春去春来, 花谢花开, 转眼又是仲秋时节, 黄花满地, 丹桂飘香。
陈洵进来时便见自家妹妹托腮坐在月洞窗前，望着院中的桂树神游天外, 不禁好笑，清了清嗓子，从袖中抽出一封信，在陈姝面前扬了扬, 又迅速收了回来。
陈姝回过神，看着信封上熟悉的字迹, 蓦地双眼一亮：“是衡哥哥的信！”
伸手便要去拿, 谁知陈洵嘿嘿一笑，转眼便把信塞进了袖中，挑眉笑道：“我给你当信差, 可有什么好处没有？”
陈姝见状，也不着急, 眼珠滴溜溜一转, 笑嘻嘻的看着陈洵, 嫩白如玉的纤指点了点下巴，狡黠道：“二哥哥既然不肯给，那我索性也不要了, 不过昨儿那套书签我就自个儿收着了, 想来哥哥不会小气罢？”
陈洵闻言面上微微一红, 没好气的瞪了自家妹妹一眼，也不再戏弄她，掏出信件递给她，无奈道：“小祖宗，怕了你了，这就给你，好了罢？”
那套书签他费了好大一番功夫才做好，预备送给自家未婚妻做生辰贺礼的。
陈姝满意的点点头，接过信命白墨收好，嘱咐道：“放到我梳妆台的小螺屉里去，可仔细点别弄坏了。”
陈洵见状摇了摇头，叹道：“果然是女大不中留，这还没过门呢，就向着夫婿
了！”
陈姝闻言面上微微一红，嗔了自家二哥一眼，道：“二哥哥也不必打趣我了，咱们半斤八两，谁也别笑谁。我也好几日没见芩姐姐了，明儿便下帖子请她来赏花作诗，如何？”
陈洵闻言欣喜不已，也不敢再捉弄她了，忙不迭地说好话。
原来陈姝口中的芩姐姐乃是礼部侍郎之嫡长女姜芩，也是陈洵未过门的妻子。
两家早已在四年前定亲，原拟在去年过门，不料姜家老太太忽然染疾去世，这婚期也只得推迟了。
陈洵与姜芩在幼时便见过，两人情分颇好，与姜家的婚事也是他亲自求来的，早早便盼着早些把未婚妻娶过门来，姜芩今年二月出了孝，两家也重新商议了婚期，定在明年开春，只是还有大半年呢，如今也只能借妹妹的名头偷偷见上一两面。
陈洵这个兄长未成亲，陈姝自然不能出阁，与季衡的婚事也只得往后推了。
话说昨日看完信后，陈姝心中欢喜非常，翻来覆去，一夜都不曾好生安睡，第二日险些误了请安的时辰。
匆忙梳洗妥当，待她赶到到上房的时候不止陈洵早已到了，连多日不见的陈泓也在，正含笑望着她。
陈姝见大哥回来了，心中十分喜悦，先给紫菀请了安，便向陈泓笑道：“许久未见大哥哥了，一路上可顺利？”
陈泓闻言笑道：“多谢妹妹记挂，一切都顺利。”
紫菀一看到女儿，脸色更加柔和了，招手叫女儿到身边坐下，仔细端详了半日，见她脸色有些苍白，不禁蹙眉道：“脸色怎的这般差，是不是身子不适？还是又熬夜了？”
这孩子也不知像了谁，净喜欢捣腾些稀奇古怪的东西，上次为了做一个木雕，每日都熬到子时才睡，差点弄出病来。
“没有没有，您放心吧，我有分寸的，每日只做半个时辰，不会累着的。”陈姝见母亲要发怒了，生怕自己那些东西又要遭殃，见自家两个哥哥在一旁悠闲地喝茶，急忙向他们使了个眼色。
陈洵低着头吃茶，只做不见，陈泓看自家妹妹杀鸡抹脖子的使眼色，笑了半日，终于放茶盅，笑道：“母亲不必担心，妹妹也大了，做事自有分寸。
此次儿子从南边带了些上好的燕盏回来，让丫鬟们每日用银吊子熬了，最是滋阴补气的，正适合母亲和妹妹吃。
还有些江南时兴的衣料首饰，正好给妹妹做衣裳，一会子便打发人送去嫏嬛阁。”
陈姝一听笑眯了眼，“还是大哥哥好！不像二哥，尽会欺负我！”
陈泓闻言，挑了挑眉，笑道：“你二哥又怎么欺负你了？告诉大哥，一会儿帮
