杏儿只穿了身薄薄的内衣，在深秋的夜里，又是站在门外，她冷得直打哆嗦，她想敲开婆婆的屋门，又怕丈夫听见不干，只好咬着牙，坚持到了第二天早上，公婆早起才发现，已经倒在地上的儿媳，他们把儿子的屋门叫开，杏儿这才回了屋。
类似这样的事情，发生在杏儿身上太多了，以至于后来，杏儿都有些麻木了。
这次她又为什么会主动跟母亲说那，是因为她的忍耐已经到了极限，她担心那一天，她承受不了寻了短见，母亲都不知道原因，听了女儿的哭诉，母亲决定替女儿做主，要女儿离开那个男人，她还告诉女儿，就是在娘家待一辈子，也不会再让女儿继续受丈夫折磨。
母亲带着女儿来到了婆家，见到了那个嗜酒如命的女婿，母亲说，这次来婆家是有话要说，女儿不能再继续忍受男人无端的打骂，她要给女儿做主，要把女儿领回家，婆婆赶紧劝阻，并希望亲家给她儿子一次机会，母亲当着婆婆的面，把女儿的衣服撩开，婆婆也看到了杏儿满身的伤痕，可是为了儿子，她还是极力劝媳妇留在婆家。
这个时候，杏儿男人的本性又暴露了，他进屋拿起一把刀，指着杏儿娘俩说：
“我看谁敢带着杏儿走，我就杀谁，不信咱就看看。”
没想到女婿会拿刀威胁她们娘俩，杏儿母亲有点傻了，婆婆赶紧力劝儿子，放下手里的刀，有话好好说，可是儿子根本就不听，最后还是族里的长辈出面，才暂时平息了这场风波。
女儿留在了婆家，母亲一人回到了家。
回到家的韩婶，整天为女儿提心吊胆的，吃不下睡不着，不久就病倒了，李永泰抽出时间照顾韩婶，韩婶在和李永泰的聊天中，说出了自己和女儿遇到的麻烦。
李永泰找到大虎，把发生在韩婶女儿身上的事情说了，大虎说，如果情况真的如韩婶所说，杏儿在丈夫的家里，随时都会有危险，他告诉李永泰，先去一趟杏儿的婆家，告诉杏儿母亲病了，要她回家照顾几天，听听杏儿对今后生活的打算，再决定用什么方式帮助这娘俩，李永泰照着大虎的话，去了杏儿的婆家。
他赶到杏儿婆家的时候，正好杏儿的丈夫出去喝酒了，他告诉杏儿的婆婆，杏儿母亲病了，需要女儿回去照顾几天，婆婆没有多想，答应杏儿回家照看母亲，他带着杏儿离开了丈夫家。
走在回家的路上，杏儿对李永泰说：
“听母亲说，我不在家的时候，都是你一直在照顾她，真是太感谢了。”
“说这话见外了，都是街坊邻居的住着，照顾照顾也是应该的。”李永泰说。
“大哥，你人挺好的，为什么不成个家？”杏儿问。
“我都这岁数了，又是刑满释放的，谁愿意嫁给我这样的人，我不想了，现在这样过，我就很知足，能吃饱穿暖的，不能奢求的太多。”李永泰说。
“这样想也没错，可别像我一样，随便找个人嫁了，弄得现在人不人鬼不鬼的活着，太没意思。”杏儿说。
“你也得往开了想，能过就在一起，不能过就分开，千万别委屈了自己。”李永泰说。
两个人聊着聊着，就到了沙峪村，刚走到村口，就碰见了‘小快嘴’，‘小快嘴’就像发现了一根金条似的，兴奋的不能自制，这段时间以来，她很是寂寞，因为村里没有可挖的新闻，今天意外的碰见了杏儿和李永泰，为她走东家串西家提供了话题，她追着杏儿问，怎么会跟李永泰在一块，杏儿太了解‘小快嘴’的人性，随口说了句，路上碰见的，‘小快嘴’听了杏儿的回答，嘴角都撇到耳根了，冲着两个人的背影‘哼’了一声。
杏儿进屋以后，见到了病了的母亲，她趴在母亲身上哭了起来，母亲看着才几天的工夫，就瘦了一圈的女儿，也开始哭泣，见此情景，李永泰走出屋，拿起水桶和扁担，去井台打水了，等李永泰把水打回的时候，他看见杏儿正下厨房给母亲做饭，母亲让李永泰留在家里吃，李永泰不肯，独自回家了。
杏儿留在家里照顾着母亲，母亲问女儿，这次回来，有什么打算，女儿告诉母亲，婆家她是不准备回了，过一段时间，等母亲的病好了，她准备跟丈夫提出离婚，母亲表示，支持女儿的决定。
就在杏儿在家待到一个星期的时候，杏儿的丈夫，带着满身的酒气，来到了沙峪村，他来的目的很明确，就是要把杏儿带回家，在村口，他碰见了无事生非的‘小快嘴’，‘小快嘴’看见杏儿的丈夫来了，这可有话题聊了，于是，她追问杏儿的丈夫：
