肖曦忙再次向他拱手致谢，并送他到后堂门口，看着他走进后面的小花园才回来。
晚上八点左右，肖曦在郎森安排的几个年轻卫兵的陪同下，与杨应麟等人一起往位于杜家堡北面山坡上的赶歌坪走去。
此时是阴历九月中旬，月亮已经从东边的红枫岭上升了起来，秋凉如水，月色如银，照得两边山岭上银装素裹，夜景非常迷人。
此时，在通往“赶歌坪”的三条大道上，星星点点地晃动着许多松明火把，族里绝大部分青年男女都盛装艳服，兴高采烈地赶往赶歌坪，很多人在路上就对起了山歌，歌声或清脆、或悠扬、或激越，飘荡在杜兰谷的夜空，令人心旷神怡、宠辱皆忘！
陪着肖曦的几个青年卫兵，对这个救下了他们诺梅公主的大英雄分外尊敬、分外热情，争着抢着跟他说话，给他介绍赶歌会的种种趣闻轶事。
其中一个青年卫兵说：“杨大侠，今晚你有眼福和耳福了。我听云管家说，今晚诺梅公主要亲自出场唱歌跳舞。她是我们族里长得最漂亮、舞姿最优美、歌声最动听的女神，但她以前在赶歌会上，很少亲自下场跳舞，也很少与人对歌。
“今晚的赶歌会，是为庆祝她脱险而举行的，到时候，她肯定会尽情地展现她优美的舞姿、动听的歌喉。我们已经很久没有欣赏她的舞姿和歌声了，今晚可要一饱眼福和耳福了！”
肖曦笑着问：“你们诺梅公主这么漂亮，又能歌善舞，又是堡主的女儿，难道到现在还没找男朋友吗？我听说，你们族人恋爱结婚都比较早，女孩子一般在十五六岁就订婚，不到二十岁就会结婚生子，是不是这样？”
那青年卫兵点点头，说：“没错，我们族里的人，男男女女结婚都比较早，女孩子过了二十岁，就算晚婚了。不过，诺梅公主不同，她是我们族里的金凤凰，虽然她也参加过好几次赶歌会，但族里的青年男子都视她为天仙，没有人用勇气去追求她。所以，她现在还是待字闺中，也不知道将来哪个有福气的男人会娶到我们天仙般的诺梅公主。”
走在他们后面的杨应麟听到青年卫兵说诺梅公主至今没找男朋友，心里忽然一动，想起了去年的一桩往事。
原来，去年八九月间，杨正强曾经派人到杜家堡向郎森提亲，想让郎森将诺梅许配给杨应麟，但郎森当时以女儿年纪尚小、正在读书学习为由，委婉地拒绝了这门亲事。
那时候，杨应麟正一门心思帮助父亲巩固权力，虽然也想成为郎森的乘龙快婿，但听说郎森拒绝了亲事后，也没有太在意，反正他在杨家堡也不缺女人，只是没找到合适的结婚对象而已，所以差点忘记了此事。
现在，当听这个卫兵说诺梅公主不仅貌美如花，而且能歌善舞，是杜兰部落所有青年男子心目中的女神时，他忽然又有点痴心妄想起来，心想要是能够在这次赶歌会上获得诺梅公主的芳心，将她迎娶到杨家堡去，那就等于将杨家堡与杜家堡紧密联结了起来，以后自己在杨家堡的地位就会更高了。
他一直对自己的容貌颇为自信，尤其对脸上那一脸络腮胡子，更是非常看重，认为这才是真正男子汉的标志，当初的“美髯公”关羽关云长，就是以一脸大胡须为世人所称颂。所以，他曾经多次要求部下叫他“美髯公”，并自信地认为自己这一脸“美髯”定能让所有女孩子倾倒。
而且，他也认为自己饱读诗书，又能歌善舞，曾经在红枫镇与当地土人对歌时，获得过很多赞誉，所以自以为是一位风流倜傥的“儒将”，女人们只要一见到他定会神魂颠倒……
就是现在，他也认为：去年之所以向郎森提亲没有成功，是因为诺梅没有见到过自己与众不同、男子汉味道十足的“美髯公”形象，也没有领略过自己满腹的诗书和才华。只要她与自己有过交往，就一定会不顾一切地爱上自己的，到时候即使她父亲反对也没有用……
当这些想法涌上脑海之后，他不由越想越兴奋，忽然快走两步，攀住一个亲兵的肩膀，热切地说：“兄弟，我能请教你几个问题吗？”
那个亲兵知道他是杨家堡当家人的儿子，倒也不敢怠慢，笑着说：“您有什么事尽管问，只要是我知道的，一定告诉您。”
“你们的赶歌会，不是杜兰族的人也可以参与对歌吗？有没有这方面的限制？”
“没有，只要是没有定亲或者结婚的青年男女，都可以自由对歌，不管是不是杜兰族的人，都可以。而且，如果本族的姑娘爱上了外族的男子，也一样可以定亲结婚，我们堡主对这种婚姻还非常鼓励，说这样可以促进杜兰族种族的优化。”
杨应麟大喜，接着又问：“你们诺梅公主的择偶标准是什么？她曾经跟人说起过吗？”
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