天空乌云滚滚，从北方压过来，刚才还晴空万里，现在已经完全换了另一副模样。
闪电不断在天边划过，由远及近，雷声阵阵，惊得一些小孩子连连捂住耳朵，胆怯的躲在大人后面。
道路两侧的树叶猎猎生风，有的大树几乎完全弯下来了，肆意的横扫着周围一切。
在道路两旁，在茶楼里面居然都站满坐满了人，大家正翘首以待，看着远处贡院方向。
而此时四川贡院前面早已经里三层外三层聚满各色人等，大家焦急的等待放榜消息。
在这最中间，足足有上百名衙役虽然穿着红色袍子，但还是拿着长枪维持秩序。
右边则是一队队准备游行的马匹、牵马的衙役，所有马匹都披红挂彩的。
每次乡试放榜之后，前面锣鼓开道，在一个衙役牵马，两个衙役举牌伺候，所有新科举人都坐在马上游街接受四方民众祝贺。
走过数道长长大街，来到巡抚衙门拜见巡抚、巡按，再到学堂衙门拜见本次主考官。
左边是一些赶考的士子及其家人，经过半月三场考试最后的胜利者，大家不顾往日斯文，一个个垫脚焦急的等待着。
乡试分三场考试，每场三日，就是三场惨烈的淘汰赛，每次考完考官列出一半不合格者，张贴在南墙上面，列名其上者不得参加其后考试。
中国古代官府讲究政务公开，各个大笑衙门前面都建有一块专门张贴公文的墙壁，由于坐北朝南，墙壁在衙门的南面，故被统称为南墙。
这些能够参加第三场考试的已是凤毛麟角，经过大浪淘沙，从最初六七千人经过层层淘汰，到最后不过一千五百余人而已。
但每次录取正榜举人不过六七十人，即便加上副榜举人、岁贡、选贡什么的，三年下来全省也不到百人，真正是十不存一。
要说二十世纪八十年代九十年代高考是千军万马过独木桥，科举时代乡试那才是真正的百里挑一。
难怪民间嘲讽那些穷秀才，若能中得举人那是祖坟冒烟，若能中得进士那是天上文曲星下凡，是多少辈分修来的福分。
万般皆下品，唯有读书高，乡试是科举的入门考试，只要高中举人就立刻成为地方头面人物。
小说《儒林外史》范进中举之后，城里张老爷送来房产，破落户前来投奔，不到几个月，往日三餐不继的范家良田数百亩，家中也有了丫鬟，老太太穿金戴银，一家上下衣食无忧。
即便会试不中，也可以出来当官，就像明朝海瑞一样，以举人身份先做教谕，后做知县，最后官拜南直隶巡抚，封疆大吏，成为一方诸侯。
若是会试高中三甲进士，殿试名列前茅，那几乎一夜之间成为全国最炙手可热的人物，只需在六部衙门或者地方衙门历练数年，将来多能够成为封疆大吏，或者入阁为相，青史留名，光宗耀祖。
抱着鲤鱼跃龙门的想法，很多白发苍苍的老童生不辞艰辛千里奔波前来参加乡试，这一科举考试的入门考试。
明朝科举考试非常发达，其中县试、府试、院试是秀才考试，只有通过省里面学政主持的院试获得秀才身份之后，才可以参加后面正式的科举考试。
而乡试、会试、殿试才是正式的科举的考试，中举中进士的方可出来做官。
因此贡院乡试直接关系到大家的身价前程，大家更是翘首以待。
突然贡院里面传来一阵阵锣鼓声，大家知道放榜了，刚才还吱吱喳喳的人群顿时屏住呼吸，大门外鸦雀无声。
远远的看见一个学官走在最前面，后面跟着上百名衙役，有人维持秩序，大家人手拿着木牌，上面写着中榜者姓名，籍贯，所中名次。
红榜缓慢慢展开，众人屏住呼吸，听那学官高声宣布中举人员姓名。
就像前世选美一样，红榜揭晓也是从名次最低的副榜举人念起的，学官高声念道：
崇祯十六年（癸未年）四川乡试副榜举人共十二名，第十二名：蓬州秀才杨轩杨子修中得副榜举人第二十名。
学官声音太小，旁边几个衙役跟着喊道：“恭喜蓬州士子杨轩杨子修高中副榜举人第二十名。”
如此连喊三遍，已让在场所有人都听到。
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