“你来是找杏儿的吧？”
“废话，她是我老婆，我不找她，难道找你。”杏儿的丈夫说。
“是谁的老婆可不一定那，人家未准愿意跟你走。”‘小快嘴’说。
“你把话说清楚，什么叫是谁的老婆还不一定那？”
杏儿的丈夫本来就喝了酒，听到‘小快嘴’说这话，他的酒也醒了不少，他瞪着红的布满血丝的眼睛，一把把‘小快嘴’推到了墙边，杏儿的丈夫逼着‘小快嘴’说出实情，她被这个突然举动，吓得半死，全然没有了拉老婆舌的兴趣，想赶快逃走，可是，杏儿的丈夫的手一下子掐住了她的脖子，她本能的大喊救命，她的丈夫听到喊声，从家里跑了出来，看到了媳妇被掐的一幕。
‘小快嘴’的丈夫上前试图把这个男人拉开，但是由于男人的力气太大，都没有奏效，无奈之下，他开始招呼村里的人帮忙，本来村里的人是对‘小快嘴’两口子，一天到晚调三窝四的有意见，但看在同是沙峪村的村民的份上，他们还是伸出了援手，很快，杏儿的丈夫被制服了，杏儿的丈夫还是没有忘记刚才‘小快嘴’说的那句话的茬，他非要‘小快嘴’把话说明了，要不然，他还接茬闹。
事情倒了这份上，‘小快嘴’两口子就想赶快脱身，丈夫韩启生告诉‘小快嘴’，赶紧把知道了说出来，‘小快嘴’说，其实也没什么，就是那天她碰到了杏儿和李永泰走在一起，‘小快嘴’的话音刚落，杏儿的丈夫就拨开看热闹的村民，像疯子一样，奔着杏儿的家跑去。
杏儿正在院子里收拾，看见丈夫像疯子一样跑进来，她预感到事情不妙，赶紧进屋，刚想把门插上，丈夫就冲进了屋里，他抓住杏儿的辫子，把脑袋使劲的往墙上撞，撞了几下，杏儿的脑袋就被撞破了，血顺着脸流到了脖子，母亲大喊‘救命’，李永泰第一个赶到了杏儿家，为了尽快解救杏儿，李永泰与杏儿的丈夫搏斗起来，很快，大虎和兰珍也赶到了，大家齐心合力，总算把他摁在了地上。
兰珍在杏儿家，找了布条，给她把脑袋上的伤口包扎好，并让街坊去请村里的郎中，此时，杏儿的母亲连惊带吓的，已经躺在炕上说不出话。
杏儿的丈夫的身子虽被摁在地上，嘴可没闲着，他开始大声喊叫：
“怪不得一回到娘家就不愿回，原来是有了野男人，那个野男人叫李永泰。”
“你不要在这耍酒疯，我不回家是全是因为你，每次喝了酒就打人，但凡是个女人，都不能跟你过下去。”杏儿反驳道。
“你在这红口白牙的咬定，杏儿有了别的男人，你有什么证据，如果没有，你就是往杏儿身上泼脏水，杏儿有权讨回公道。”大虎质问道。
“还需要证据吗？你们村的人刚才都证实了，看见他们两个在一起，无风不起浪，她要是没做，人家为什么说她？”杏儿的丈夫说。
“依我看，你说的这件事，关系到杏儿和李永泰的名声，这可不是闹着玩的，这事咱们个人解决不了，必须经官处理，咱们到村办公室，让干部李明主持公道，你们说好不好？”大虎说。
大虎本以为杏儿的丈夫会反对，没想到，他也一口答应，他自认为，有村民‘小快嘴’作证，即使到了村干部那，他也不会输。
大虎带着他们来到了李明这，落座之后，李明要求杏儿和她的丈夫，各自阐述事情的来龙去脉，杏儿的叙述，让李明听出了他们两口子的症结所在，但是，由于她的丈夫一口咬定，媳妇就是和李永泰有不正当的关系，导致的俩人的婚姻出现问题，两个人的叙述大相径庭，为了核实事实的真相，李明让人把‘小快嘴’两口子叫到了办公室。
‘小快嘴’把那天看见杏儿和李永泰一起回村的事情说了，李明问‘小快嘴’，除了看见两个人一起回村，还看见了什么？‘小快嘴’说，别的什么也没看见，李明严厉的质问‘小快嘴’，就凭你看见了两个人在一起走路，就认定杏儿和李永泰有不正当的关系，说轻了，你这是搬弄是非，说严重了，你这是诽谤，人家要是告你，你就得吃官司。
李明的话说完，大虎为李永泰和杏儿作证，他说，那天李永泰告诉他，杏儿的母亲病倒了，想让女儿回家照顾几天，还是他让李永泰去的杏儿的婆婆家接的，‘小快嘴’看到他俩一起回村，一点也不奇怪，至于‘小快嘴’所说的，两个人有不正当的关系，那纯粹是她自己没事找事，杜撰出来的。
