“这、这个……那狂风可能是只吹到了东越，还没有吹到南燕就停息了……”欧阳中天的额头上渗出一层细汗来，他连忙用袖子拭了去。
“哦？原来这‘狂风’都没有从东越的国土上一直吹到南燕来？那看来这狂风也并不如何大嘛，这点小灾只消东越自己赈灾就好了，要朕插手做什么？朕要是胡乱插手，岂不让人笑话东越的国库纯粹是个摆设吗？”祁敬之眯起眼睛来笑道。
“啊？这、这个，这个，国库里的银子，又怎么能乱动呢？”欧阳中天大略也是太过紧张和焦急，竟开始语无伦次起来。
“哦，东越国库里的银子是宝贝不能乱动，南燕国库里的银子就是土坷垃可以随便花？欧阳大人，你这话是什么意思！”祁敬之脸色一沉，有意拖长了声音，末句音调略略一沉，登时吓出了欧阳中天一身冷汗。
“陛、陛下，臣是爱民心切，一时间胡言乱语，还请您见谅，见谅……只是这赏赐的分量，照比往年似乎、似乎……薄了不少？臣惶恐，不知这是什么意思？”欧阳中天心一横，干脆破罐子破摔，实话实说起来。
祁敬之瞧了他半晌，蓦地眯起眼睛笑了笑，看得欧阳中天如芒刺在背，周身不自在起来。
另外一边，南弭扫了眼手足无措的欧阳中天，弯着唇角笑了笑，扭过头伏在扎古耳边轻声低语：“不知死活。”
扎古恭敬地垂了垂身子以示对南弭屈尊降贵跟他耳语的感谢，复又笑开了去，用西辽语低声说道：“这欧阳中天是个心里极没有谱的人，他自己把南燕皇帝得罪了，却还指望南燕皇帝给他丰厚的赏赐，世上怎么可能会有这种美事？他的美梦也做得太美了！”
果然，祁敬之唇畔的笑意愈发深了起来，他挑眉淡然道来：“朕这么做自然有朕的道理，往年朕看东越使节团颇有些寒酸之意，心里只当东越土地贫瘠，生活困苦，这才假借赏赐之名行接济之实，但经过了今年东越才女的表演，朕才恍然觉得，不知不觉东越的生活早已不像朕想象之中一般，设若东越还是十几年前那食不果腹的日子，又如何能有多余的时间和精力培养出一个才女来？都说士别三日当刮目相待，朕对东越的印象一直停留在十年前，实在是太坐井观天了。”
欧阳中天“啊”了一声，继而拼命地摇着头：“不不不，皇帝陛下，这是您误会了，东越并没有过得如何好，这些才女都是家里很有钱的人家出身的，这才会各种才艺，并非是东越人人都有这样的本事……”
“欧阳大人就不要谦虚了，当初朕在上头听得可是真真儿的，贵国金澜公主的引蝶香可是及其珍贵的，既然东越的皇族都能够用上无比珍贵的引蝶香，那贵国的财力自然可想而知了，倒是朕从前一直赏赐颇多，倒是有些画蛇添足之嫌，还请欧阳大人回去之后多跟东越国君解释，朕并非有意冒犯，今后也定然不会冒昧为此。”祁敬之眨了眨眼睛，笑得格外地诚恳。
南里在一旁看着祁敬之跟欧阳中天虚与委蛇，忍不住凑过去跟南弭耳语道：“这个南燕皇帝真是一个伪君子，老狐狸！”
南弭微微弯起唇角来，挑眉，也以西辽语答道：“这个南燕皇帝很有趣，不过你还是不要惹他的好，伪君子毕竟不是君子，他在人前虽然能够勉强保持君子的形象，但倘若四下无人的时候，他会干出什么来就不一定了，君子慎独，伪君子却未必呢……”
南里愣了一下，有点失落地回了一句：“是吗？那真是怪可惜的，我还觉得他很有趣，想逗逗他呢。”
“世上有趣的人很多，但你却不能每一个都去招惹，就像这个南燕皇帝，咱们站在人家的地盘上，就得听人家的话，等有朝一日回到了咱们自己的国土，哪怕你把天掀了呢，万事有我们罩着你也不妨事的。”
南里将信将疑地点了点头，复又看向大殿正中，支吾着说不出话来的欧阳中天，若有所思地想了一会儿，蓦地笑道：“我大概是有点明白了，就是人在屋檐下，不得不低头，要是抬了头，头破又血流，是不是这个意思？”
南弭笑着点点头，又看向南里：“凡事总得小心一点，就算你功夫不弱，这时候也还是示软的好，别为了一时的痛快把自己推进无底深渊，你瞧这欧阳中天，他就是个活例子，像他这样自作聪明，弄出一大堆东越的才女来跟南燕比试，以一个附属国的身份公然地跟南越叫板，换了谁做南燕皇帝不生气？若不是欧阳中天自己犯浑，南燕皇帝会因为闲着无聊就克扣给他的赏赐吗？”
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