“见过无赖的，没见过这么无赖的，你们狮子大开口要八十两银子我们也忍了，可是拿了钱还不清账，未免太无耻点了吧？”彭静薇忍不住跳出来质问马福。
马福刚想还嘴，刘子光插了过来：“很好，一百两我们不要了，全当是给你的丧葬费了。”“什么丧葬费？”马福还没明白过来，就被刘子光一脚踹飞了，直挺挺落到泥地里，满头满嘴的污泥，狼狈不堪，两个家丁赶忙过去搀扶，另外两个不知好歹的家丁挥起马鞭来打刘子光，也被刘子光两脚踢翻，那边马福已经站不起来了，刘子光的力量比较大，估计肋骨已经被踢断了。
刘子光最近走的是斯文路线，没有佩刀带剑，只是在靴子里掖了把长匕首，这会正抽出匕首，走上去提起马福的一条腿，准备把他的脚筋挑了。
“不可。”彭静蓉急忙阻止住刘子光，这里不比铁厂，随意犯下重案肯定会有麻烦，再说就算杀了这几个人也只能给曾家母女带来更大的麻烦。
刘子光也意识到了这一点，恶狠狠的拿着匕首在马福的脚上比划了几下，然后从他怀里搜出了欠条，接着又把他丢到了烂泥里，“这么多丧葬费你也受用不起，除了给曾家母女还债，剩下的给你们几个看郎中去吧。如果让我知道你们还敢来找麻烦，我一定把你们马家给灭了。”忽然看到了身上的泥点，又想起了刚才被他们纵马溅脏衣服的事情，威逼着马家的家丁全部都在泥里打了好多滚，才放他们走。
马福已经痛得说不出话来，，刚被家丁架到了马上，就被刘子光扯了下来，“没素质的家伙们，不许骑马，牵着马走！”几个泥猴子一样的家丁只好背着马福，牵着马蹒跚着离开，一个胆子大点的家丁问道：“敢问几位是何方神圣，我们回去也好给少爷交待。”
“回去告诉你们少爷，我们是利国铁厂彭家的人，想找回场子的话，不管是徐州府还是淮阴县，一概奉陪。”二小姐对于这样的场合的发言机会那是绝不错过。
家丁们灰溜溜的走了，曾橙急忙过来道谢，对着刘子光道了一个万福，刘子光连连摆手说路见不平拔刀相助是应当的云云。把欠条还给了曾橙。
这时候连一直在屋里的曾夫人也出来道谢了，原来她大病初愈，不能见风，所以轻易不出屋，只见曾夫人脸色苍白，面庞生的和女儿很象，都是精雕细琢的五官，只是岁月沧桑留下了许多痕迹，双鬓已经有点发白了，她给刘子光他们道了一个万福。刘子光急忙拱手还礼，彭静薇在后面趴在姐姐耳边说：“你看曾夫人的姿势如此优雅，仪态万方，就是朝廷命妇也不过如此吧。”
经过这个事情，双方的距离一下子拉近了，曾橙泡了一壶雪水煨的茶水招待他们，坐着叙话，说起着马文才，那真是淮阴县的一霸，他爹早年靠放高利贷发家，现在经营着几家赌场，还霸占了洪泽湖一片上好的水域，应该就是马文才到湖上游玩的时候，看中了曾橙，后来托人送了聘礼过来，直接说马家要买小妾，当然被曾夫人拒绝了。抢亲这样的技术含量低的事情是马家不愿意做的，所以施展了一个小小的伎俩，趁曾家急需用钱，派了一个西席装作邻村的教书先生，化名冯文才借给曾橙二十两银子，然后把冯字去掉两点改成马字，顺理成章就成了曾家的债主，没钱还债就拉人，谁敢不服就动手打，还不服也有办法，淮阴县的公堂几乎就是马家开的，打官司之赢不输。
幸亏刘子光他们的来头很大，兴许马家会卖利国铁厂一个面子，这一段时间不会再来骚扰了。曾家母女无以为报，邀请刘子光一行晚饭再来吃一顿，几个人算了一下行程时间还算宽裕就答应了。
曾橙把刘子光一行送出好远还久久站在小山坡上目送着他们。几人回船不提。
再来的时候，就不是四个人了，而是他们后面跟了十几个随从抬着轿子，两乘小轿子没有坐人，装的全是大米白面和豆油，猪肉，淮盐，几瓶子酱油醋，两匹细布，住在小渔村买这些东西还是很麻烦的，只有等货郎走村串镇路过的时候才能零沽几个铜板的，整匹的布更是想都不敢想，只能缝缝补补穿旧衣服。一般人家也很难吃到荤油和肉，这些都是刘子光从船上拿的，还有几盒子上好的胭脂水粉桂花油，都是彭家姐妹自用的上品。一般的小城市根本买不来这么好的化妆品，特地拿来给曾橙用的。既然她们不收银子，那就尽量送些实用的生活常用品。刘子光和两姐妹都是这样想的。
一行人走到距离曾家母女的住所还有一里路的地方，隔着小山坡就看一缕轻烟冉冉升起，船长高兴得说，曾家娘子已经开始为我们煮饭了呢可是当众人越过山坡，却只看见被烧塌的茅草屋和坐在地上哭泣的母女俩
原来那不是炊烟，而是母女唯一的安身之所被焚烧后的余烟
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