“公子请喝茶。”萧堇木也没有闲着,他亲自给罗成倒上了茶水。
罗成嫌屋子里脏,接过杯子直接放桌子上了。
萧堇木见状,也不敢多说什么,心里却是觉得憋屈得厉害。
“你那个兄弟接回来呢?”好半天,罗成终于开口。
萧远庆见他一开口就关心起自己的小儿子,激动得差点儿痛哭流泪。萧堇辉现在成了他心头的刺了。
激动之余,他顾不上尊卑和害怕,恶狠狠地抢先回答,“多谢公子关心小儿。萧堇颜是个心狠手辣的东西,她居然完全不顾我们在江南的情义,使用下三滥的手段害了堇辉。她自己没脸没皮倒也罢了,为什么要害了堇辉呀?”
提到萧堇辉,萧堇木也是一脸的愤怒,当然还有些觉得耻辱。
前几日书院里有人派了小厮过来通知他们,说萧堇辉得罪了萧堇颜,被楚宣烨送进了小倌馆中去了。
当时萧堇木不在家中,萧远庆也不在家中。大房留在家中的都是一群妇幼者,接到消息以后,老印氏只会耍泼,坐在地上将萧堇颜狠狠骂一顿。而印氏光哭,急得团团转,根本不知道如何是好。
至于萧青禾和萧青莲姐妹两个,从没有单独外出过,小倌馆那样的地方,她们哪里知道在什么地方。当然就算她们知道了,也不能真的过去呀。
梅氏性子懦弱,出事的反正是萧堇辉,和她关系不大,她怕老印氏撒泼吓着两个孩子,只管抱着宝儿哄着。
一群妇人闹哄了半天,也没有想到解决的办法。
萧堇木和萧远庆直到晚上才从码头回来,他们一进家门就被哭肿了眼睛的老印氏她们团团围住了。几个女人你一言我一语吵得萧堇木和萧远庆头疼,根本听不清她们到底讲的是什么。
最后还是梅氏怯怯地将事情用三五句解释了一遍。
这个消息无异于晴天霹雳!萧远庆当场差点崩溃了。
好在萧堇木反应快,立刻让家里人将所有的积蓄拿出来。
本来老印氏和印氏还有些舍不得,虽然经过半年的时间,在萧堇木的经营下,家中赚了不少银子。这些银子让大房一家过上了富足的生活,要是全都拿出去,一家人是不是又要重新过上原来贫穷的日子。
这点儿,是印氏和老印氏绝对不能接受的。
“祖母、娘,有我在,还怕没有银子吗?”最后还是萧堇木发了火,老印氏和印氏才勉强将银子拿出来。
凑了两千多两的银子后,萧远庆就急着去小倌馆救人。
“爹,你先去小倌馆要人,我去长公主一趟。”萧堇木想得比较深远。
“这时候你还去长公主府干什么?”萧远庆不满他的做法,气得脸色涨红一片。
“人是被楚宣烨送进去的,爹,你觉得光凭我们两个人过去,那边会放人吗?”萧堇木气愤地质问。
“那你还赶紧去找罗公子去,再去晚了。堇辉就被那些杀千刀的祸害了。”印氏哭嚎着催他。
于是萧堇木和萧远庆兵分两路,各自找人去了。
可惜那一日罗成并不在府中,萧堇木没有办法,只好直接去小倌馆去找人。
到了一看,果然如他事先想的一样,无论他们父子如何相求,小倌馆门口的侍卫就是不让他们进去。
没办法,父子两个只好回去了。
第二日萧堇木一大早又去了长公主找罗成,却还是没有扑到人。
无奈之下,他一连守在长公主门房内,和大成等人在一起等。
功夫不负有心人,三天以后,终于让萧堇木等到了罗成。罗成也够意思,在听了萧堇木的相求后,二话没说就让墨砚跟着他去了小倌馆一趟。
小倌馆中的老鸨在看到长公主府的信物后,果断地让萧堇木他们进去了。
“爹,哥。”当萧堇木和萧远庆看到奄奄一息的萧堇辉的时候,简直不敢相信自己的眼睛。
床上的萧堇辉脸色蜡黄,一双眼睛如死鱼一般毫无生机。萧堇辉看到他们进来,连说话的力气都没有,只是看着他们不停地流泪。
“堇辉?”萧远庆抱着儿子大哭起来。
“萧堇颜,都是萧堇颜,哥,你要为我报仇。”萧堇辉说完以后,整个人就昏过去了。
“堇辉!”萧远庆吓坏了。
“爹,将人带回去,我去问赎银。”萧堇木冷静得让人吃惊。
萧远庆挂着眼泪将萧堇辉背了出去,萧堇木则板着脸问老鸨,“多少赎银?”
