贾环坐在船舱里，感觉到波浪从四面八方涌来，船身随之就是一阵颠簸摇晃，不由面色又是一白，俯身向几下搁着的痰盂里干呕几声。
他的小厮捧砚弯腰引着一个身形长瘦的年青人进来，叫道：“三爷，菖四爷来了。”
那年青人正是这次跟着贾环去金陵的贾家族人，今年二十余岁，名菖，属草字辈，无功无业的，常年只在宁荣二府里等着听使唤办事，胡乱混几两银子使罢了。只是他虽不能读书，做事倒还勤恳，并不仗着自己有个贾姓就胡耍威风，因此反而入了贾琏的眼，时常记着他，出了这一桩清闲差使，不用他多方活动，也径直给了他。
贾菖弯腰钻进舱室，见了贾环形容，先笑道：“环叔真的不要紧么？若果然受不住，我叫他们先行靠岸，停几日歇歇也使得。”
贾环吐过了，接过小厮端过来的清水，含了一口吐掉，先向那小厮道：“有你霁月姐姐包的梅子，找出来我吃几个。”才转向贾菖道：“不大要紧，横竖死不了的。就是停船靠岸，再开船时也免不得又是这样，倒不如一径走了，到了金陵再歇，也不误了你们回都中过年。”
贾菖自寻了地方坐下，口里犹笑道：“这是环叔体贴我们的意思了。侄儿原还想着，咱们一靠岸，并不耽搁多少辰光，倒好去岸上耍子呢。”
他说着自笑起来，贾环的脸上也跟着一起漾出笑来，故意问他：“我知道你们，坐船上四面都是水，什么也没有，你们嫌燥了，都想着登了岸去行院里耍子，是也不是？”
那贾菖吃了一惊，脸上的笑顿时变作苦笑，求道：“叔叔等回去了，千万别在家里说这两个字，不然琏叔定当以为是我带坏了你呢！”
贾环笑道：“那又怎么样呢？难道琏二哥就那样霸道，能为了这个罚你？”
贾菖见他坏心，只是无法可想，只得千万央求道：“万望叔叔疼侄儿一疼，叔叔但想要个什么，侄儿就是肝脑涂地，也弄了来孝敬叔叔。”
贾环叫他逗得一乐：“好了，好了，不过和你逗个闷子，这样认真就没意思了。”
贾菖闻言放松下来，这个小爷他从前是真没打过交道，脾气秉性一概不知，谁知道他这样儿是诙谐还是孤拐呢！这一放松，脸上又露出了笑嘻嘻的模样儿，未及说话，只听那边小厮说“爷说的那梅子我找不着”。
只见贾环眉头一皱，捧砚见着，抢先喝了一句：“好呆货，要你做什么！”一路说，一路自己过去翻了翻，翻出一个纸包来，拿在手里问他“这不是？又胡找什么”，把纸包拿过来放下，先不拆开，不知从哪里取了个小白碟子来，才打开纸包，用裁成方块的纸托出来。
这样的做派，直把贾菖看呆住了。贾环伸手拈了一块送入口中，含在舌根底下，顿时被酸得脸都皱在了一起，又让贾菖。贾菖并不用吃这个，便摆手拒了。
叔侄两人又说了一会儿闲话，贾菖见他精神懒懒的，遂识趣的起身告辞。贾环也不留他，只含笑道：“闲了多来与我说说话儿。”
贾菖自去了，过后一段时日果然时时的来寻贾环，两人或抹骨牌，或赶围棋做耍，或说些闲话儿。贾菖有意趋奉，贾环也有意交结，不几日就混熟了，言谈间亲热起来。
这一日到了金陵，早有贾家族中派人雇了轿子来接。贾环先去拜了祖宗，洗去一路风尘，便有人来请吃酒。两个小厮巴巴的望着，贾环只是推说一路上累了，身上不好，要早歇着云云，却不禁着他两个随贾菖前去。捧砚得了允肯，欢天喜地的去了。另一个名叫桐叶的却说“我们都去了，三爷身边没个人服侍，要茶要水的没个人答应，也不好，我就留下听三爷使唤”。贾环见他行动虽拙，所幸还知道讨一个嘴上好儿，也由着他去，自己翻身上榻，扯过被子盖上睡了。
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