一抹黑的深夜，一个不知来历的人站在陈秋娘的床前，又许久没有行动。陈秋娘则手握菜刀，秉承“敌不动，我不动”的原则，静静地等待对方出招。
那人在床边站了良久，一动不动。陈秋娘疑心是自己幻觉了，但又不想挪身，让对方有所察觉失了先机。于是就这样僵持着。不知过了多久，那人轻轻移了步子，却并没有翻箱倒柜，也没有出去，而是在屋内的一个矮凳上坐下来。
这是什么节奏？陈秋娘不禁疑惑起来。
在这夜深人静的时刻，除了附近天香楼偶尔飘来的丝竹之声，以及打更的声音，就再也没有别的声音在这三月的夜晚响起。夜，安静得很，就连遥远的犬吠也能隐约听见。正在这时，陈秋娘听到整齐划一的脚步声快速过去。
尔后是有人似乎在拍门。陈秋娘仔细一听，像是在拍云来客栈的门。
这么晚了，到底是什么人？
云来客栈很久没开张了，被褥床铺也没清洗得干净，更别说没有厨子的云来客栈能提供出像样的饭菜。按理说不会有人来住店。并且听那脚步声像是来了一队人，整齐划一的脚步是训练有素的象征。
“来了来了。”盼清的声音很高，左邻右舍都能听见。平日夜晚是盼清与门房王婆子的老公王阿贵在客栈里守夜。
伴随着盼清那声音，便听得噼里啪啦门板响声。陈秋娘知道这盼清着实聪明，这么大的动静就是让左邻右舍都知道。
不过，之后便没了声响。陈秋娘甚是担心，但屋内有人，她又不能贸然起身，于是就那么躺着。但是隔壁的陈夫人和小青起了床，正在问起床的陈文正可是出了啥事。
“我去前面看看，你们女眷就不要出来了，深更半夜的。”陈文正回答，便喊王婆子开门。
“文正万事小心，若是强人，切莫可拧着来。”陈夫人叮嘱。
陈文正应声便就出去了。陈秋娘便听得陈夫人在廊檐下来回踱步，小青低声安慰说：“夫人别担心。这六合镇向来不曾有山匪、强人的。再说了，我们这是秀水街，将军府的人一直都有人巡逻。我猜想定是有人要投店，盼清这会儿准备去了。”
“话虽这样说，但我心里不踏实啊。”陈夫人轻叹，尔后又说，“秋娘是个有主意的孩子，我就倚老卖老一回，打扰她起来拿个主意了。小青你去敲门。”
陈秋娘听到陈夫人要来找她拿主意，连忙就想着不能让她们进来，毕竟这屋里有个强人。所以，在小青敲了一下门之后，陈秋娘就装着悠悠醒来的语气问：“谁呀？”
“秋娘，前头客栈出事了。夫人想跟你商量一下咋办。”小青回答。
“原来是小青姐，你们稍等我这就起来。”陈秋娘回答，便将砍刀放在一旁，翻身起床。
“咦？你门也不闩上，以后可不能大意了。我这里掌了灯，给你拿进来吧。”小青大约是用力推了门，那门吱呀一声就开了。
“哦，不用了，小青姐。你就在外间等我，我马上就出来。”陈秋娘连忙说着，就翻身下床。她心里想的是不能让陈夫人与小青处于险境，同时这样大步跑出去，也算脱离了这屋里贼人的控制范围。
谁知道她跑得急忙了一些，一个趔趄往前，眼看就要摔倒在地。那凳子上端坐的贼人一下子过来扶住她。她闻见一股淡淡的熏衣香，便听那人在她耳边低声说：“秋娘，外面的人若是找你问我的下落，你务必要瞒过去。”
虽然这声音轻得几乎不可闻，但陈秋娘还是听出来这人是江帆。
他大爷的，这江帆居然还在六合镇，真是活脱脱的神经病，吓得她紧张那么久。她没说话，只用力拍开他搂在腰间的爪子。
“我等你回来。”他在陈秋娘耳边说。
陈秋娘没理会，径直快步到了外间。小青已掌灯陪着陈夫人在外间站着了。
“秋娘，我听得外面拍门。说实话，这客栈早就没客人了，这深更半夜的，我睡眠浅，听得来人像是不简单。文正他们在前头，我总是心里慌慌的不放心。”陈夫人慌了神，走过来拉着陈秋娘的手。
“婶婶莫担心，待我去前头瞄一瞄情况再做定夺，你且先回房歇着。”陈秋娘拍了拍她的手。
“不要去，你一个女孩子。”陈夫人反手拉住她。
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