赵之运在报纸上发布挑战书，在挑战书里写道，同门师兄弟，因赌成仇，实在让人心寒。如今两人已经不下十八场赌战，未分胜负，这不是长法。如今，本人强烈要求，两人以全部的家业为赌资进行了断。一局决定输赢，输者离开成都，老死不踏进成都半步……面对赵之运的挑战，单印明白他们的意思，是急于想图谋他的家业。特别是谢光宁，身为师长，明抢明夺怕影响不好，想通过赌局设计他。为了先把谢光宁稳住，单印约赵之运在豪胜赌场进行了约谈，当谈到如果谁失约将会输掉所有的家产，单印已经想到谢光宁的恶毒用心了，推辞道：“这毕竟是件大事，容我回去考虑考虑再回复你。”
“你需要几天时间？”赵之运冷冷问。
“时间不长，等我把你的祖坟挖出来之后再谈。”
赵之运听到这里，顿时变成霜打的茄子，说：“不用你费事了，我自己挖行吗？”单印摇摇头，冷笑道：“你的祖坟是我的，我不想麻烦你。”回到家里，单印把自己关在书房，思考接下来的事情。他感到是时候做件事情了。之前，单印曾用心地研究过谢光宁与潘师长的关系，虽然两人表面上非常团结，但实际上因为经济的问题却是矛盾重重。单印已经得知，谢光宁拜会过曾主任，想通过他获得川军军团长的位置。问题是，难道他潘师长就甘愿寄人篱下吗？再说，潘师长根正苗红，是正规军校毕业，很多同学都是师级军官，手下的兵力与装备都比谢光宁要强。只是，潘师长不像谢光宁那么黑，胳膊伸那么长罢了。
单印的计划是挑起潘叔才与谢光宁的矛盾，依靠于他，与谢光宁与赵之运形成势均力敌的形势，那么自己以后就相对安全些。这么想过，单印拿出三万大洋的通汇银票，于夜晚拜访了潘师长。
潘叔才最近因为军费欠缺，下属多有抱怨，日子正不好过，见单印拿来三万大洋，感动地说：“单贤弟啊，你算救了本座的命了。现在军费紧张，部下们都吃不上饭了，马上就要出大事了。”
“师座，在下就不明白了。我每次与赵之运赌一局，各界都踊跃下注，每次抽水不下十万大洋。再说，谢师长还独揽着特业的经营权，每个月的进账可想而知。那么，为什么潘师长您就甘愿受贫呢？”所谓特业，指的是大烟土、赌博等特殊行业的经营。这些物品的利润高，但风险也大，所以被业界称之为特业。潘叔才叹口气说：“谢师长说，现在的生意难做，赌场抽头太少。”
“师座，在下听说有个曾主任回乡路过，谢师长一次就送了三万大洋。如果没有钱，这些钱是哪来的？据说他还准备收买蒋委员长身边的人，想谋求川军军团长职务。以在下看，您是正规军校出来的，资格又老，威信又高，由您来担任这个军团长才是实至名归，可是您为什么处处受制，寄人篱下呢？”
潘叔才听到这里心中暗惊，曾主任回来的事，他谢光宁就没吭声，看来他真想得到老蒋的支持，谋求川军领袖的位置。回想这两年以来，自己军费紧张，日子过得捉襟见肘，下面怨声载道，军队马上就要面临解体，他顿时焦躁不安起来。
单印见时机成熟，说：“如果师座不嫌弃的话，我愿意鞍前马后帮助您筹划资费。您不但不愁军费，还可以运作川军领袖的位置，当然，您必须保证我的身家财产的安全，在下方可以安心为您效力，不知道师座是怎么想的？”
潘叔才心中有些犹豫，如果这样，势必就表明与谢光宁分道扬镳了。单印趁热打铁道：“师座您放心，在现在这种情况下，他谢师长想获得军团长的位置，是不会公开跟您发生矛盾的，不过，也不要听信他的忽悠或者恐吓，你们两师的兵力相当，再说您的威信又高于他，军校的同学多有兵权，就算真正闹起来，您也有必胜的把握。所以，在下分析，他是不会真跟您打仗的。”
