前，每当有重大的决策时，他都会有这样的表情与习惯性的动作。
赵敬武接着说：“高明老弟，你代笔写封信。”
高明点点头，来到案前，提起钢笔：“会长您说。”
赵敬武站起来，踱着步子说：“尊敬的格西领事，得知您正调查前领事莫德先生的问题，我特给您提供些内幕以供参考。前领事本是位正直、爱国、有责任心的好领事，可是督军袁诚印不停地诱惑他、要挟他，怂恿他参与赌博，以至于让他不只押上自己的财物，还把租界里的公有资产输掉，并导致精神失常。那么，英租界蒙受的损失由谁负责，当然要由袁诚印督军来负责，在这种时候，您跟他表明，如果他不赔偿损失就向总统举报他的恶行，袁诚印必然心虚，会同意赔偿租界的损失，那么您可以得到百万大洋……”
当格西收到这封信后，他思考了很久，然后露出会心的微笑。首相让他前来调查莫德的问题，只是对内阁们表个态，如果真查出问题，首相也没面子，因为莫德是他委任的领事。至于袁诚印，虽然这个人坏透了，但他没主心骨，是崇洋媚外的人，有他当督军总比找个六亲不认的人要强得多。格西给袁诚印打个电话，让他过来有事商量。
袁诚印带着很多礼品来到使馆，对格西说：“早就听说您来了，由于这段时间琐事太多，没来得及前来拜访，实在抱歉。”
格西笑道：“我知道督军阁下在忙什么，其实我也很忙，之前就算你来了，我也没有时间接待你。”
袁诚印问：“不知您正忙什么，需要我帮忙就说。”
格西把脸上的笑容抹下：“袁督军，有件事情确实需要您帮忙定夺。事情是这样的，最近我奉首相阁下的命令，前来调查有关前领事莫德的问题，结果发现，莫德的问题跟您有着密切的关系。”
袁诚印心里嗵嗵直跳，忙说：“不知道您说的是哪方面？”
格西皱着眉头说：“督军阁下，我们就不要在这里绕了，在我的调查中，你督军阁下与莫德策划赌博，以至于让我们蒙受了巨大损失，并且导致莫德精神分裂，至今未癒，影响极坏。其他涉赌的领事都出面做证，是你袁诚印怂恿莫德所为。我已经形成材料，准备近日报到你们总统府，让他们赔偿我百万大洋的损失。”
袁诚印脸色变得通红，鼻尖上冒出汗来：“格西先生，这件事我冤死了，真不是我挑头，是莫德领事策划的。”
格西说：“袁诚印，现在莫德领事已经不知道自己是谁了，你把责任推到他身上有意义吗？现在我有两个解决方案，一是把报告呈到你们总统府，让他们来落实你的问题，二是你赔偿我们的损失，这件事我就不再提起，表明是莫德所为，解脱你的嫌疑，那么你来告诉我，应该选择哪个方案？”
袁诚印小声问：“那，需要多少钱？”
格西说：“100万大洋对你督军来说不会成为问题吧？”
袁诚印那头摇得像货郎鼓似的：“我，我真的拿不出来这么多钱，实话跟您说吧，这次的赌局我输的不比莫德少。”
格西说：“既然没有钱，那就公事公办。”
袁诚印想了想说：“这样吧，这件事咱们私了，我想办法给您筹50万大洋，这些钱您留着，没必要充公。”
格西说：“这样不太好吧，不过既然督军大人提出来了，我再不同意就好像不给你面子了，好吧，我给你半个月的时间，你把钱送来，那么我的调查报告由你来帮我写。”
