海军内部的损失通报不会像政府那样造假，看着那些惨不忍睹的数据，尼米兹心痛不已，这都是他当年像搭积木一样辛辛苦苦搭建出来的，转眼之间便全部毁于一旦。
最使尼米兹感到难受的莫过于“亚利桑那”号，因为就在三年前，尼米兹担任战列舰第一分队司令的时候，“亚利桑那”还是他的旗舰，未料三年后就遭此厄运，成了一堆废钢铁。
尼米兹对航海局的一位同事说：“我们失败得太惨了，不知道能否恢复。”
尼米兹已经预感到了前方的召唤，但得知要升任他为四星上将，从而接替金梅尔掌印太平洋舰队时，还是吃了一惊。
尼米兹和金梅尔一样，在美国海军中的资历都很一般，在尼米兹之前，至少有28个经验丰富的高级将领可供遴选。罗斯福在这一关键时刻能够越过28将，对尼米兹予以破格擢升，可见对他的信任和倚重。
罗斯福还托人带话：“告诉尼米兹，到珍珠港去收拾残局，然后留在那里，直到战争胜利。”
尼米兹与麦克阿瑟性格迥异，他从不喜欢抛头露面，甚至也不爱打仗，但在他身上，又从不缺少接受挑战的勇气，他一直记得继父对他说过的那句话：“把旗帜插到最高点！”
而此刻，正是国家需要他站出来的时候，他决不愿袖手旁观。
回家后，尼米兹抑制不住内心的激动，把消息告诉了家人。妻子立即表示祝贺：“这是你梦寐以求的事情，你终于可以指挥太平洋舰队了。”
职务有多高，责任就有多大。尼米兹非常清楚此时太平洋舰队的状况，他回答道：“亲爱的，不能让这里别的人知道，但我不得不告诉你，舰队已经沉入海底，所有舰艇都在海底躺着呢！”
尼米兹首先要坐火车到西海岸，为避免引起别人的注意，他给自己起了个化名：“弗里曼先生”。
一上火车，尼米兹立刻显露出性格中的另一面，他摇身一变，成了嘻嘻哈哈的老顽童，于是一件十分搞笑的事发生了。
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