看到冒成得意洋洋的模样，孙元心道：这厮也就是个蠢货，一顶高帽子送过去就找不着北。这次去凤阳，我这一路上都要低调做人。等过了这一关，以后回到如皋，我再同这三个小人慢慢计较。
“孙元，该出发了，船早点走，咱们也好早一点进舱补个瞌睡，谁耐烦陪你一到在着水面上喝西北风啊？”矮个子衙役周武喝道，话音非常不客气。
高个子衙役也跟着骂道：“就是，孙元你他娘要把自己当火腿风干，等眼一闭腿一蹬，自己身上抹些盐挂粮上去就是，别冻坏了爷爷！”
你他娘才眼一闭腿一蹬呢，孙元忍不住咬了一下牙，心中有怒火腾起，回头狠狠瞪过去，淡淡道：“我还得等几个人，你们也别急。”
心中就在寻思，这三人实在太可恶。嘿嘿，等粮船到了凤阳，已经是大年。到那个时候，那地方可是战火遍地。干脆一不做二不休做了这三人。反正，到时报一个死于兵灾就是了。
心思一动，目光中就有凶光闪烁。
周、江二人可是吃过孙元苦头的，被他目光一逼，心中一觉一颤，竟不由自主往后退了一步。
冒成没发现情形有什么不对，他刚才被孙元恭维了几句，心头正爽，反道：“周武、江十三，你们若是冷，可先进舱去暖和缓和身子，这里有我呢！”
孙元这才收起眼中锋芒，温和地笑道：“周、江二位兄弟，舱中已经生了一炉火，还温了酒，不如你们先下去吃几杯。等开了船，某再下来做陪。”
“谁要吃你的酒，吃你妈的屁，当爷爷是讨口要饭的？”周武深恨孙元，破口就骂了起来。
孙元再按捺不住，咯咯笑道：“我是粮长，我说什么时候发船，就什么时候发船，自洪武年起来，粮长一职都由地方缙绅担任。车船店脚牙，无罪也该杀，什么时候轮到你们来发号施令了？”
“哟，还缙绅呢，别以为你识得两个字就想当读书相公。我呸，也就是个童生罢了！”周武继续大骂：“爷爷今日就是要发号施令，你又能怎么着？”
孙元眉毛一扬，正要说话，码头上突然出现了母亲的身影：“元儿，元儿。”
“娘，你总算来了，儿子今日要去凤阳光，昨日托人带信回家去，估摸着你要过来。”孙元慌忙跳下船去，一把抓住母亲粗糙的双手，偷偷将一锭金子塞了过去：“娘，儿子这次去凤阳，若是平安归来，自然是一好百好。若是有个……娘你可要保重好身体。”
这锭金子是他昨天在城中的钱铺中兑换的，重约十两。是孙元这段时间变卖官粮的收获，为了押运秋粮一事，他已经两天没回家了。这次去凤阳乃是一场豪赌，若是赢了，至少也能混个中上阶级。可这场赌博异常凶险，一个不好，很有可能将自己给赔进去。有了这十两黄金，至少可以保证母亲下半辈子的生计。
孙李氏没想到儿子会说出这种话来，吃惊地叫了一声：“元儿，你究竟有什么事情瞒着娘，你现在好好儿的粮长当着，又能出什么事？”
“没事的，娘你放心好了。”孙元轻轻地拍了拍她的手背，笑道：“刚才是儿子心窍迷糊乱说话。儿子这是第一次出这么远的门，心中难免有些担忧，这才说了混帐话，害母亲你担心。”
“原来这样啊。”孙李氏本是一个普通农妇，没什么见识，被孙元这话一骗，就信了：“是啊，第一次出远门，路上有不太平，是叫人心中不安。咳！”大概是意识到自己说错了话，孙李氏忙安慰孙元：“其实也没什么，你看看这船上都是一个村子的老乡，一路上他们都会关照你的。还有，船上还有冒保正和官差，谁敢来惹？”
孙元：“母亲你说得是。”
孙李氏这才看了看自己手上的金子，吓了一跳，低声道：“这是金子。”
孙元故意笑道：“是，是真的金子，母亲快带回家藏好，仔细叫人看到了。”
“是是是，财不露白，娘是得好好替你将财物收好。等你办完公差回来，娘就叫人给你说门亲事，咱们孙家这回是看到希望了。”孙李氏这才慌忙将金子藏进怀中，也顾不得跟儿子多说话，急忙离开了码头。
“亲事……以后再说吧，自从穿越到明朝之后，我苏木都不断在为难险阻中蹒跚而行，每一步都必须十分地小心。可说是行差一着，底下就是万丈深渊，又哪里有那生儿育女的心思？”送走母亲，孙元这才上了船，客气地对船老大说：“开船吧！”
一声接一声的吆喝，一面面破烂的风帆升起，重重吃水的粮船呻吟一声，慢慢离岸。
风依旧极大，搅动河面上团团冷雾，冰冷刺骨。可这么大的风，船却行得极快。不片刻，如皋就慢慢消失在地平线上，只依稀有一点白塔在远方若隐若现。
孙元微笑着趴在船边上看着逐渐移开的风景，手指却紧紧地扣在船舷上面。
下赌开始了，如皋，如果我孙元命大福大度过这一劫。再见到你的时候，却是另外一番光景。
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