在回去的路上，袁诚印眼里蓄着泪水，心疼如割，他感到自己真没活路了，前几天高议员还问自己的赌资，如今格西张口就要这么多大洋，自己挪用的军费还张着大口。他没有办法，只得给天津的商贸界名流下通知，让他们每人必须出10万大洋，就是砸锅卖铁也要把这些钱拿出来，否则抄家没收财产……早晨，赵敬武正在院子里打太极拳，听到传来敲门声，便马上收式回到房里。整个天津卫只有他与哑巴知道这个院子的归属，谁会这么早前来敲门？赵敬武对哑巴说，你出去看看是谁，如果有人问起我，想办法让他们明白这房子不是我的。哑巴点点头，来到院子，把大门敞开，见门外站着个穿便装的青年，便哇哇叫几声。
年轻人说：“我是奉朋友之托，前来拜访赵先生的。”
哑巴摇了摇头，指指自己的眼睛，然后摆摆手，表示自己不认识什么赵先生。年轻人回头看了看街道，又看看门上的牌号，自言自语道：“没错啊，就是这里啊。”
房里的赵敬武顺着窗户看去，发现来人是刚刚被提拔成团长的刘子轩，从房里走出来向他招手道：“子轩进来，我正想找你呢。”刘子轩进了院子，哑巴走出大门四处张望一番，把门给插上，自己到假山上放哨去了。
刘子轩进门说：“赵先生，找您有急事。”
赵敬武问：“告诉我你怎么知道我住在这里？”
刘子轩挠挠头，笑道：“赵会长，您放心吧，不会有问题的。至于谁告诉我的，您以后会知道的。我听说您需要这个，给您送来了。”说着掏出个纸条递上去。赵敬武把那张纸接过来，发现上面列出15个名字，都是天津厂矿、公司、港口、银号的老板，便问：“这些名字是？”刘子轩说：“督军自从英租界回来便唉声叹气，说军费越来越少，必须让天津卫的富商们捐钱，否则没法渡过难关。他让我们给这些人下通知，限10天内出10万大洋，还让我们口头警告他们，谁要是不按时上缴就抄家问斩……”
“太好了，真是太好了。”赵敬武激动地说。
“会长，我得马上告辞了，不能在这里待太久。”
赵敬武把刘子轩送到门口，严肃地问：“子轩，现在你可以告诉我，是谁跟你说我住在这里了吧，否则，我会睡不着觉的。”
刘子轩摇摇头：“会长，您放心就是，至于谁告诉我的并不重要，重要的是我们都尊重您，都会保护您的安全。”
送走刘子轩，赵敬武盯着那张纸许久，然后对自己进行了化装，坐黄包车去小刀会了。当他见到独锤与高明后，对他们说：“事情正按我们设想的在发展，马上就大功告成了。高明老弟，你今天必须加班给这张名单上的每个人写封信，并且都以这位娱乐大亨张宗富的口吻写。据说，张宗富与总统有亲戚关系，以他的名义写，大家肯定会追随他，效果会更好。”
高明说：“会长您说，我来写。”
赵敬武摁上袋烟点着，慢慢吸着：“张兄，自袁诚印担任督军以来，每年多次强行集资，稍有迟缓，便要挟我们，让我等痛恨不已。他卖国求荣，联合租界欺诈百姓，并参与赌博，再这样下去，我等没有活路。今已与同人协商，即日便给政府写信举报，推举正直爱民的刘子轩团长担任督军，从此将国泰民安矣……时间紧迫，望明天务必把信发走……”
高明问：“我们还给张宗福写信吗？”
赵敬武摇头：“名单里没有的都不要给他们发信。”
独锤说：“会长您真有办法，就算打死我都想不出来。”
赵敬武说：“现在马上写，今天晚上就把这些信通过可靠的人送到各府。再有，联系几家可靠的报社记者，给他们塞点钱，让他们发表‘英租界找督军赔偿损失，督军非法集资’相关的报道，争取最近几天发出来，只有这样，才能扳倒袁诚印。”
袁诚印为集资的事情奔忙，突然看到报纸上登出他的相关内幕，便立马让副官去把报馆砸了，把写这篇文的记者与编辑抓起来，把市面上所有的报纸销毁。副官带人来到报馆，报馆的老板说：“是位匿名人写的报道，因为编辑没经过我的同意就刊登了，我已经把编辑辞退，这件事我会登刊声明，是我们调查不周。”
