从沁芳亭往下走不多时便是芍药栏，其内中的红香圃设了三间小敞厅，三面凉风习习，筵开玳瑁，褥设芙蓉，正是花团锦簇，环红绕翠之相。
众人执意叫岫烟和宝玉坐在首席上，探春又望了望长桌上的菜馔，指了一道蟹黄馒头和云英面与小丫头道：“这两道送去藕香榭给舅太太、姨太太和大奶奶用去。”
岫烟和宝钗忙拦，探春便道：“要是旁的，我也不必去送，只是这两道菜外面吃不着，竟是我们家自己才琢磨出来的佳肴，连老太太都盛赞不已。况且现在也不是吃蟹的时候，这蟹黄馒头做工考究，就更显难得了。”
贾宝玉好了伤疤忘了疼，忙跟着点头：“这是外厨房在大姐姐回家省亲的时候想出来的花样，可不比外面的口味。”
一时卢氏和薛姨妈等派丫头过来道谢，这是缀语且不提。因史湘云嫌不热闹，所以嚷着要行酒令，输的便要吃酒做罚。几轮下来，吃的最多的反而是史湘云。
岫烟暗中留意史湘云脸上的红晕，果然没几时，史湘云的身子便左右摆晃，舌头打结，趁大家乱阵之中吃酒划拳的时候，脚底飘飘悠悠出了红香圃。
这些人因贾母王夫人不在家，没了管束，便任意取乐，呼三吆四，喊七叫八。满厅中红飞翠舞，玉动珠摇。晌午一过，众人身上都难免沾了酒气，大伙儿便商议散了，却忽然不见史湘云。
岫烟早知后事，便悄悄拉了薛宝钗先一步出红香圃，往沁芳亭的另一端来。
二人坐在一处靠水的横栏处，用蛟帕垫了方坐，岫烟轻声问道：“我听说宝贵人有了喜脉，可宣姨妈进宫去瞧了？”
“她被元妃娘娘看管的紧，只派过一个不起眼的小太监出来找我们薛蝌，说是宫里的日子艰难，她半点自由没有，日日用补胎安胎的药，”薛宝钗长吁一声：“我也不和邢妹妹说违心的话，现在我们一家只担心娘娘到最后临了卸磨杀驴，去母留子！”
薛宝钗只见过元妃一面，还是其省亲的时候远远瞧了一眼，但那个高高在上的女人，在薛宝钗的心里却印象极深。
一个女史，几年间就做到了四妃之一的位置，手上又能干净到哪里去？她借用的不过是宝贵人的肚子罢了。
“我前两日给妹妹去信，还有件揪心的事儿。梅家不知哪里又冒了出来，拿着当年我二叔与梅翰林的信物，非逼着薛家嫁女。”
岫烟冷笑不迭：“他们家不是一直忙着攀附太后的侄女吗？”
“你这么聪明还不明白？连我这愚钝之人都看个通透，徐太妃一死，太后地位堪忧，梅家现在躲郡主还来不及，更别说去做上门女婿了。梅家又怕太后死灰复燃，今后郡主找他们的麻烦，便打定主意叫我们家做替罪羊，逼着我们履行婚约。”
岫烟暗道：这梅家好生的无耻啊！他们明知道薛宝琴已经进宫做了娘娘，却还紧咬着不松口，可不就是奔着薛宝钗来的？
“你以前可见过梅家的人？”
“我大门不出二门不迈，怎么可能”薛宝钗忽然一顿，眼中闪过一丝迷茫，继而不确定的看着邢岫烟：“那次从芳菲苑回来，宝兄弟带着我们去翰宝轩，倒是撞见个冒失的后生，现在想来，宝兄弟的脸色确实有点乖，好像认识对方，却又十分不待见的模样。”
岫烟想了想才道：“你且别忙，免得自乱阵脚，我家去之后就帮你打听，或许梅家也有难言之隐。”
二人正说着，从南边桥上来的数人，却是林之孝家的跟五六个老婆子。
林之孝家的恐王夫人不在，那些丫鬟们年轻，不服探春等人管制约束，肆意痛饮，失了体统，二来也怕有正经事呼唤，所以才绕了个大圈拐进来说话。
此刻正从红香圃出来，见桥边坐着宝姑娘、邢姑娘俩，远远又跟着两位姑娘的丫头，林之孝家的赶忙过来请安。
邢、钗二人知她事情繁多，也不多留，此刻太阳已经是悬在当头，宝钗惦记着薛姨妈，便先要往藕香榭去寻人。
“劳烦姐姐帮我告诉妈一声，我去潇湘馆接了林妹妹就过去。”
岫烟带了美莲、美樱和芳官信步往潇湘馆的方向来。转过假山，忽听得笑闹的声音，岫烟起初没在意，谁想刚转过假山，一个人影猛朝自己撞来。
“哎呦！”二人跌做一团，美莲和美樱大骇，赶紧推开坐在姑娘小腿上的红裙女子。
“姑娘，可伤到了？”美樱也不敢碰，刚才她二人碰在一处，那女子几乎是坐在了姑娘的小腿上，怎不叫她揪心！S
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