见汪楷当面出言质疑，谢艾面色平静，请他细问。汪楷见高岳点头同意，便上前两步，大声道：“谢君候的计策看似极好，其实不能成立。大家都晓得，涪陵郡乃是益州辖地，是成国的国土。不要说成国曾被我军大败而定然会心怀怨恨；便是从无嫌隙，也不能保证一定可以从他国境内借道，而东出湘州啊。反过来想，若是成国突然要求从我梁州魏兴郡借道去中原，试问大王能同意否？届时成主李雄坚决不答应，谢君候此计，不就是一场空谈么？”
谢艾微微一笑，毫不见慌张之色，朗声应道：“涪陵是成国的土地不假。世人皆认为成国断然不会借道于我，但李雄已然答应了我从酉阳出兵的请求。目前，我已暗中集结有两万五千人的精锐在酉阳城西，只待所有军需等准备完毕，便就可立时进发。”
他话音方落，全场尽皆哗然。成主李雄竟然能够同意借道给秦军，这个难题不知道谢艾是如何搞定的，其中隐秘情事，料来多半有人臣私通外国的嫌疑。高岳心中一动，将身子探出，面色波澜不惊道：“谢卿可详细道来。”
谢艾躬身道：“臣曾修书与成帝李雄，将荆州之事略为告知，并表明了我国的立场，以及必将出兵襄助朝廷平叛的决定。臣直言相告，若是同意我军借道酉阳，那么非但可使秦、成两国摒弃前嫌，更有促进睦邻和好、化干戈为玉帛的美事。同时，臣还相赠黄金千两，作为买路的贽仪……”
汪楷蓦然打断他，大叫道：“好你个谢艾！这样做，怕是有私通敌国君主的嫌疑吧，更遑论还有财物往来！如何却有如许多的钱给他李雄？是从哪里搜罗来的？当着大王及诸位同僚的面，你今日必须要说清楚。”
谢艾面色如水，深深瞥他一眼，继续向着高岳道：“臣与李雄交往，一心为国，此外无有半分私事。至于黄金千两，非是公款，乃是大王历来对臣的各种赏赐。”
说罢，谢艾便就下拜，郑重道：“还有一事，正要禀报大王：只以钱财，不能完全消除李雄的疑虑。且黄金千两虽不算少，但他贵为一国君主，岂会当真在意这些财物？所以臣为使他相信臣乃是真心实意，还将‘汉中郡候’的大印，送往成都暂做信物，与他约定，待我回师的时候，当要完璧奉还，故而能够成功的借道于彼。以上种种，臣已全部详细说出，不敢隐瞒大王，且请大王恕罪。”
众人登时各自在脑中思忖，继而纷纷开始点起头来，为谢艾超出意料的果决而叹服。韩雍想了再想，认真推敲之后，忍不住赞道：“……妙计！此水陆继进，顺江而下之路，果然是超出常人预料，但又确实可以出奇制胜。谢君候如今用兵，运筹帷幄之间，有大智大勇，韩某佩服了。”
谢艾连忙逊谢。从前在塞北的时候，他跟随韩雍身后，耳濡目染，
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又得蒙韩雍言传身教，自觉受益匪浅。如今他也早已成长为名将，心中自然将韩雍视为良师益友，前辈楷模。
古往今来，多少人都是想方设法假公济私，甚至毫无愧色。听闻谢艾竟然以私人积蓄，来充作公费，包括高岳在内，众人诧异之余，敬佩心情油然而生，穷究如汪楷，更是哑口无言。至于他又竟能以刚到手的郡候大印去做抵押之物，这份果决和勇气，实在也是令人惊叹。
高岳很是感慨，拍案朗声道：“谢卿公忠体国，直朴清正，纯臣也！公私有分明，孤岂能让卿破费如此？传孤之意，特赐谢卿黄金二千两，略表孤赞许之情。此外，讨伐王敦，孤当为卿先期增发粮饷五万石，援兵一万人。而相关军事，既然卿家胸有成竹，运筹得当，孤便绝无掣肘，一以委卿！”
随即，高岳便亲笔修书三封。一则送往成都，对李雄表达了问好之意，最大程度的支持了谢艾的信诺，并为其作保加重了他话语的分量；二则使精干斥候，潜往长沙，给司马承吃颗大大的定心丸，要他务必坚守，等待秦藩援军，然后里外夹击消灭魏乂所部；三则遣使飞马去往建康，上报天子，言明坚决响应朝廷、共击王敦的鲜明立场。
且不说随着高岳的道道令下，秦国内开始各项军备。转眼到了太宁二年（324年），这一日，江东丹阳郡，水陆要塞、芜湖城外。
铅云厚重，朔风凛冽。波澜宽阔的大江之上，风过水寒，愈发刺人肌骨。江面上，连绵无尽的雄阔船队正抛锚停泊，在做补给休养。桅杆粗长笔直向天，风帆鼓动，应和战旗猎猎，似乎连接到天边。居中的旗舰主船，乃是特别高大的一艘艨艟，高耸入云的桅杆上，巨大的将旗迎风招摇，其上一个‘王’字，格外醒目。
甲板上，两班如狼似虎的甲士，持戈带矛，嗔目横视。有一身材矮小的老者，跪伏其中，抬起的黧黑脸上，尽是沧桑之色，被风吹起的花白须发，凌乱不堪，唯有一双眼睛仍旧清澈，竟无半分浑浊迷茫，视之，竟然是大师郭璞。
在郭璞正上首，有一人昂然端坐在大椅之上。其人面如粉敷，风姿超凡，却无脂气，年近花甲，仍是身躯挺拔，不怒而威。但双目中，黑而小的瞳仁紧缩，眼白占了满满眼眶，乍然一看，隐然有奸邪阴森之相，白白坏了一副清越恢弘的好面孔。此人，正是东晋侍中、江荆二州牧、权倾朝野的大将军王敦。
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