凉亭下，传来内侍尖细的嗓音。
皇后与丽妃同时吃了一惊，连忙站起身来。
一袭明黄色的龙袍进了凉亭，悠然的打量着皇后等人。
“皇上万岁，万万岁。”皇后等人齐呼万岁。
皇上的目光一一从众人身上扫过，最后在叶芷蔚的身上停了下来。
“平身。”皇上幽幽道。
“谢皇上。”
皇后脸上带着高贵的笑容，将上首位置让了出来。
皇上撩龙袍衣襟，坦然而坐，随意摆了摆手，“你们也都坐吧。”
皇后跟丽妃全都落了坐，李氏紧张的不得了，偷眼瞥向身边的叶芷蔚，却见她并不惊慌，只是规矩的站着，气质优雅。
皇上觉查到李氏的目光，于是打量了李氏一番，忽地想起前阵镇国公递上的折子，想为他的长子叶东舟请封。
叶淮安刚失踪没几天，镇国公府里便办了丧事，而且还将他的嫡女赶出了府门。
皇上的眼底微微掠过一丝不满。
叶淮安的能耐他最清楚不过，此人能文能武，原是接替镇国公的最佳人选，只可惜此人有一个缺点，便是太过疼爱妻女，甚至大过了他本身。
自从闵氏死后，他便一病不起，缠绵病榻足足九年。
叶淮安失踪的蹊跷，而且恰巧是他在进宫得召见过后，回府的路上出的事。
皇上嘴上不说，心里却总是有些歉疚，觉得此事与他的召见脱不开关系。
所以现在连带着，皇上也对叶芷蔚产生了一种微妙的心思，觉得此女落得如此境地，他如能护得她平安，也算是对叶淮安有个交待，换他自己心里踏实些。
特别是，私下里他曾听人议论过此事，说叶淮安的死与镇国公府的大房二房脱不开关系，很可能是因着有人想争那公爷的位子，所以才对叶淮安下的手。
如果真是这样的话，那么他更不可能批下来镇国公递进宫来的折子了。
“这便是淮安的女儿？”皇上开口道。
这样的称呼，听得李氏心里咯噔一下。
这话里明显带着亲近的意思，彰显了皇上对叶淮安的看重。
“是……”李氏心里不安，求救似的看了眼皇后。
皇后亲手为皇上倒了杯茶，双手递过去道，“是啊，这孩子一转眼就这么大了，当初她刚进宫来时，才只有一、两岁呢。”
皇上单手接过茶，并不喝，而是放在身前，“哦，不知她都会些什么，府里可有请先生教习？”
皇后看向李氏，李氏暗中窃喜，要想扳倒叶芷蔚，现在正是时候。
她脸上故意露出迷茫之色，“这……请皇上恕罪，臣妾实在不知。”
皇上面色一冷。
凉亭里，气氛骤然凝结，刚才的轻松之感荡然无存。
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