随着关中盐荒的解决和突厥内部的内讧，各大割据势力都越来越感到了李唐的强大，李唐也在割据势力中寻找着自己的猎物，各大割据势力为了不被李唐吞并也在加紧准备，该练兵的练兵，该征粮的征粮，有人曾经说过，仿佛春秋末期的秦国一统天下的战争又开始了。马邑夏县——魏王府。吕崇茂正在自己的王府里喝着酒，吕崇茂最亲信的部下，也是吕崇茂的堂弟吕崇越跑了进来：
“王爷，王爷不好了。”
“什么事情慌慌张张的？要死人了。”吕崇越焦急的对吕崇茂说：
“哎！王爷你说的没错，就是要死人了，刘武周又派人来催我们练兵征粮了。王爷……”吕崇越还没有说完，刘武周派来的人已经闯进来了：
“魏王爷，魏王爷在吗？哟！魏王爷！在下又来叨扰了。”来的人叫宋来义，是宋金刚的表弟，也是宋金刚的亲信，同事也是个人品极坏，喜欢欺男霸女、索要贿赂的家伙。每回来到夏县都会弄的夏县鸡飞狗跳。
“哟！是宋大人啊！本王有失远迎。请宋大人恕失礼之罪！”
“哎呀！魏王客气了，皇上让下官来想问问王爷的战备准备如何了？兵马可还凑齐，粮草可还足够？”听到宋来义阴阳怪气的语调，吕崇茂没什么好语气：
“宋大人，你也知道，我们夏县这里地贫人稀，百姓穷困，再加上又要上交什么军需粮税，百姓手里实在是没有什么余粮，而且年年战乱，壮丁人数日渐稀少，实在征不到兵啊！”宋来义冷笑着：
“哼！老百姓来年吃什么，粮食怎么会没有呢！一定是那些刁民藏起来了，王爷，你手里的刀难道生锈了吗？刁民不交粮食就杀头，多杀几个，不是粮食就有了吗？至于壮丁吗？把剩下的壮丁全部都抓来，不就有兵了吗？如今李唐对于我们马邑虎视眈眈……”宋来义喋喋不休的说着，吕崇茂一句也听不进去。
“如果把剩下的壮丁都征入军中，那这地谁来种，没人种地，来年，我们吃什么？难道皇上就不能调拨些粮草兵马来吗？”一听吕崇茂要粮草兵马，宋来义直接推脱：
“魏王，你这话就说的不地道了，当初皇上封你为魏王的时候，将这夏县可是作为了您的封邑，既然是自己的封地，自然是自己守自己了。”
“哼！要钱要粮食要生铁的时候，一个比一个狮子大开口，如今唐军就要打来了，却要我们自己出兵马钱粮，这他**叫什么事情？！”
“魏王，自古道，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。每年叫你送些钱粮生铁上去，也是应该的。行了，魏王应该还有军务在身，本官就不打扰了，再会！”说完，宋来义头也不回的走了。吕崇越看着宋来义远去的背影，低声对吕崇茂说：
“大哥，你把宋来义得罪了，他到时候再跟刘武周和宋金刚的耳朵边上嘀咕一下，我们可就……”吕崇茂制止吕崇越的话，叹了口气。
“二弟，为兄真是后悔呀！当初，我们兄弟二人，为了乡里乡亲的一口吃的，叛唐投刘，虽说刘武周封我做了个魏王，可是，你也知道，这些年，刘武周从我们夏县调钱派粮，拼命的榨取我们的财力民力，还有这次盐荒，他们硬是敲了我们几千斤上等生铁。乡亲们的日子都过得苦巴巴的，如今李唐要打过来了，向他们要点钱粮，却一毛不拔。哎！”吕崇越的心里有何尝不知道吕崇茂的苦呢！吕崇越的思绪仿佛又回到了当初叛唐投刘的日子。当初刘武周借李唐西征失力，大举进犯李唐所属的河东属地，为了抵御刘武周的进攻，李唐河东守将李元吉坚壁清野，焚烧百姓粮食，引发百姓不满。十月，夏县居民吕崇茂看到自己的乡亲们饿着肚子，心中愤恨，时常在自己的堂弟面前长嘘短叹：
“二弟，你看看，原先，李渊刚到河东的时候，还知道体恤百姓，时不时的震济一下百姓，拉拢一下人心，并且一直都是以保境安民为旗号，如今你看看，他李渊向东边打，刘武周向我们这里攻，为了他们的兵马钱粮，搞得夏县现在是尸体遍野，还有，那个娄思静一天到晚的就知道捞钱，玩女人，前些日子，我去了一趟县城，那满街都是尸体。真惨啊！”吕崇越望着吕崇茂：
“大哥！如今天下大乱，不如我们也……”吕崇茂摆摆手说：
“崇越，刀兵之事可不是儿戏，闹不好是要掉脑袋的，还是不要说了。”过了几日，吕崇越带着几十个相熟的弟兄找到吕崇茂：
“大哥，想不到李渊的儿子李元吉竟然如此不是个东西，自己不会打仗，反而说什么坚壁清野，把我们手上的存粮，甚至是种子都收走了，这日子没法过了，不如，你带我们一起反了吧！”吕崇茂是夏县里的富户，原本就仗义疏财，对乡邻十分慷慨，所以在夏县很有威望。
“二弟，不能胡说，我上会就说了，这刀兵之事可不是儿戏呀！弄不好，乡亲们都会没命的。”跟着吕崇越来的几十个青壮一起跪在吕崇茂面前：
“崇茂大哥，如今乡亲们都已经活不下去了，再说了，原来在大隋的时候，我们都没有吃上一顿饱饭，现而今大隋已经亡了，他李渊能够自称唐王，刘武周也能割据一方，难道我们就不能拥立一个王爷皇帝，坐镇一隅，自己龙哥大官当当吗？反正如今已经天下大乱，不如放手一搏，是李元吉对咱们不义，不是我们对朝廷不忠，再说了，他李渊又不是皇帝。不如你带着我们就此反了，起码大家在死之前还能喝上一口断头酒，吃上一口肥肉。”
“是啊！马二毛说的不错，崇茂哥，你就带领我们拼出一条活路吧！我谢三虎拥护吕大哥做首领！”吕崇茂看到这些人群情汹涌，知道自己推辞是不可能的了，再说了，吕崇茂的心里也有一丝野心。
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