初八那日艺比人选公布后。各院私下便开始猜测每艺的最差会是谁，平民出身且入学不到两个月的遗玉无疑是首当其冲，加之她被查博士拿来同长孙夕比较，不少人都等着在艺比时候看她闹笑话。
昨日头一天琴艺便被她弃掉，在外人眼里，更落实她参加五院艺比，是书学院的博士先生们一时糊涂，误选了人滥竽充数罢了。
于是，就在祭酒东方佑出声欲宣布画艺最差者名字的同时，场地上参比的学生几乎整齐划一地把目光转向遗玉。
遗玉倒是面色不改地望仰头望着梅楼上的东方佑，祭酒大人将目光在楼下的四十五名学生里寻了一圈，方才落在其中一道人影上，借着把话说完——
“画艺最差者，是四门学院，于丹呈。”
话音弗落，场地上的参比者们面露讶异之色，而后便很现实地将目光从遗玉身上转移，左顾右盼，待寻到那名叫于丹呈的少年后，包括四门学院的学生，看着他的眼神儿。皆是带着不屑之态，嗤之以鼻，有甚者，当场低声讥讽起来。
“我要是你，知道自己画不好早早就弃掉，害的我们四门学院都要跟着你丢脸。”
“真不知严先生挑了你是来做什么，昨日琴艺便表现平平”
尽管五院艺比单项中垫底的，并不代表他是学里的最差，可此刻代表着四门学院的于丹呈，被祭酒当着全院学生，官吏家眷乃至吴王和魏王的面前，宣布他是“最差”的，这种打击，不可谓是不重。
于丹呈连被同院两名学生讥诮，却只是垂着头一语不发，任人毫不掩饰地指点起来。
“早先看他一副趾高气扬模样，还以为有些本事，谁道竟是个绣花枕头，嘁！四门的穷酸。”
“绣花枕头？那是中看不中用，我瞧他连中看也算不上。”
程小凤一手搭在遗玉肩膀上，一副语重心长的模样，道：“看到没有，只要是做了垫底的，好一阵子在学里都抬不起头来，除非他能拿到一块木刻，后面的比试你可千万不要大意了。”
遗玉是认得于丹呈的，十月开学之后。就是他第一个找到书学院教舍来找自己麻烦，按说见到这人被这样奚落，她应该幸灾乐祸才对，可这会儿，望着人群里被人奚落的少年，视线落在他紧紧抓着大腿两侧衣料，有些颤抖的双手，耳中是不掩音量的讽刺声她渐渐皱起了眉头。
“小凤姐，”遗玉扭过头，仰起脸看着比她高上许多的程小凤，“历来得了最差的，都是这样被对待的么，祭酒和博士们，都不管吗？”
程小凤疑惑道：“为何要管，这有什么好管的吗，一直是这样的啊。”
遗玉看着她脸上不明所以的表情，张了张嘴，却不知该如何说是好。
身后两声轻笑，两人一同扭头，就见长孙娴正侧眼看着遗玉，柔声建议道：“卢姑娘。你若是担心后面的比试得了最差会遭人鄙夷，那干脆全部弃掉好了，琴艺，你不就弃掉了么。”
程小凤听出她话里的嘲色，冷声道：“谁要你来操心，多管闲事！”
“程小姐，我看你的礼艺也可以弃掉了，你们太学院，可是鲜少有人会得最差的。”
“你！”程小凤说不过她，只能冲着她干瞪眼，遗玉正望着那于丹呈出神，没有帮腔。
* * *
楼下的学生那般闹腾着，梅楼上的卢智同祭酒站在栏杆边上看了一会儿下面的情况，才转身欲离开，却被太学院查博士叫住：
“卢智，来来！”
卢智侧头看着查博士，还有立在他身旁的消瘦身影，脸上挂着笑，走了过去。
“先生。”
查继文先是夸了他两句，“你画艺又有进步了，你今日那幅的确堪称佳作，”他单手一引，比向身旁之人，“老夫与引见，这位是中书令房大人，他对你的画可是赞不绝口啊。”
卢智的态度不亢不卑，语气却带着尊敬，对房乔行了一礼后，道：“学生卢智见过房大人。多谢大人谬赞。”
房乔盯着他的脸，背在身后的双手交握，态度很是和蔼道：“早闻卢公子身有长才，现今才得一见，果然不同凡响，琴艺画艺皆可称才，不知这剩下的几项比试，你可还有擅长的？”
查继文有心让卢智借此机会结交上房乔，便在一旁对他偷偷使颜色，暗示他好好答话，卢智也没让他失望，房乔问什么，都一一答了，半盏茶后，钟鸣声响起，他才出言告辞。
“房大人，先生，学生先行下去了。”
查继文在他肩上拍了拍，笑道：“去吧，告诉令妹，她今日那画除了技巧不足，别的都是大好的。”
卢智应声，对着他和房乔一揖。转过身去，走到楼梯口处，脸上的谦虚笑容才换成了冷笑。
查继文望着他的背影，对房乔叹道：“唉，这样的孩子，若是出身再好些，那可就——房大人，日后他若出仕，还望您能提点一二。”
房乔点头。
“好了，下午清闲，等下同老夫一道喝酒去？”
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