潘叔才点头说：“好吧，我准备准备，三天后设宴，把成都的各界名流请到府里，向他们表明，从今以后贤弟就是我的后勤部的副部长，由你专门负责部队的给养，这样，他谢光宁就不敢把你怎么样了。你呢，看着有什么赚钱的门路大胆地干就是，本座不能老等着他谢光宁施舍，把自己搞得像个讨饭的，这太伤自尊了。”
单印知道自己成功了，只要有潘叔才这个根，他就没必要怕谢光宁与赵之运了。回到家里，单印对光头说：“做好准备，明天把赵矮子的祖坟挖出来，否则他还以为咱们怕了他。”
“大哥，早该挖了。”
“不，挖也要挖到火口上，否则没有意义。”
早晨，单印起床后来到院里，见夫人刘芳与两个儿子都穿着练功服等着。每天早晨，单印都会带他们打太极拳。两个小家伙已能打二十四式了。单印除了这两个八岁的儿子，还有个跟原配夫人生的儿子，名叫单明，现在美国留学，并且已经订婚。
单印带着刘芳与儿子打完太极拳，吃过早饭，问光头准备好了没有。光头说，人都在外面等了。单印走出大门，发现门外站着十多个锣鼓手，十多位手持工具的人。不远处的树上，还拴了条癞皮狗，狗旁放了装着粪的筐子，粪上面还撒了层石灰。
有关单印要开赵之运祖坟的消息像阵风似的刮遍大街小巷，很多闲人都赶来了，想见证这一奇观。开墓的队伍变成长龙，缓缓地向公墓游来。当他们来到赵之运的祖坟，单印蹲在赵之运祖父的墓前，用烟斗敲得墓碑当当响：“这件事怨不得我了，是你的孙子做人失败，导致您老人家居无定所，您如果有什么怨气呢，就给你孙子托梦吧。”说完挥挥手，让大家开始。十多把镢头锨抡起来，坟头渐渐矮了，平了，见着棺椁了。就在这时，有条胳膊粗的蛇翘着头爬出来，吓得大家哇哇叫着逃到了远处。那条蛇在草丛里留了条压痕，消失在不远处的树丛里。有人说：“怪不得他赵之运能发财，原来他的祖坟正埋到风水宝地上了。”
单印喊道：“不要废话了，马上开墓！”
大家把墓室打开，本以为里面的陪葬品丰厚，没想到只是些青花瓷器与铜器，没有一件金银制品。等把棺材抬拉出来，砸开棺盖，顿时散发出恶臭。单印让把棺材里的骨头倒出来，他点上烟斗抽几口，然后从兜里抓出把银元撒在那堆骨头上，围观的人顿时疯抢。当大家散去，骨头已经被踩得粉碎了。
单印让光头把狗杀掉，把狗血喷到墓碑上，把狗与大粪全部装进棺材里，重新放进墓室埋了，然后把赵之运祖父的牌位竖起来，围观的人这才散去。当他们走后不久，赵之运的家丁就赶来了，把地上的骨头渣捡起来，放进袋子里，把墓碑推倒，把坟头平了，匆匆离去……看着装有祖父骨头的袋子，赵之运哇哇大哭，边哭边在那里唠叨。小时候，爷爷每天早晨教他背三字经。他留着山羊胡子，握着尺把长的烟袋，摇头晃脑：“人之初，性本善……”在爷爷去世前的几秒钟里，曾摸着他的头说：“之运，先做人后做事。”可是，在这种年代，做人做事都那么难，难到你不得不违背原则。
赵之运越想越恼火，抹着眼泪去向谢光宁要求，带兄弟跟单印火拼。谢光宁淡漠地说：“之运啊，己所不欲，勿施于人。当初，你把人家的夫人赢到家里搞得那么张扬，人家单印也没有这么冲动。如今，人家损害到你的利益了，你就跳高。不要这么小气嘛，要输也要输得大气点。”
