周小曼看着镜中的自己，露出了一个苦笑。她以为现在的自己已经足够好了，原来曾经的自己更好。她是怎么一步步走向人生的下坡路的呢。
“咔擦”一声响，周小曼被闪光灯惊醒了。她惊愕地转过脸，然后又是一道闪光。
扎着马尾辫的年轻男人朝她露出了个人畜无害的笑容，举着手上的照相机自报家门，他是某家杂志的记者，来找薛教练做专题采访的。
周小曼听过那家杂志的名字。一直到她重生前夕，那家受众为年轻女性的杂志还摆在书报亭里售卖，难得的长寿。她没有被转移话题，只看着那人的眼睛：“你拍我照片干嘛？这是侵犯了我的肖像权。”
自称记者的男人似乎没料到她会这么冲，连忙表示见美心喜，是一位摄影师的职业本能。
周小曼看了他一眼，指出了前后矛盾之处：“你刚才说你是记者。”
男人一点儿也没慌乱，依旧笑容无懈可击：“摄影记者也是记者。”
薛教练数十年如一日控制着体型，午饭吃得相当少。她回了训练场，看到那记者也微微皱了下眉头。她其实不习惯于面对记者，即使当年站在世界竞赛场上，依然不喜欢。但为了宣传艺术体操，她还是同意了这场采访。
午休时间，女孩子们被留在训练场上休息聊天。有人将垫子拼在一起躺着小憩，也有人在窃窃私语。周小曼前一晚上没睡好，此刻昏昏然的，躺在垫子上很快就进入了梦乡。
她临睡着之前，听到了丁凝的抱怨：“我就烦她糟蹋天赋的样儿。有天赋了不起啊，看她糟蹋着玩儿，我就心烦。”
醒过来时，周小曼又受到了相机的洗礼。这一回，起床气让她暴躁不已，她几乎要抢了相机砸掉。
可怜的记者孙喆差点儿没被周小曼气势汹汹的模样吓得一个屁股蹲。他还没反应过来呢，弹跳力惊人的小姑娘就一跃而起，逼到了他的面前。
薛教授赶紧出来打圆场：“小曼，这是人家社里的相机，不能乱动。”
周小曼睡得面色酡红，因为愤怒，眼睛就跟燃烧的火焰一般。孙喆不怕死的又“咔擦”了一张，记录下这只涅槃状态般的火凤凰。
场面一下子安静下来。
少女们都瞪大了眼睛。周小曼脾气是出了名的不好，骄纵任性，万一直接拿起训练器械砸过去，那可真就不妙了。
出乎大家意料的是，清醒过来的周小曼只是皱着眉头强调：“你侵犯了我的肖像权。”
薛教练跟大家解释，孙记者想做一期艺术体操队的特辑，大家照常训练，他会自己抓拍照片的。
这些队员平常还得给篮球赛跟足球赛充当拉拉队员，做串场表演，对镜头倒是并不陌生。
周小曼皱着眉头，不想被相机追逐。她觉得不自在极了，连身上红色的体操队服都让她不自在。薛教练为她们每个人都强化了各人风格，她是火玫瑰。
薛教练见她躲镜头，以为她是又闹情绪了，便让她去一边接着练习基本功。反正她歇了两个月，整个人就跟废了一样，什么动作都记不得了。要不是今天有记者在，她非得削这姑娘一顿不可。天赋好也不能消极怠工，不然会把全队的士气给拖垮了的。
周小曼一边绷着脚尖压一字马，一边瞪孙记者：“你别拍我，我不喜欢拍照。”她已经有很多年没拍过照片了。寥寥数次拍证件照，每次她都面色不虞。
孙记者谆谆善诱：“我把你拍的美美的，到时候杂志一出来，大家都认识你了啊。”
周小曼几乎要压不住火：“我不要别人认识我。”
不知道是不是中午没吃饭，天气又热的缘故，她感到一阵心慌气短。
孙记者不死心，继续试图劝说：“我不白拍你们，照片登出来，你们能拿钱的，一张照片五十块。”
周小曼立刻直起身子，狐疑地看他：“你说的是真的？”
孙记者点点头：“那当然。”
周霏霏小心翼翼地将周老太挑给她的“最甜最好”的那瓣西瓜递到周小曼手里，她绞尽脑汁地安慰对方：“说不定那几位老师很好呢。姐，说不定你也能拿省一等奖的。”
周小曼苦笑不已。她不好迁怒到周霏霏身上。这个小姑娘已经在竭尽全力想办法了。她甚至不惜跟周家人怼上了。以前，她纵然再不高兴，也不会跟周家人正面起冲突。
姐妹俩坐在客厅里唉声叹气。
周小曼看到堂姑端着一大篮子菱角藤，端着小板凳，招呼二婶一块儿去荫凉底下择菜。
当地人将野生菱角藤清理出来，拿盐抓出苦水，然后放蒜泥跟朝天椒一块儿炒，配粥吃最香。姜教授夫妻喜欢这道乡间野味。每次周文忠回老家，只要季节适宜，都会带。
周小曼长睫毛忽闪了一下，心头一动。今天姜黎没给堂姑跟二婶面子，现在她们还得理菱角藤给姜黎的爹妈。周小曼可不相信这两人心中没有一点儿怨气。
上午车子到村里，有村民过来打趣，说周文忠跟姜黎这对哥嫂看着可比弟弟弟妹年轻十岁时，周文诚和妻子的面色可都尴尬的很。妯娌是天敌，兄弟呢，也微妙的很吧。
也许当年周文诚全力支持大哥读书的时候，的确希望大哥过的好。可是如果大哥过的太好，他又每况愈下时，心中的滋味就难说了。
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