时间过得很快，希特勒的转折是在1929年。
1929年10月24日，空前绝后的世界经济大危机首先在美国纽约爆发，为什么说这次经济危机是空前绝后的，因为这是人类社会遭遇的规模最大、历时最长、影响最深刻的经济危机，以前没有，以后也不会有这么大的规模了，千年一遇。
这次经济大危机，首先是在美国纽约爆发，爆发的直接原因是这样的，时间发展道现在，在经历了一次大战和死亡2000万人的全球大流感（西班牙女郎流感）后，世界进入一个暂时的和平时期，人们开始享受灾难之后的欢愉：经过几年的调整疗伤后，世界经济进入了一个繁荣时期。
尤其是美国，它在许多经济领域都处于世界领先的地位，已经成为当时世界上最为发达和稳定的国家，国力上是世界第一，政治领域上可以说是直追老大英国。
良好的经济环境和乐观的情绪为股市大发展创造了条件。
当时，融资购买股票十分流行，而且人们还可以通过“定金交易”花一美元买到价值10美元的股票，人们第一次发现赚钱的机会是那么多。于是，大量中小投资者争相涌进股市。每天，人们热切地讨论着股票走势，小道消息满天飞。
随着股价扶摇直上，华尔街陷入了狂热之中，电梯工、接线员和报童也和金融巨头一起玩起了股票。华尔街甚至成了远道而来的旅游者参观的去处：每天早上，旅游者们夹道欢迎那些来上班的经纪人们，向他们鼓掌。
是啊，今天买了个一美元的股票，明天铁定涨成十美元，今年买了一百万美元的别墅，明年必定涨成一千万美元，这可比上班苦干来的钱快多了，谁不买？
这个时候美国工业发达，商品销往全世界，想开多少工厂就开多少工厂，开了就能赚钱，如此股市也跟着扶摇而上，房地产、土地也跟着供不应求，投机的、炒房的、贪污的犹如过江之鲫。
危机已经悄悄降临，人们却没有注意到。1926年秋，在投机狂潮中被炒得离谱的佛罗里达房地产泡沫首先被刺破了。然而，这丝毫没有给华尔街的疯狂带来多少警醒。从1928年开始，股市的上涨进入最后的疯狂。事实上，在这时美国的许多产业仍然没有从一战后的萧条中恢复过来，股市的过热已经与现实经济的状况完全脱节了。
1929年3月，美国联邦储备委员会对股票价格的高涨感到了忧虑，宣布将紧缩利率以抑制股价暴涨，这中国家机构管控经济的做法在当时完全无用，当时流行的是无政府主义，实兴的是政府不干预经济，美国联邦储备委员会的做法在当时毫无作用。
比如美国国民商业银行的管理者们从自身利益考虑，向股市中增加资金投入以避免下跌，股票经纪商和银行家们仍在极力鼓动人们加入投机。甚至一些著名的学者也失去了冷静。其中最为典型的是耶鲁大学的欧文·费雪（经济计量学的先驱者之一，美国第一位数理经济学家），这位大经济学家不仅自己融进了投机者的行列，而且还在公开演讲中宣称：“股票价格已达到了某种持久的高峰状态。”
不过，也有不少人保持着冷静的头脑，美国未来总统约翰·肯尼迪的父亲约瑟夫·肯尼迪就是及早从股市中脱身者之一。他对自己说，如果连擦鞋匠都在买股票，我就不想再呆在里面了。这个明智的选择使他提早撤出资金，为其家族的未来奠定了基础。1929年夏，股票价格的增长幅度超过了以往所有年份，崩溃已经近在眼前。9月3日，华尔街的一位统计学家罗杰·巴布森在华尔街的金融餐会上说了一句话：“股市迟早会崩盘！”
其实，这位先生在此前的两年中一直重复着这句话，却只被人们当做笑谈，没想到这次竟一语成谶，千古留名。此话不久就传遍了全美国，投资者信心开始动摇，股市立刻掉头向下。股市下跌的消息惊动了总统胡佛，他赶紧向新闻界发布讲话说：“美国商业基础良好，生产和分配并未失去以往的平衡。”有关的政府财政官员也出面力挺股市。但此时人们的神经已经异常脆弱，股市在经过昙花一现的上扬后，就开始了噩梦般的暴跌。跳楼的不仅是股指，1929年10月的最后10天，集中了证券史上一连串著名的日子。10月21日，纽约证券交易所开市即遭大笔抛售，全天抛售量高达600多万股，以致股市行情自动记录器到收盘1小时40分后才记录完最后一笔交易。10月23日，形势继续恶化，《纽约时报》指数下跌31点。
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