“师座，女人与祖坟是不可同日而语的。”
“你这是什么话，你祖父不是女人生的吗？当初我劝过你不要赌女人赌祖坟，可你们却在这方面斗气，还越来越起劲。行啦行啦，不要再说了。你想报仇就尽快与单印促成终极之赌，争取早日把问题解决掉。如果上次你能够赢了单印，他早变成穷光蛋，吃饭都成为问题，还有闲钱挖你的祖坟吗？可是由于你胆小如鼠，被地上的一张破纸给吓破了胆，最后把祖宗都给输了。”
赵之运非但没有得到谢光宁的支持，反倒又被他给羞辱了，心里不由愤恨之极。回去后，他马上联系报社，发表声明，要与单印决一死战。咋呼几天，单印那边没有任何动静，他只得向谢光宁汇报：“师座，想想办法吧，现在单印根本就不接我的茬了，没法跟他赌了。”谢光宁不由皱起眉头：“岂有此理。”赵之运抹抹眼睛说：“师座，其实我们没有必要赌，您派出一个连，全部换上便衣，晚上去单印家把家里值钱的东西给弄来，把单印给抓来，不就解决问题了？”谢光宁瞪眼道：“并不是本座不敢这么做，而是本座怕事情败露，影响我谋划军团长的大事。再者，单印的钱也不会放在家里，就算你拿来他的产权证明，没有他的授权，还是不好用。所以，我们还是要通过正常的渠道取得他的家业比较合适。”
其实，赵之运的提议，谢光宁之前早就想过了，只是这样做是有风险的。当初他谋杀裘玉堂时，潘叔才还没到成都，现在潘叔才表面上服从于自己，但谁知道他心里是怎么想的，如果自己去撬人家的家业，潘叔才趁机用此大做文章，岂不影响了自己的计划吗。为了尽快促成单印与赵之运的赌博，他让小舅子李文轩去找单印，挑起他的斗志，接受挑战。
李文轩来到单印家，对单印说：“单哥，你没必要消极对待，通过几次较量，我以内行人的眼光判断，你比赵矮子强多了，赢他没有任何问题。何不一举把他灭了，省得这么斗来斗去的麻烦。赢了他你不只得到他的家产，还可以得到袍哥会老大的位置，以后不用赌了，坐在家里等着收钱就行，以后小弟还得依仗您呢。”
“那么请问他赵之运明知道不能胜我，为何还要飞蛾扑火？”
“这个嘛，不是祖坟被挖，恼羞成怒嘛。”
“那请李老板回去告诉赵之运，我想赢他几个闺女当佣人。”
三天过去，单印并没有任何向赵之运约战的意向，这让谢光宁感到非常恼火，他感到不应该再等下去了，于是就按着赵之运之前的提议，让单印大出血。他的策划是这样的，让侦察连换上便装，扮成劫匪潜进单印家里，把值钱的东西给取来，把单印的二夫人刘芳以及双胞胎儿子绑票，让单印出半数的家业，然后再帮他去找人。这样，既能得到大量的钱财，对于外界来说还会产生保家为民的好声望。他把侦察连连长陈小兵叫到办公室：“我有个任务让你去行动，此事做成，我下令提拔你为营长。当然，只要你好好干，团长，旅长，将来做师长都是有可能的，因为，本座正在谋求川军军团长的位置。”陈小兵立马站直，敬礼道：“请师座吩咐，属下坚决完成任务。”陈小兵的侦察连是全师最精华的连队，所有的士兵都是精挑细选的，并且经过严格训练。当初组建这个连队时，谢光宁曾重金聘请保定军校特训处的教官对他们进行指导，并拉到山区摸爬滚打半年之久。在历次的作战中，这个连对于胜利都起到了先决作用。
