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“完了,怎么可能完了,咯咯!”崇祯皇帝突然大笑起来,这一笑就停不下来,直笑得额头上有细密的汗水不断渗出来。
王承恩跪在地上,吃惊地看着皇帝,一句话也说不出来。
良久,崇祯才停下来,喘息着叫道:“朕自登基以来,近贤臣远小人,诛权宦,裁厂卫,罢商税,恩泽遍及草木虫鱼,即便是太祖、成祖也没能做成的事,朕都做到了,难道朕还不是古往今来第一明君?流民作乱,那不过是受到李自成的鼓惑,只要朕这道罪己诏一下,贼人定然会知道朕的一片苦心,自然改邪归正。”
说到这里,崇祯激动地捏紧了拳头:“王承恩,你只需将这诏射出城去,那李自成自然会被手下生擒活捉,献到朕的驾前。你说,朕该如何处罚李自成?不用问,其实也不用问。高贼迎祥不就被判了个凌迟吗,朕决不宽恕,绝不宽恕!”
他牙齿发出咯吱的声音:“王承恩,朕已经等不及看到这一幕了,你这老奴还不快去颁旨,你想坏朕的好事吗?”
王承恩看到已经陷入疯狂的皇帝,吃惊之余,心中却是一片酸楚。他也不哭泣,只磕了一个头,站起身来,低声道:“万岁爷,奴婢这就去宣旨。陛下这些日子操劳政务,已经有半个月没有见过皇后娘娘和公主们了,她们也甚是想念陛下,想同万岁爷你说说话。万岁爷,你还是去见见她们吧。”
是啊,整个北京城已经被几十万大军围得水泄不通,这个时候别说是招安贼人,就算是突围也是白日做梦。
看情形,最多晚间这北京城就会陷落,陛下也许是到了该同家人告别的时刻了。
实际上,北京城的防务究竟是怎么回事,只怕万岁爷自己心中也是明白的。
三月十六日,昌平被贼军攻破,十二陵被焚,京城之北以无险可守的时候,崇祯皇帝已经是方寸大乱,感觉大限已至。对于来势凶猛的李自成,他已经想不出任何法子了。
那么,只有逃跑的一条路可走了。
于是,崇祯皇帝和大臣们就想过将首都迁到南京这事。
崇祯皇帝的意思是,自己先以亲征的名义去南京,而让太子留守北京监国。当然这种事情不能由他亲自下旨,否则就这么当了逃兵,说出去自己也很没面子。怎么这也得大臣们上奏固请,自己拒绝上三次,做出一副不得以的样子才行。
可问题来来,皇帝逃跑,这可是大明朝前所未有的奇耻大辱,这是明朝官场上的政治不正确。将来若有人提起这事,首倡迁都南京之人必然会被世人当着奸佞,唾骂一世。搞不好,北京一旦有事,就会有人说,北京之所以失陷,就是因为皇帝南迁,以至城中人心丧尽,这个罪名没有人承受得起。
大明朝的文官别的本事没有,可政治斗争的经验却是无比丰富,一遇事,首先想得就是如何将自己先摘出去,所以,内阁以大学士陈演为首的阁老们都不肯承担这个责任,保持了沉默。
更有不少大臣反对此议,又有人提出,干脆让崇祯留守北京,而先送太子去南京监国。
这对大家来说其实是一个两全其美的办法,如此,朝廷大臣们既可以一窝蜂地随太子跑去南京,脱离北京这座危城,又可以不用承担任何政治责任。
这简直就是万众一心了,崇祯皇帝立即抽了一口冷气。他可不是一个笨蛋,不但不笨,反精明得很,如何不知道大臣们再想什么:六部各衙门都随太子去南京监国,自己岂不成光杆司令了,一旦北京守不住,自己如果南下,只怕要被太子和群臣们驾空了。
便道:“祖宗辛苦百战,定鼎此土,贼至而去,何以则乡绅士民之城受者?何以谢失事诸臣之得罪者?且朕一人独去,如宗庙社稷何?如十二陵寝何?如京师百万生灵何?”
对于大家让太子南下监国,崇祯更是大为光火,呵斥道:“朕经营天下十几年,尚且如此不济,孩子家又能做什么?”
好,大家都别走,一道留在北京吧!
