刚刚落成的温室殿中，天子拢着手，仰着头，看着新绘的屋顶，眉梢轻扬，似喜非喜。
匆匆赶来的窦婴捧着军报看了又看，几次想开口，却一直没能开口。军报很简单，只有几句话：梁啸攻克冰岭要塞，右贤王撤出伊犁河谷，猎骄靡投降，开春后将起程赶往长安面圣。
这份军报很仓促，像是战场急就篇，不论是书写格式还是所用的材料，都不符合规矩，就像是梁啸刚刚打赢了胜仗之后兴奋难以自抑，随手扯了一片帛，写了几句话，就让人不远万里的送了来。有很多重要的内容都没提及，比如双方伤亡，如何分配战利品，特别是河谷由谁来控制，这些都没有提。
是因为太匆忙，还是因为疏忽？又或者是梁啸故意不提？
梁啸不是粗率的人，两地相隔万里，他也不会赶这一时半刻，那么只有一种可能，这是他故意的。那么他为什么要这么做，他想得到什么？
窦婴猜不出来，所以他也无法向天子解释。
天子收回目光，瞥了窦婴一眼。“魏其侯看明白了吗？”
窦婴眨眨眼睛，不紧不慢的放下军报，抚着胡须，无声而笑。“臣愚钝，只看明白了一点，最桀骜不驯的猎骄靡俯首称臣，梁啸征服了西域，天山南北的三十六国从此是我大汉的属国了。”
“是真的吗？”
“真与不真，最多一年时间就可以知道。猎骄靡若到了长安，还有什么可疑惑的呢？”
天子眉梢轻颤，歪了歪嘴，想说什么，又放弃了。窦婴明显站在梁啸一边说话，他们之间不可能有什么默契。此时，殿外脚步声响起，曹时走了进来，卫青紧随其后，神态恭谨，宛若仆从。天子见了，眉头微蹙，一抹不悦从眼中一闪而过，随即恢复了平静，伸手示意他们入座。
就在曹时看军报的时候，丞相韩安国、御史大夫李广、大行令王恢等人陆续赶到，得知梁啸击败猎骄靡，平定西域，他们都很高兴，可是一看天子脸色，又不禁心中暗凛，识相的闭上了嘴巴。
主父偃、严安等人也先后赶到，一一入座。
又过了一会儿，田蚡也赶到了。看到田蚡，韩安国、李广都有些意外。田蚡因病辞去丞相之位，在家赋闲已经有半年多了，一向深居简出，很少露面，今天怎么突然出现了。
大殿中的气氛顿时有些异样，原本想表示祝贺的人也都闭紧了嘴巴，生怕一言不慎，惹来不必要的麻烦。窦婴看在眼里，忽然感觉到一种说不出的郁闷。在座的这些人基本上都比他年轻，可是看他们的模样，却个个像比他还老似的，一点朝气也没有。
“西域大捷，乌孙俯首，和阗美玉有了保障，商路从此畅通无阻，这是一件大事。”天子正襟危坐，侃侃而谈。“西征的将士功勋卓著，不可不赏。如何赏，却要诸位拿个章程。西域遥远，一来一去便是数月，耽误得太远了，未免有伤士气。”
天子轻笑一声：“平阳侯、长平侯，冠军侯平定了西域，这匈奴的事就得交给你们了，你们可曾做好准备？”
曹时连忙欠身施礼。“启禀陛下，准备工作进展顺利，目前已经绘制了相关的地图，掌握了山川水土。只是……”
“只是什么？”
“只是联络朝鲜的事不太顺利。原本得到的消息说朝鲜王是商遗臣箕子后人，可是就我们现在得到的消息来看，至少有五十年前，朝鲜已经被燕人卫满征服，现在的朝鲜王姓卫。”
“燕人卫满？”天子哼了一声，摇摇头。“原本五十年前就改朝换代了，我们却现在才知道，看来真是闭目塞听啊。”他转向窦婴。“魏其侯，看来你说得没错，我们的确应该鼓励年轻人出去走走，读万卷书，不如行万里路，圣人的文章再好，没有这些风土人情，难免失于空泛。”
窦婴点头。“陛下所言甚是。”
田蚡咳嗽了一声，打断了窦婴。“外出游历虽然有助于增长见闻，却也不宜过多，否则人心思动，非国家之福。陛下，大汉以农立国，一夫耕而七人有食，浮食之民太多，舍本求末，并非良策。”
窦婴冷笑一声：“武安侯所言似是而非，臣不敢苟同。”
田蚡怒了，反唇相讥。“还请魏其侯指教。”
“游历的学子本非农夫，在不在长安都是浮食之民，区别只在于外出游历，走到哪里吃到哪里，留在长安，吃的却是从山东运来的漕米，并不是每个人都有良田万亩，有租税可食。”
窦婴不屑的扫了田蚡一眼，转向天子。“陛下，臣以为现在外出游历的人不是太多，而是太少。长安周边有人口百万，远远超过关中能能供应的人口，每年需从山东漕运三百万石以补太仓之不足，若是加上商贾贩运，数量更是惊人。以一个士子，侍从一人，年食四十石计，有一万士子外出游历，且不说他们能增广多少见闻，仅是节省的粮食就有四十万石。”
天子眉心微蹙。“这些细末之事，还是以后再说吧。”
“陛下，这不是细末之事，而是根本。”
“根本？”天子看看其他人，又把目光转回到窦婴脸上。“那你倒说说，外出游历士子的多少怎么就成了根本之事。方才你也说了，一万士子所能节省的粮食也不过四十万石左右。”
“陛下，一万士子及侍从仅是吃就能节省四十万石粮食，如果再加上饮酒、吃肉，穿衣乘马呢？到目前为止，臣所知外出游历之人大多是富贵之家，他们平时混迹长安，随从又岂是一人，所费又岂止是年用四十石？以臣估计，这样的一个人在长安生活一年，所耗不下五百石。陛下不妨问问大司农，去年长安人口有多少变化，所耗用的粮食又有多少变化。”
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