徐家是当地的名门老族，全县田地，三分之一都号着个徐字儿，前清时，祖宗还当过官，如今皇帝没了，一是怕被人指着脊梁骨骂没骨气，二来，如今局势实在是乱，今天这个称帝，明天大总统和总理闹府院之争，再后天督军打省长，光是川西这一片儿，就有好几派势力，徐家也想先看清形势，所以不肯贸然出来做新政府给的那种其实也没什么实权的官儿，干脆关起来门来，过着自己的日子。
在这个天高皇帝远的川西长义县里，徐家就是王法，如今新政府派来的徐县长，因为恰好和徐家同姓，到了徐老太的跟前，也照样要毕恭毕敬地自称侄儿。
媒婆嘴里的徐家三爷，名徐致深，是大房里的次子，他十六岁的时候，因为不满徐老太和寡居的母亲白太太张罗着给他定亲，找自己的大哥徐致洲交待了一句，扭头就走，从那以后，再也没有回来过。
徐家有两房，长房已经没了的大老爷是徐老太的亲生儿子，生了大爷徐致洲和三爷徐致深，二房是姨太奶奶出的，有个同辈的二爷徐致海。三个孙子里，徐老太私心里最疼小孙徐致深。他走的那一年，前清正到处抓捕革命党，人心惶惶，他这一走，徐家全乱了套，派人到处的找，却始终杳无音讯，直到三年之后，伴随着一声炮响，皇帝下台，民国大总统上台，徐家也终于打听到了徐致深的下落，说他当年去了南方投奔陆军学堂，加入了革命党，死于一场对清廷的乱战，因为当时战况惨烈，尸身和许多他的同党无法辨认，被群葬在了烈士冢里，找也找也不回来了。
徐老太哭了一年，差点把眼睛都哭瞎了，一边骂革命党，一边骂皇帝党，一年之后，终于想了起来，张罗着要替自己这个最心疼的孙子娶冥婚，养一个过继儿子，这样他到了阴间，也不至于没有香火可继。
媒婆立刻向徐老太推荐薛家女儿薛红笺。
父亲是前清进士，诗书之家，十四岁，容貌好，听话，老实，一清二白。不好的地方，据说她生母出身差了点，当年好像是京城里的一个红伶人，后来薛老爷落难，她也不知所踪了，因为是被哥哥带大的，她没裹成小脚，并且，还是个哑巴，不会说话。
徐老太斟酌了一番，觉得中意，而且哑巴更好，于是差遣媒婆做亲，因为是冥婚，自然许下了丰厚的聘礼。
白姑自然乐意。
这两年，她没少为这个拖油瓶似的小姑子操婚事的心。随便嫁个穷汉，拿不到多少钱，总不甘心，毕竟，薛红笺长的好。但想嫁个殷实人家，又难，没多少嫁妆，还不开口说话，也就只有当填房或者做小的份儿。现在徐家竟然看上了她，虽说是嫁那个死了的三爷，但在白姑看来，哑巴小姑子能嫁进县城徐家，简直是做梦也没想到的好事，立刻就答应了下来。
薛红笺那个哥哥，虽然有点不忍心，但根本就不敢反驳，何况，徐家都开口了，他又怎么敢拒绝？
就这样，三年前，十四岁的薛红笺被一顶大红花轿从正门抬进了徐家大宅的院里，抱着三爷灵牌成了亲，徐老太又从族里过继了一个小子，起名光宗，养在她的屋里，到如今，薛红笺十七岁，儿子也已经六岁了。
……
甄朱的记忆里，有关于薛红笺过去的一切，自然，也清楚她为什么要上吊寻死。
她跟着小莲穿过那道刷着褪色红漆的回廊，来到了徐老太那间屋的檐下，这时，迎面撞到一个身穿蓝底宝石花绸衫的男人。
男人二十七八岁的样子，一张白净英俊的脸，看起来斯斯文文，正是徐家二房里的少爷徐致海。
“嗳，磨磨蹭蹭，可来了，赶紧的，老太太刚问起你呢，我说你忙着和帐房对账，这才迟了……”
紫色团花的旗袍背影在门里晃了下，一只悬着水色十足玉镯的手腕伸了出来，低声埋怨声中，二奶奶招娣扯着二爷的袖子，将他一下拽了进去。
二爷脚跨进了门槛，半张脸却依旧露在门外，他朝她投来一个微微带笑，又似乎含着威胁的意味深长的眼神，马褂后摆一飘，身影就消失在了门后。
甄朱垂下眼睛，站在门槛外等着。
薛红笺的记忆告诉她，这是规矩，因为她身份特殊，加上前几天上吊寻死，徐老太正厌着她，没有里头的传唤，她不能随意进入徐老太的这间堂屋。
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