日本发起“南进”行动，是为了夺取东南亚的矿产，比如石油、橡胶。作为一个岛国，菲律宾的风景虽不错，但除了椰树、面包树、花蝴蝶之外，并没有日本想要的东西。那些宝贝都藏在东南亚的其他国家，比如石油在爪哇岛、橡胶在马来西亚。
可日本又必须把菲律宾拿下，不拿不行啊，因为不管是到加里曼丹岛，还是去马来西亚，航线上都绕不开菲律宾。
地理位置显要，有时候还真不是件好事，所谓“兵家必争之地”，那不是在夸你，而是在咒你呢。菲律宾就像是夹在德国和苏联之间的波兰，要么不打仗，一打仗指定得倒霉。
在计划偷袭珍珠港的同时，山本就决定将麦克阿瑟的空军力量摧毁殆尽，从而在掌握制空权后，协助并掩护陆军在菲律宾登陆。
就像担心金梅尔发现自己的企图一样，山本也生怕麦克阿瑟把棋走到他的前面——菲律宾之战没有航母可以使用，只能借助于台湾的航空基地，台湾基地够得着马尼拉郊外的机场。但如果麦克阿瑟先知先觉，将飞机全部移往南方基地，那就鞭长莫及，不好办了。
最好是同时展开攻击，即珍珠港、菲律宾一起打，让麦克阿瑟连藏猫儿的时间和机会都没有。问题是，夏威夷和台湾存在时差，夏威夷日出后数小时，台湾才会天亮。在此之前，飞行员没法摸着黑去扔炸弹，所以这个设想虽好，实际上根本做不到。
只有一个办法，在珍珠港之后开打，并且力求在最短时间内将对方击溃。
根据情报，驻菲美军共有200多架作战飞机。山本于是集中3500多架战机参战，从而形成了至少2∶1的优势。
此次作战任务由山本麾下的第11航空舰队执行，舰队司令官是冢原二四三。冢原事先对行动进行了高度保密，除他本人及其身边几个重要幕僚外，其余官兵对作战目标都不清楚。即使如此，他们也知道自己是在从事一项重大行动，因此一个个都把脸绷得紧紧的。
忙碌了一个晚上之后，冢原和部下们的脸绷得更紧了——一场大雾突然笼罩着机场，而且越来越浓，5米之内看不到人。这时，500多名飞行员正坐在机舱里待命出发。
冢原看着大雾，脸都绿了：“要是推迟出发，将会给我们带来怎样的后果？”
所有飞机都密密麻麻地排列在机场上，而且每架飞机上都挂满了炸弹，可一架也不能起飞。推迟出发事小，万一麦克阿瑟来攻击机场，那可怎么办？
麦克阿瑟差点就要这么做了。
获悉珍珠港被袭后，远东空军司令布里尔顿提出了一个大胆的设想：出动18架B-17“飞行堡垒”式轰炸机，轰炸日军的台湾基地。
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