陈小兵接到命令后，马上开始部署，怎么把这票活做得漂亮些。他认为这不同于打仗，打仗时两军可以面对面地打，这个必须在最短的时间内完成任务并撤离，否则可能与警厅的人遇上，他们不可能事先跟警厅人下通知，哎，我们去抢人家财产，你们绕着走。
一切都准备好了，子时，陈小兵带队来到单公馆外的巷子里，他与李文轩坐在车里候着，命令一排二排三排在公馆门口聚集，四排负责翻墙进院争取把门打开，然后实施抢劫。为了不惊动守城的巡警，不到万不得已不要开枪。几个排长领命后，开始向单公馆移动。当他们来到公馆门前埋伏好，四排去翻墙。就在这时，墙上突然响起密集的枪声，有上百支枪的火力照他们打来，把他们打了个措手不及，只得撤退。副连长带着人回到巷里，陈小兵吃惊道：“这么快？”
“连长，单印早有防备，无法进院。”
“妈的，就算他有防备才几支枪，你们难道就突破不了防线？”
“连长，不是几只枪，而是不少于一百支枪。”
“什么什么，他哪来的这么多枪？”
陈小兵怕人家追来，反遭其害，马上下令回府。当谢光宁听说单印家突然冒出一百支枪来，隐隐感到不好。在成都城内，警厅才有三十多人，单印的跟班不过十个持枪的。再说，他单印是怎么知道今天晚上有人去抢劫？这件事让他大惑不解，郁郁不乐。直到他参加了潘师长的宴会，才明白事情的经过。这是任务失败后的第二天，他接到潘师长的请帖，请他前去参加宴会。当他带着刘副官来到潘叔才的府上，见成都各界名流以及潘师长几个当师长当团长的同学都来了，这让他感到有些不对劲了。
当谢光宁发现单印坐在潘师长旁边，终于明白那天晚上替单印守家的是潘师长的人，便感到事情有些麻烦了。
在宴会开始之前，潘叔才讲话道：“自到成都以来，承蒙谢兄关照，本座十分感激。不过谢兄也有自己的兵要带，老麻烦他实在于心不忍。今天本座向大家宣布，从今以后，单先生将成为我部后勤部的副部长，主要负责为我们筹集军费。单先生的经营之道大家是有目共睹的，相信他的加盟，我的手下不至于饿肚子了……”
至于潘叔才后面说的是什么，谢光宁没有听进去。他心里就像打翻了五味瓶那样，很不是滋味。他明白了，从今以后潘叔才要跟他分道扬镳，并开始染指成都的经济。从今至后，自己无法再包揽烟土、盐巴、赌场等生意了。
谢光宁虽然气愤，但也没有办法，毕竟他潘叔才是军校毕业，同学都有兵权，如果跟他干上，自己不会占到任何便宜。那天，谢光宁回到府上，就像疯了似的，把茶几上的茶具都扒拉到地上。平时，谢光宁是冷静的，情绪变化不太明显，今天的爆发让所有的下属都感到害怕。大家走路的时候都蹑手蹑脚的，大气都不敢喘。就算最受宠的五姨太也不敢去问谢光宁，躲在房里让丫环去打听到底发生什么事了。
这个夜晚，谢光宁整夜未睡，在衡量单印投奔潘叔才后的事情。早晨，他让刘副官通知赵之运、李文轩，以及帮助他打理生意的老板们前来开会。谢光宁对他们强调说：“你们尽量不要与潘叔才的人进行冲突，要继续垄断市场，让潘叔才根本就没钱赚，让他知道离开我谢光宁，他连饭都吃不上。”
会后，谢光宁把赵之运留下，拉着脸说：“现在单印已经投奔潘叔才，这对我们十分不利。从今以后你要继续与他叫战，一定要想办法把他给赢了。如果他单印输光家业，就不会再有利用价值，只会被潘叔才抛弃，这样你才有报仇的机会……”
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