你教训他。”
陈洵闻言，苦着脸直在一旁喊冤。
紫菀看着他们兄妹三人玩闹，不禁摇头失笑。
陈泓之妻周氏也知道他们兄妹素来是顽惯了，只在一旁抿嘴微笑。
她自嫁入陈家，竟比在闺阁做姑娘时还自在，婆母慈爱宽厚，夫君身边也没有别的人添堵，小姑与小叔也是极好相处的，这般好的日子，不知多少人眼红，这是她当初想都不敢想的。
说笑了一会儿，紫菀方说起正事，对陈泓道：“你这次去姑苏，可见着你外祖父母了，你外祖母她老人家身子可怎么样了？”
她口中的外祖母乃是其义母李氏，前几个月李氏忽然病倒，卧床不起，紫菀得信后急得不行，忙命儿子赶去姑苏探望。
前些日子虽收到来信说已经痊愈，然李氏年事已高，紫菀心中到底有些不放心。
陈泓忙道：“母亲不必担心，外祖母已无大碍了，二老身子康健得很。
前些日子大舅舅一家也回来了，她老人家高兴得不行，如今每日都同小孙子小孙女们一道顽，外祖父则每日观花修竹，与老友们品茗对弈，日子过的甚是自在。”
紫菀闻言，这才松了口气。
陈泓喝了口茶，忽想起一事来，忙道：“前儿听到消息，孙家姨父被贬去了潮州，母亲可知晓？”
众人闻言皆是一惊，陈洵疑惑道：“好好的怎么就被贬了。”
陈泓摇了摇头，道：“只听说是什么内闱不休，宠妾灭妻什么的，具体是不是真的也不大清楚。”
紫菀闻言，相起孙连海的为人，不禁叹了口气，她虽与赵瑛不睦，到底已经是多年前的旧事了，也没什么深仇大恨，同是赵家女儿，若那孙连海真敢如此行事，那明显是没把赵家放在眼里。
想了想，蹙眉道：“你得了空去仔细打听一下，看究竟是什么缘故。”
陈泓看了眼母亲的脸色，心中已经明了，点点道：“儿子知道了，母亲放心。”
陈姝见母亲面色仍旧有些不好，忙岔开话题，笑道：“大哥哥带土仪颇为新鲜，林姨母定会喜欢，一会子我打发人送些过去，您帮着过目一下如何？”
紫菀知道女儿的心思，也没有戳破，笑着摇了摇头，随她去了。
这厢，季府的气氛却有些紧张。
紫鹃方从里间出来，忽听外面丫头回话道：“老爷回来了。”
听闻季栩回来了，紫鹃忙从榻边起身，垂手站着。
片刻后，便见季栩快步进来，面色虽然无异，下颌却紧绷着，脚步也颇几分匆忙。
紫鹃福身请安，季栩也没留意，在榻边坐下，仔细看了看黛玉的脸色，见她
安稳阖目而睡，面颊红润，并无病态，心中方松了口气，道：“究竟是怎么回事，好端端的太太怎的昏过去了？可请了太医没有？”
紫鹃忙道：“太医已经瞧过了，说是没有大碍。”
季栩闻言，眉头一皱，正欲说话，却见黛玉已经醒了，心中一喜，忙抓住她的手，柔声问道：“可好些了吗？还有没有哪里不舒服？”
黛玉却不答话，只睁着眼睛，怔怔出神。
季栩见状心下一沉，便欲命人再去传太医，黛玉回过神来，忙止住了，摇头道：“我不过是做了个噩梦，有些回不过神来，并无大碍，这天都黑了，不必传太医了。”
季栩见她面色慢慢红润起来，精神也好了许多，方放下心来，舒了口气道：“做了什么噩梦，怎的吓得这般？不过是梦罢了，哪里就当真了，再者不都说梦都是反的吗？”
一面说一面拿起靠背扶她坐着，又从茶几上暖盒中把温着的参汤端过来，小心翼翼喂给她喝了。
紫鹃见状，忙使了个颜色，带着丫头婆子们退下了。
黛玉喝了两口参汤，想起梦中种种，一时没了胃口，面色一顿，摇了摇头，道：“没什么，醒来后便不记得了。”
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