副官说：“马上把记者与编辑给我找来。”
老板苦着脸说：“现在我也不知道他们在哪儿。”
副官叫道：“我看你是存心包庇他们，来人啦，给我砸了。”
他们把报馆砸了个稀八烂，扬长而去。这件事情引起报业的愤怒，都围绕着报馆被砸这件事，说到督军做的违法事情，并评论说，如果督军没有报道里说的行为，为何把报馆给砸了？为什么不给大家说话的权利？英国领事格西见事情败露，马上登出声明，向外界表示从未向袁诚印要过赔偿，并表明已经掌握了袁诚印与原领事莫德贪污受贿暗箱操作赌博的事，即日已经把相关报告发到民国政府，请他们严惩袁诚印。
事情闹到这种程度，袁诚印感到自己是过不去这关了，他联系各租界领事，想让他们出面帮自己说话，前去拜访，没有人肯见他，电话也不接了。袁诚印明白，自己大势已去，还是走为上策，于是去提仅有的军费，想逃离天津。当他来到财务室提款时，才知道副官打着他的名义，把剩余的钱全部提走了，再去找副官，人已经消失。袁诚印没别的办法，只能等着上面来对他审查。没过几天，政府派来了个女特派员，也没听袁诚印解释，下令把他给逮起来了。
特派员打发人去叫刘子轩来办公室听令。她独自坐在督军的办公桌前，看到桌上还摆有袁诚印与靓靓与儿子的合影，拾起来扔到身后听了响。当刘子轩进来后，特派员的眼睛亮了亮，说：“坐。”刘子轩坐在办公桌前侧的椅子上，上身挺直，两手扶膝。特派员扑闪着丹凤眼，照量着刘子轩：“嗯，不错，怪不得天津名流联合推荐你，长得嘛，还是挺正派的。”
刘子轩立马起来，双腿一并：“请长官指示。”
女特派员从文件夹里抽出张文件，慢吞吞地说：“即日起，你就是天津市的督军了，这是你的委任状。至于袁诚印的问题，你落实后形成报告给我，我带回去向上级汇报。”
在用餐时，女特派员不停地瞄着刘子轩，显得非常开心。酒到正酣，她凑到刘子轩跟前凑到他的耳际说：“袁诚印的事情嘛，上面的意思是不要涉及面太广，这样会影响政府的形象，你只要这样就行了。”说着用手在他的脖子上轻轻地划了划。
刘子轩心里一惊，他知道特派员说的是杀掉袁诚印，这件事让他感到为难，因为袁诚印毕竟是靓靓的丈夫，就算他们没有爱情，但他是靓靓儿子的父亲。特派员见他有些犹豫，拍拍他的肩说：“刘子轩，这些事情本来是需要你去办的，我呢，看着你挺正派的，所以跟你透露实底。我知道你是个正直的人，无论他袁诚印有多么坏，但他毕竟提拔了你，亲自动手，这个还是有些心理障碍的，不过，你可以找个人去做嘛。”
刘子轩说：“谢谢特派员指点。”
女特派员说：“我的任务已经基本完成了，应该顺便到天津转转，唉，只是来得匆忙了些，没有带钱。按说，我好不容易来趟天津，是应该带点特产回去的，要不这样吧，刘督军先借我10万大洋。”
刘子轩心中暗惊，心想这臭娘们上来就要10万大洋，自己这么多年存了也没两千大洋，去哪里弄这么多钱去？女特派员见他犹豫，有些不高兴：“子轩啊，就当我开玩笑吧。瞧你长得这个正派样，怪让人心疼的，要是别人我早跟他翻脸了。这样吧，你如果能哄我开心呢，我就不跟你借钱了。”就在这时，门口的警卫敲门道：“刘督军，有人给您送来了个箱子。”
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