之所以不离开京城,其实崇祯对于局势还是抱有幻想的,他的幻想寄托在关宁军吴三桂和刘泽清身上。
在李自成进京畿地区之前,朝廷还商议过从山海关调吴三桂和山东刘泽清的部队勤王。这大概是大明朝在北方仅存的两股军事力量了,可惜,两路兵马都没有来京城。
首先,山海关吴三桂那边的关宁军看起来好象人数不少,可能够作战的部队加起来大约也不过万余,这万余还得放一半在关中防御建奴。剩余的五千人马若是开到北京,和李自成的几十万大军比起来,简直就是萤火之于浩月。吴三桂当然不肯来送死,故意装聋做哑,根本不予理睬。
当然,这同崇祯皇帝没有直接下命令又关,他直接要求大臣商议后再做决定,估计也是不想承担责任:一旦调吴部入京,建奴若来,丢失山海关的责任该谁来负?
他把皮球踢给大臣,大臣们则又把皮球踢了回来,众臣都坚决反对调吴三桂,也不想承担一旦关宁军进京后丢失宁远和山海关的责任。否则,将来就算京城守住,山海关一丢,崇祯皇帝要找替罪羊,咱们不就又变成第二个陈新甲了?当年,陈新甲得了皇帝的密旨和建奴和议,事情暴露之后,皇帝死活不认帐,直接将陈新甲推到风口浪尖。前事可鉴,咱们就不当这个冤大头了。
至于山东刘泽清这个流氓,更是干脆,直接假装骑马摔断了腿,拒绝出兵。
这两路兵马左等左不到,右等又不到,其结果是,他和百官都被围在京城中。
“去吧,去吧!”崇祯皇帝不耐烦地朝王承恩挥了挥手:“朕还有军国大事要处置,哪里有空去见她们?”
“是陛下,老奴去了。”王承恩见说服了不皇帝,流着泪转身去了。
打发走王承恩,崇祯皇帝又坐到御案前,提起笔,想要做些什么。可将笔举了半天,他突然悲哀地发现,自己好象还真没有什么事可做。
这一年来,朝廷的军国要务除了打仗就是打仗,可打仗这种事,无论自己做什么,都没有任何用处。这天下就好象一座缓缓倒下来的大厦,根本就撑不住,挡不了。
你只能眼睁睁地看着它一点一点坍塌下来,任何试图拦在下面的事物都会无一不被碾为齑粉。
“这一切究竟……究竟是怎么开始的,怎么开始的呀……”
皇宫里还是死一般的寂静,崇祯皇帝痛苦地发出一声呻吟,用手死死地抓住头发。
这一切都是从关中失陷开始的。
崇祯十七年正月初一,李自成这个贼子在西安正式登基称帝,国号大顺,改元永昌,改西安为长安,称西京。以秦王殿为宫,增旧殿为九间,以符帝制,同时大修西安城。
一个泥腿子,也妄称帝号。估计那李贼也是没有心气,竟假托他是宋时西夏国主李元昊的后代……李贼竟然认蛮夷为祖宗,还要不要脸了?
关中经过多年战乱,已然残破。况且,李贼未来收买人心,又下令免去关中百姓三年税赋。几十万大军囤积关中要吃要喝,必然要寻找出路。
于是,崇祯十七年正月初八,李自成亲率主力由西安出发开始东征,进入山西。权将军田见秀则留守西安。
这个时候的山西明军已经组织不起任何有效的抵抗,可以说是一触即溃。
闯贼大军一过黄河,便直扑平阳府。正月二十三日,李自成到达平阳府城下,制服张麟然直接投降。城中的西河王及三百多宗室被李自成屠戮一空。
李自成、刘宗敏兵不血刃拿下平阳之后立即北上攻打太原。
太原乃是就边重镇太原镇的辖地,在崇祯初年的时候,这里有军户十万,边军三万有余,精锐战兵至少两个营。可经过这十多年的消耗,竟没有一兵一卒。于是,这座三晋雄城瞬间而下。
二月初八日,太原山西巡抚标营士兵开城投降,巡抚蒋懋德自杀,布政使赵建极被俘,晋王被俘。
二月十六日,李自成攻宁武,最后斩杀总兵周遇吉,拿下宁武这座军事重镇。
宁武周遇吉部乃是明朝山西到北京中唯一一支有战斗力的部队,周遇吉也是当时唯一能战的悍将。
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