“我们回去，还是继续向前？”大张这回也没主意了。小张说，咱们还是往下走吧。大张问她为什么，小张苦笑着说：“我的双腿已经麻了，向下还好，向上根本迈不动步子。”
两个人没有办法，只能望着红点朝地下深一脚浅一脚地走去。大概过了几分钟，她们已经离红点很近了，大张抬腿朝下走去，突然一个踉跄差点没摔倒，幸亏被小张一把抓住。她拿手机往地下一照，发现原来台阶已经走完了，她的双脚落在一片平地上。这时又是一阵山风吹过，大张大惊，在这个地下怎么会有山风吹过来？这时候小张也走完了台阶，一边喘息一边揉着小腿。大张想要扶起小张，却看到小张瞪圆了眼睛，用手指向大张身后说不出话来。大张急忙回头，发现那个红点开始朝她们移动，缓慢而略有起伏，有踩在沙石上的脚步声传来。大张浑身僵硬，不知怎么办才好。这时，红点像是一只被击中的苍蝇从半空跌落到地下，随即一道光柱打到她们身上。
“你们咋才到咧？”一个含混不清的苍老声音说道。大张和小张望过去，看到一个七十多岁、满脸褶皱的矮老头拿着手电筒正对着她们俩，一个香烟头在脚下还冒着烟。
“国先生？”大张试探着问。
“是我。我都等了好几个钟头了。”国老头跺跺脚，语气很不耐烦。
“您……您怎么不去火车站接我们啊？”大张问。
国老头撇撇嘴：“那地方忒陡咧，我七老八十可爬不动。”然后转过身去，让她们跟着自己走。大张和小张已经精疲力竭，什么也没多问，跟着国老头回了村子，倒头就睡。
一直到了第二天天亮，她们才知道，自己又犯了经验主义错误。和别的火车站不同，古北口火车站坐落在半山腰，背靠着卧虎岭野长城，比平地高出近三百米。从火车站出来，没有别的出路，只有一道依山势修的台阶直通山脚下。大张和小张想象自己是往地底钻行，实际上是顺着台阶下山。现在回想起来，中年妇女说古北口大半夜不好下人是很有道理的。那个台阶的斜度有二三十度，非常陡峭，夜里下山会非常危险。她们两个姑娘在几乎看不清周围环境的情况下，凭借着莽撞的勇气与运气，居然安安全全下到了山脚，算得上是一个不大不小的奇迹。大张和小张非常庆幸，认为这是个有惊无险的好兆头，她们的长城之旅一定会很顺利。
她们又错了。
（二）
第二天，大张小张早上8点准时起床，洗过脸刷过牙，还拿出电热水壶打了满满一壶井水，煮泡面吃。她们吃饱喝足以后，昨晚的惊惧沮丧一扫而空，又对接下来的行程充满信心，跃跃欲试。
当天的天气非常好，阳光明媚，天上有云但不多，是一个适宜野外活动的好日子。两个人背上行囊，准备上路。但是该怎么走，她们却有些迷糊。古北口的长城体系，简单来说分为东、西两大部分。东侧蟠龙山，西侧卧虎岭，一左一右夹住古北口镇，潮河、汤河穿镇而过。大张和小张最初选择的路线——也是最受旅游者欢迎的路线——是从蟠龙山进入长城，一路向东，到金山岭、司马台一线，一般要花上一整天时间，沿途还有各种景点。但是从古北口车站到蟠龙山，需要先往东走，过了潮河以后从巴克什营拐过去。对于没有汽车的大张和小张来说，这段路太折腾了。大张就问国老头，能不能就近从卧虎岭直接爬上去到金山岭？国老头听完以后，连连点头，指着远处说：“过去一公里就到咧。”
大张之前查过资料，攻略上说卧虎岭是未经修复的野长城，没有任何防护措施，不建议攀爬。但大张和小张想，出来玩不就是要享受这种野生的乐趣吗？于是决定还是去爬卧虎岭。唯一麻烦的是，昨天晚上太过慌乱，她们睡前居然忘了给手机充电，现在两部手机的电量所剩无几。大张出于谨慎，建议把手机关掉，反正这儿附近信号也不好。
离开村子以后，她们按照国老头指定的方向，雄赳赳气昂昂地向远处巍峨的卧虎岭长城走去。这一路上莺歌燕舞，郁郁葱葱，两个人快活得好似学校春游一般。她们一路玩闹，不知不觉间脚下的地势逐渐险要起来，两侧山势愈发挺拔，回头已看不见古北口车站与附近的那个小村子，整个山里似乎只剩下她们两个人。
大约走了一个多小时，两个人停下脚步，环顾四周，发觉正置身于一处半山腰，卧虎岭长城仍在远处，看起来并没有接近多少。她们喘着粗气，感慨乡下人和城里人对里程的概念真是不一样。国老头嘴里的“一公里”感觉已经有城里的“五公里”那么长，怎么走都走不完。她们沿着半山腰又走了一阵，大张说国老头会不会指错了路，这样走下去，怎么也不像是会靠近长城的样子。小张倒看得开，说既然来了，就随着性子走下去呗。她腿脚灵便，三跳两跳跑到前面去了。
大张看着她的身影消失，无奈地摇摇头，坐在石板上打开水壶喝了一口水，心里盘算着要不要打开手机的GS定位一下。就在这时，前面小张突然发出一声叫喊。大张吓了一跳，赶紧跑过去，看到小张站在一处高坡上，眼睛死死盯着地面。大张急忙登上坡顶去拽小张的胳膊。不料她脚下一个踉跄，两个人都摔倒在地，叽里咕噜地顺着高坡一口气滚到了坡底。
大张从地上爬起来，头发上挂满了蒺藜，一摸就扎手。她一边摘一边抱怨：“你刚才到底在看什么啊？这么不小心。”小张坐在地上，一指大张身旁：“大蛇，就在你旁边。”大张悚然一惊，登时不敢动了。她慢慢把头偏过去，看到身旁地上赫然卧着一条长长的灰白色的东西，正好把她们两个围了一个半圆。
大张吓得魂飞魄散，以为是什么巨蟒，定睛一看，如释重负，伸出手敲了小张脑袋一记，骂道：“靠，死丫头，一惊一炸的！北京附近哪来的蟒蛇啊？！”
原来横在她们身旁的，不是什么生物，而是一条灰白色的狭长废墟。它四周都被绿草掩映，所以猛一看好似一条潜藏于草莽山沟中的巨蟒，看上去还挺唬人的。大张走过去观察了一番，发现这废墟颇为奇怪。它很窄，两侧边缘有两条长石铺的地基线，之间目测只有七十到九十厘米，不足一米。但这废墟特别长，她们顺着蛇身走了几步，发现废墟蜿蜒延伸到远方的草丛里。如果不是小张登上刚才那个高坡，根本发现不了。废墟中间没有钢筋，没有水泥，只是堆积着各种矩形的方石与碎砖，砖头的样子与长城砖类似，想来也是个古代建筑残迹。
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