“一个铜板。”老鸨吐着红嘴唇的嘴巴,扭着腰身过来,吐出了一个令人匪夷所思的数字来。
“一个铜板?”萧堇木简直不敢相信自己的耳朵。
“世子说过了,他不知死活羞辱未来世子妃,就让他亲自体会一把什么叫己所不欲勿施于人。”老鸨笑眯眯地解释。
“不,我不信。”刚刚醒过来的萧堇辉摇着头疯狂地大叫,他居然才值一个铜板?羞辱,楚宣烨和萧堇颜竟然这样羞辱他?
“世子吩咐了,此人太脏,一文钱都是抬举了他。要是当时有人愿意出一文钱赎回他,我们也不必拦着他。不过如果接了客人,那就必须接满三天才可以放他归去。”老鸨接下来的话一落,萧堇辉又被气得昏了过去。
一文钱,只有一文钱而已,居然当时没有人过来赎回他。
萧堇木和萧远庆的脸色当时也很难看,父子两个板着脸将萧堇辉接回了家中。
出了这么大事情后,萧堇辉自然是再也没有脸去书院读书了,至此,萧堇辉每日躲在自己的屋子中,有事无事就冲着家里人发火。
最近,大房的人个个都被他吵得心烦不已。
因此罗成问起萧堇辉的事情,萧堇木并不想如实对罗成说。可是萧远庆不知道萧堇木心里所想,还以为找到了罗成这样的靠山,罗成就能给他们大房出了这口恶气了。
“公子,你都不知道萧堇颜有多可恶。”萧远庆还想发牢骚。
萧堇木立刻拦着他,“爹,你先出去,我和公子还有事情商量了。”
“外面雪这么大,天也黑了,公子不如留下来吃顿晚饭。家中的女眷有几道江南小菜还能勉强拿得出手。”萧远庆摩拳擦掌,他有私心,看罗成年轻,长得又好。要是留下来用餐,说不准还能看中了萧青禾或者是萧青莲。
两个女儿,无论罗成看中哪一个,也少不了他们大房的好处呀。
萧堇木见萧远庆不知轻重,没有眼力不说,还想留罗成用餐,心里顿时急得不行。不过老子既然开口了,他这个做小的,也不能断了老子的脸面,于是跟着试探地问,“公子,外面雪花这会儿下得真大,不如留下来吃顿晚饭。江南的小菜虽然比不得京城大厨做的佳肴,但也是别有一番滋味。”
墨砚听了顿时瞪了他一眼,“公子忙得很,哪有时间留下?”
“小人没有别的意思,就是看着外面的雪下得有些大,所以……”萧远庆还有些不死心。
墨砚脸色顿时变得难看起来,萧堇木的家人果然个个都贪得无厌,一点儿也不知进退,简直是太令人讨厌了。
“爹。”萧堇木在码头上锻炼半年的时间,对人情世故和察言观色要比萧远庆厉害得多。罗成没有表态,但墨砚的态度往往就代表着罗成的态度,他怕萧远庆惹怒罗成,当即就拦住了萧远庆。
“既然是拿手的江南小菜,就下去准备吧。”罗成忽然开口。
虽然罗成的语气很冷,态度也不算好,萧远庆却高兴得差点儿跳起来。这是罗成给他萧家的机会呀,代表着罗成这位贵公子重视他们萧家呀。
“是是,小人这就让闺女去准备。”萧远庆笑得眼睛都眯成了一条缝。
其实大房这边善厨艺的是梅氏,萧青禾和萧青莲最多帮着打打下手。不过萧远庆为了给自己两个女儿露脸的机会,愣是睁眼说瞎话,将功劳推给了自己的两个女儿身上。
萧堇木心知肚明,不过他并没有点破萧远庆的谎言。论起私心,萧堇木的私心并不比萧远庆差。
罗成对他的态度还算好,只是根据萧堇木的观察,这种好只能算是表面上的好,远远的达不到罗成对墨砚的那种信任。
如果要想成为罗成的心腹,就必须有所建树。
罗成不喜欢萧堇颜,萧堇木愿意拿萧堇颜开刀,作为他自己的跳板。另一方面,他更希望能找到更好的捷径去讨好罗成。
萧远庆的安排可以说,是完全符合了他的心意。
墨砚不明所以,罗成的决定超出了他预想的范围。他的心里有疑问,脸上却还是挂着得体的笑容。
“青禾、青莲,家中来贵客,赶紧到厨房里来。”萧远庆刚出花厅,就夸张地叫嚷起来。
罗成的眉头微微皱起,然后又在萧堇木没注意的情况下消散了。
“今日过来,爷是想问问,萧堇颜的事情,你到底查到了多少?”他淡淡地问萧堇木。
萧堇木吃了一惊,罗成大雪天过来,居然只是问萧堇颜的事情?
