在人们焦急的等待下，五月十八这一天终于到来了，今天正是九龙军寨面向神鹰堡正式招兵的日子。
九龙军寨的众位战士，军容整齐的排列在北门广场，广场上的人群呈扇形围观着楚歌等人。
楚歌身着乌亮乌亮的盔甲，腰挎帝国制式宝剑，威风凛凛。
见庄严肃穆的士兵队列，下面响起一阵热烈的议论。
“这些人不是九龙寨匪徒么！不是说有犯罪记录的不得应召吗？”
“哎，你不说我还真没发现，这些人穿上皮甲倒也算精神。一个精壮男子惊讶地说道，仿佛刚发现似的。看了看周围的竞争者们又说道：”不过你管他们以前是什么身份呢，只要我们能够合格，拿到安家费不就得了。脑袋别在裤腰带上过日子的人那个没犯过什么事。”
“那位将军也太年轻了吧！怕是哪家的公子哥来混个履历吧！”
“我说怎么这么舍得下本钱招兵，原来是来捞军功的公子哥。”
为了吸引人们前来参军，楚歌可以说是下了血本，首先他在刘中白“幽怨”的眼神中提出了一万两千两银子打开箱子放在高台上，来参加应征的人看见银子就像打了鸡血一样。
楚歌又专门请人在招兵场所支起了二十几口大锅，熬上了绿豆汤，只要是来这里等待应征的人都可以领到加了砂糖的绿豆汤；
另外为了搞好新兵征召的资格检查工作，他除了要求县太爷奉之配合招兵之外，又把九龙寨的士兵几乎全部带了出来，还将城内几乎所有的大夫都连拉带扯的给弄过来了。
在招兵之前，楚歌也命刘中白做过一个粗略的调查，神鹰堡在籍的人口大概有三十万人左右，这其中在征兵要求的这个年龄段的青壮年男子也就充其量两万人，再加上其他的几条条件的限制，能来三千左右的恶人也已经不错了，可是他没有想到的是这一下子居然就来了近万人，把整个广场围的严严实实的。就算有些人是陪同亲友来的，那估计应征的青壮也得有五千人吧。
奉之带来的三班衙役负责维持次序，而九龙寨战士负责警戒。虽然现场吵闹拥挤，还好没有发生什么事。
楚歌心道：“这刘中白的工作也太不细致了吧，人数估计的误差将近一半。幸好准备的绿豆汤够多的，又请了奉之县令来维持次序。”
不过事实还是很快的证明了楚歌冤枉了刘中白，经过了几轮的资格检查之后，六千多人的应征队伍也就剩下了一千来人，另外的那五千左右的人估计都是准备浑水摸鱼的主儿，明明自知不合格但是还不死心的来看看。
很多人还试图给负责检验的九龙寨官兵和郎中塞钱，甚至还有一些人干脆远远的对着楚歌跪了下来，祈求将军大人能够赏一口饭吃。
对于这些人楚歌是全然不理会的，不是楚歌心硬，而是楚歌在征兵方面不敢有一点儿马虎，这个时代可不讲究什么卫生的，万一应征入伍的青年有什么传染性疾病，会造成无法估量的后果。
对于一些体弱的青年也是万万召不得的，不说他们自己上了战场有没有战斗力，对军队整体的士气也是大有影响的。
有些人知道自己无论如何都无法无法被选上，就开始抱怨、吵闹、甚至耍无赖。
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