一叶扁舟泛于太湖之上，湖上波光潋滟，光与水与天连成一线，宛如游曳于画中。一男子负手立在船头，他头挽道士发髻，身着麻衣道袍，脚下穿着一双草鞋，身后背着桃木剑，衣袖迎风飞舞，有如仙人谪落凡尘。
船尾一老汉双手摇桨，舟行“画”中，老汉望着船头正欣赏湖光山色的道人，脸上几次跃跃欲试，却欲言又止。最终他装作漫不经心攀谈道：“道爷可会推算前程？”
“不会！”道人平静道。
老汉松了一口气，却又有些失望，追问道：“那道爷可会符咒治病？”
“也不会！”道人继续道。
船夫闻言不再吭声，心道：“也许是哪家贵公子故意做此打扮吧，若是真正道士怎么连算命和符咒也不会？”
道士悠闲欣赏太湖风光，船夫专心摇船，日落西山时，船夫将船摇回岸边，道士跳下船将船资递予老汉，老汉却没有伸手去接，而是不死心追问道：“道爷可会驱鬼？”
道人脸上露出一丝微笑，“略懂！”
老汉立即跳下船跪在道人身前道：“小老儿陈昌，家住附近莲花庄，如今家中正有恶鬼骚扰，恳请道爷将其捉走。”
“贫道下山游历，正是行捉鬼之事，不过无利不起早，老丈若请贫道捉鬼需要破费一些钱财。”道人平静道。
老汉心中疑惑，“这道人难道想骗我钱财？”忐忑道：“不知道爷捉鬼怎样收取银钱？”
道人笑道：“贫道捉鬼根据鬼魂等级收费，一般鬼魂五两银子一只，恶鬼四两银子一只，厉鬼二两银子一只，鬼王不收银子，一切费用等捉到鬼之后再行支付。”
老汉奇道：“道爷是不是弄错了？为何鬼魂越凶恶反而收钱越少呢？”
张慕仙不想与老汉解释其中的关窍，就高深莫测道：“这是师门规矩。”
这道人正是张慕仙，他被紫嫣仙子驾云送至东海之滨，至今已经两月有余。两个月间他一边修炼九转元功一边向西而行，虽餐风露宿却也乐得逍遥。
今早张慕仙来到太湖畔见太湖烟波浩渺，心有所感，灵气过夹脊、跃昆仑经十二重楼直至丹田，完成小周天搬运，自此九转元功正式入门。他心中喜悦就雇一小舟泛舟太湖，这陈昌正是他所雇的船夫。
陈昌听张慕仙提到“师门”心想：“这位道长既有师门为依靠，想必是有真本事的！”就说道：“小老儿家里这只鬼想必是一只普通鬼，请道爷捉走，小老儿甘愿奉上白银五两。”
张慕仙笑道：“先别忙，老丈说说这鬼是如何到你家的，可曾害人？”
陈昌摇头道：“这鬼倒不曾害人，两个月前有一算命先生雇老汉带他游太湖，舟行至湖中央时忽起风浪，那算命先生正立在船头，竟然一头栽入湖中，老汉急忙跳入湖中将之救起却已是没了呼吸。”
张慕仙忽然断喝道：“陈昌，你是否贪图那人钱财，故意将他推入湖中淹死？”车船店脚牙，无罪也该杀，由不得张慕仙不怀疑。
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