“回禀公子,小人问过祖母了。当初三房生下萧堇颜的时候,谁也没有看过,因为他们是去寺院还愿回来的路上,车子翻了以后,姚氏难产生下的萧堇颜。当时,赶车的车夫怕承担责任,偷偷地逃了。”萧堇木谨慎地回答。“不过按理说萧堇颜应该是姚氏的亲生孩子。”
“为何这么确定?不是说没有人见到姚氏生下萧堇颜吗?”罗成饶有兴趣地问。
“偷跑的车夫后来良心发现,又找了人回去了。回去就看到姚氏怀里抱着一个孩子,肚子也小了。”萧堇木回答。
“当时,孩子身上可曾有衣物?”罗成急问。
“没有。听说当时姚氏是用萧远鹏的衣服包裹起来的,为此萧远鹏回去后还曾受了风寒。”萧堇木冷静地回答。
事情的经过好似天衣无缝!
可是罗成总觉得还有什么地方不对劲了。
他不说话,萧堇木也不敢乱开口,屋子里顿时沉静下来。
厨房内,梅氏被指挥得团团转,忙得不可开交。
“拿出你全部的厨艺,要是坏了事,唯你是问。”印氏指着她低声骂道。
“哼,要是耽搁了事情,看大哥怎么处罚你。”萧青莲穿着大红色的袄子,下面是同色系的百褶裙,看着喜庆极了。
一旁的萧青禾不甘示弱,也是穿着了一身红。她们姐妹正当年纪,长得又不丑,有着江南水乡姑娘特有的俊秀,如果她们不开口的话,更是带着仕女般的恬静美。
“娘,这儿的油烟味太大了,要是等会儿公子不喜欢我身上的味道可怎么办?”萧青禾向着印氏撒娇。
“对对,你们赶紧到外面的房间了候着,等这边忙活完了,娘再叫你们过来。”印氏看着盛装打扮的两个闺女,满心像是吃了蜜一样。
哈哈,要是她两个姑娘其中一个被罗公子看中了,那她也就可以跟着闺女一起享福了。
梅氏不赞同大房二老攀龙附凤,高门贵族的门槛哪是普通姑娘能进的。就是在江南的镇子上,普通的姑娘要是加入有钱人家,那日子都不好过,何况长公主府那样的地方。
自家没权没势,就两个小姑子的性子,进入长公主府还不是将人给得罪光了。
不过,这些话她只敢在心里想想,让她在印氏面前说出口,那是万万不行的。
“别发呆,坏了菜,看我怎么收拾你。”印氏恶狠狠地瞪着她呵斥。
梅氏恨不得一个人有三头四臂才好,也好忙得快一些。
好在家里的炉灶好,梅氏经过忙碌一会儿后,要做的菜终于齐了。
“爹,酒买来了吗?”萧青禾和萧青莲翘首相望,萧远庆终于冒着大雪买回来上好的酒。
为了达成心愿,萧远庆也是下了力气的,绕了好一圈,才买到了两坛子好酒。这些酒虽然比不上泰和楼推出的美酒,但在京城中也算是数一数二的好酒了。
“公子,菜来了。”萧青禾迫不及待,等厨房里的菜做的差不多,立刻抢着端着两碟送了过来。她含情脉脉地看了罗成一眼,然后轻声慢语地说了一声,就将碟子放在了桌子上。
她先进来,萧青莲自然不甘落后,随后萧青莲也跟着进来了,她的手里同样端着两道菜。和萧青禾的羞涩不同,萧青莲看起来显得更加妩媚一些。
两朵姐妹花各有不同,罗成本来很不高兴有女眷进来打扰。不过他在看到萧青莲和萧青禾这对姐妹花都是穿着大红色的袄子时,他脑子里忽然浮现出了萧堇颜的样子。
同样是红色,萧堇颜似乎将红色穿出了惊心动魄的感觉。
不过眼前这对姐妹花嘛,也稍微有那么点韵味。毕竟是江南的女孩子,身上那股江南的韵味就是与众不同。
罗成的眼睛顿时亮了起来。
墨砚将他的反应看在眼中,心里暗暗吃惊,嘴上对萧堇木不由得也尊敬了几分。
“公子,难得萧堇木在这么大的雪天还能找出这样的美酒来。喝酒驱寒,公子要不要来两杯?”
“好,满上吧。”罗成表情变得柔和几分。
萧堇木见状大喜,而萧家姐妹两个更是喜上眉梢,要不是萧堇木频频给她们递眼色,姐妹两个真恨不得挂在罗成身上。
为了多在罗成面前露脸,萧青莲和萧青禾不时进来送菜,最后等罗成喝到醉眼迷离的时候,姐妹两个已经坐到了罗成的身边。
“美人如玉,萧堇木,你有两个好妹妹呀。”罗成可能是真的喝高了,干脆拉着两个姑娘的手不放了。
“多谢公子抬爱,你慢慢喝,小人到隔壁去看看那不成器的兄弟。”萧堇木见状,立刻心领神会的想避开。
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