“谢谢荀老夫子，学生明白了。”淳于越满意地在自己的座位上坐下。荀子继续向讲坛下听讲的先生、学士、官员激情地说道：“诸位先生学士都是有志于天下的志士仁人，假如果真想为天下一统、百姓安宁做一些事情，那就要敢于正视现实，面对百姓，考问经典。敢于讲经典所未有之理，说先师所未讲之话。如果说这就是狂妄，荀况我甘愿发此狂妄；如果说这就是背叛，荀况我不惜做这个背叛；如果说为此要赴汤蹈火，荀况我甘愿像有些墨家弟子所讲的那样，为天下，为正义，为探求真知，赴汤蹈火，死不旋踵！”
学宫原祭酒认为，荀子的这番话是对他和他的老师孟子的公然挑战，他义愤填膺、毫不示弱地站起身来，大声叫道：“荀况！你胆子不小，你这是决心诬蔑先师，死不改悔！”他的几个弟子也大声怒吼：“不许诬蔑先师！”“不许诬蔑先师！”
齐王建起身招呼众人安静，又转身对荀子说：“荀老夫子被先王尊奉最为老师，寡人遵从先王遗训，拜荀老夫子为师。方才聆听老师所讲，感触颇深。老师列举了人之性恶的许多事例，切中齐国朝廷的时弊，让寡人想到了许多许多。老师刚才讲到，正确的道理应该能够实行和推广。寡人年幼，初继先王基业，想请问老师，日后齐国应当如何改变人恶的本性，如何改变恶人乱政乱国，如何让齐国繁荣昌盛，和谐太平呢？”
荀子略加思索，回答说：“天上群星相随转动，太阳月亮交替照耀，春夏秋冬四季依次替代更迭。纵观千年，重要的是今天。自古以来做王的道理是，不可事事效法先王。”
齐王建连连点头。
荀子继续说：“效法当今的君王，崇尚礼义，废除陈旧制度，制定新法规，任用贤能，论功罪行赏罚，即便是百里方圆的小国，也能够一
统天下，何况我齐国乃一泱泱大国呢？”
齐王建又问：“荀老师！国事繁多，以您来看，今日治国应当从何而始呢？”
荀子回答：“官风正，则民风正。”
正官风计对的是官员，在场的所有官员，尤其是君王后的侄子后胜，都关切地听荀子又会讲出什么惊人之语来。
荀子回答说：“正官风，可以首先从改变官伎制度而始。”
接着他又解释说：“齐国由桓公而始，在临淄都城和各地开设官伎馆。①为的是收取野合之资，以增加国税，充实国库，这原本是一条暂时之策。而后延续下来，成为一种制度。如今齐国富足，而官伎制度却违背礼义，助长淫邪，有碍官风，败坏民风，应当废除。”
荀子的话一结束，立即引起在场官员和稷下先生的不满，他们低头窃窃私语。
只听齐王建说道：“老师今日所讲，高屋建瓴，有理有据，学生一定铭记在心。学生与老师约定，以后寡人要十天登门向老师请教一次。”齐王建将玉璧一双、黄金百溢奉献荀子，作为对荀子回归齐国首次讲学的馈赠。
众先生、学士纷纷站起身来观看。原学宫祭酒和他的弟子们则不屑一顾。
君王后的侄子后胜一直关注着学宫辩论，一言不发，此时紧皱双眉，另有一番心思。
荀子回归齐国稷下学宫的首次讲学结束了。然而，荀子公然批评孟子的人性善所掀起的轩然大波并没有结束，这场前所未有的大辩论，才仅仅是一个开始。
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