在事实面前，‘小快嘴’没法狡辩，他们两口子躲到了旮旯，而杏儿的丈夫在听了‘小快嘴’的说辞，也像泄了气的皮球，瘪了，接着，杏儿对李明说，她想跟丈夫离婚，不知道怎么办手续，一听媳妇提离婚，刚低下头的丈夫，又开始发飙，他说，这个婚他誓死不离，如果杏儿非坚持离，那他就白刀子进去红刀子出来，李明严厉的警告他，婚姻的基础是感情，如果感情确已破裂，法院会支持的杏儿离婚诉求的，更何况，到现在，还在威胁杏儿。
杏儿流着泪，把裤腿挽起来，露出了丈夫用鞋底和棍子打的伤，有的结了痂，有的还在渗血，见到杏儿腿上的伤，在场的人无不唏嘘，李明更是气的质问杏儿的男人：
“这是你打的？你这样做是犯法的，你如果对你的行为不做出深刻反省，我都支持杏儿跟你离婚。”
“杏儿是我老婆，我怎样待她她，那都是我的家务事，外人过问不着。”杏儿的丈夫说。
“你说的是旧社会的那一套，现在是新社会，男女平等，即使是丈夫，打骂媳妇也是犯法的行为，你媳妇要和你离婚，那是她的权利。”李明反驳道。
李明告诉杏儿和她的丈夫，都是成年人，要为自己的选择负责任，现在政府提倡婚姻自由，也包括离婚自由，但前提条件是两个人的感情确已破裂，我建议你们两个回家冷静一段时间，慎重的做出决定，杏儿答应了，她的丈夫还是不服。
临走的时候，李明把大虎拉到一边小声的说道：
“刚才杏儿丈夫的话你也听到了，我担心杏儿的安全，这段时间，你要多费心，保护好杏儿娘俩的安全，有什么异常情况马上找我。”
“放心吧。”大虎说。
从那天以后，大虎和兰珍两口子，经常关照杏儿家，杏儿的丈夫一开始，还来闹过几次，都遭到了大虎两口子的阻拦，到后来就不来了，杏儿告诉大虎，她和丈夫的事情，不想再继续拖下去了，她已经想清楚了，要和丈夫离婚，但又担心，丈夫会在办理手续时，对她施暴，大虎赶紧把她担心的事情，告诉了李明，李明为防止杏儿的丈夫动手，办手续那天，让大虎和昌元陪着杏儿去了民政局。
果不其然，杏儿的丈夫狗急跳墙，腰里别着一把刀，怒气冲冲的站在民政局门口，扬言要杀了杏儿，大虎赶紧把这一情况通报了民政局的领导，民政局的领导又赶紧报了警，没一会，警察来了，制服了杏儿的丈夫，并在他身上搜出了刀，尽管一波三折，但最终，杏儿和丈夫还是办理了离婚手续。
办了离婚手续的杏儿，感觉重活了一回，她精心的在家照顾母亲，有了她的照顾，母亲的身体慢慢的好了起来，母亲担心，万一哪一天自己走了，留下孤单的杏儿无人照顾，就有个想法，想把女儿许给李永泰，杏儿这边倒是没说什么，算是默许了，可是，当她把李永泰找来，说出自己的想法的时候，却遭到了李永泰的拒绝，李永泰对她说，人言可畏，如果他和杏儿真的好上了，那‘小快嘴’的谣言就变成真的了，他是为杏儿考虑，刚逃脱虎穴，又被人言淹死，杏儿不该在承受伤害，伤不起。
杏儿的母亲虽然理解李永泰的想法，但还是不死心，她又找到大虎，让大虎给李永泰做工作，大虎也曾为此找过李永泰，可是，李永泰态度坚决，他对大虎说，他是个刑满释放人员，现在还在改造，如果杏儿跟了自己，不但‘小快嘴’说的事情再也说不清楚，还要背着丈夫是改造对象的名声，他已经是这把年纪的人了，他不愿为自己的幸福，再搭上一个苦命的人，他也想好了，这辈子就一个人过了。
对李永泰的想法，大虎表示尊重，并如实的转告了杏儿的母亲，她也表示理解。
后来，还是兰珍出面，把娘家的一个失去媳妇的远房表弟，介绍给了杏儿，两个人见面后，投缘对劲，由于表弟的父母几年前就去世了，表弟表示，要照顾杏儿娘俩一辈子，去他家还是来沙峪村生活，他尊重杏儿的选择，杏儿舍不得离开沙峪村，舍不得离开这么好的乡亲，她跟兰珍的表弟商量，还是来沙峪村扎根生活。
李永泰看到，杏儿有幸福的归宿，打心里为她祝贺。
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