选择利用薛家的皇商身份，推出东府的原材料，贾宝玉的这一手明显比尤氏打通太医院、惠民药局、布行商行高明多了，只是尤氏没有任何一个和她自己有血缘关系的人，她堂堂东府大奶奶，也不会去求人，相信她也不会排斥进账加多的，这是好事情。
所谓皇商，就是隶名户部，为皇家宫廷采办各种物资的经商者。这些人往往在各地倚势欺人，恃强霸市，“借端累民”的事件累禁不绝，比如晋商、徽商等。
在战争期间，他们负责为皇家督造兵器运输粮草。而政局稍微稳定之后，凭借以往的形象，他们和朝廷进行了更密切的联系，比如替朝廷负责采买大内物资，大到宫廷修建的木材，皇上后宫的衣服织造，小到宫廷花木种植，女子胭脂水粉，东西虽小，但量大，且待遇丰厚。所以，皇商可以算得上是非常好的差事，就相当于现在负责政府采购的公司部门。但是皇商和朝廷联系过于紧密，牵一发而动全身，就像《红楼梦》中所言：“一损俱损，一荣俱荣”。皇商作为和朝廷联系紧密的商人，很容易牵扯到朝廷派系的斗争中。
历史上曹雪芹家祖上共有四人担任过江宁织造一职，其实就是皇商，但曹家不可避免的被卷入了康熙晚期皇子争储的斗争中，曹家曾多次保举当时的八阿哥可胜任太子之职，惹怒了当时的四阿哥雍正，所以在雍正上台之后，马上就收拾了曹家，曾繁盛一时的曹家彻底土崩瓦解。
贾宝玉手指不停敲打着桌子，经过他的分析，皇商有这样的特点：一是封建政府把他们作为政府推行财政政策和提供军协饷供应的工具。二是商人与封建政府之间有着不一般的相互结托关系。三是利润的封建化。
所以，尽管可以暂时得到利润最大化，但是终究不是长久之计，说来，还是尤氏的计策比较稳重。高收入，伴随着高风险，如果要一直保持现状，在朝中构建势力是大势所趋。
《孙子兵法》云：兵者，诡道也……商场何尝不是如此，贾宝玉有趣地看着这本书，而后冯紫英、北静王设宴邀请，他一概拒绝了，只慰问了柳湘莲尤三姐一番，各种应酬不断，贾宝玉疲于应付，回家之后史鼎、石光珠联袂而来，史鼎来问史湘云，贾宝玉不会让史湘云受苦受难，断然说出自己会照料的话，史鼎想他今非昔比，也不以为忤，敷衍塞责，算是答应了史湘云留在贾府，其实史鼎史鼐打的好算盘，希望利用史湘云，让贾宝玉拉住史家，他们彼此心照不宣，谁也不说破。
石光珠来此商议官场之事，贾宝玉才明白，原来武科举不像文科举那样“天下云集响应”，但是他不会走八股文之路，听了反而津津有味，人少反而更好，要不然千军万马过独木桥，挤也挤掉了。石光珠任将军职位，他的不是虚衔，麾下有参将、把总、佐领、千户、千总等，贾宝玉最近习武骑射，表明了会尽快投身军中，两人把酒言欢而散。
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