先是小饭店出售的酒食出了问题，几个县衙的差役吃了以后肚子剧疼，据说上吐下泻，以前的靠山宋学喻不在了，没人能在衙门里说上话，曾家小饭店被罚了数百两银子的汤药费后，入不敷出，惨淡关门
然后花老五那一帮泼皮开始隔三差五出现在曾家小院附近，半夜踹门，白天骂街，吓得母女俩晚上都不敢脱衣服睡觉
幸而赛东皮知县及时伸出了援手，雇了曾橙作府里的粗使丫头，曾家这时候已经穷的没有隔夜粮了，想出去做点缝缝补补的活计糊口也不行，不知道为什么，县里的富户们象合计好了似的，没有人愿意出钱请她们做活，无奈之下只好应了县尊的聘请，曾橙每日忍着赛东皮肆无忌惮的**目光去府上做些洗衣服扫地，挑水剥蒜之类的粗活，知县夫人是头母老虎，在她的监视之下，知县大人暂时还比较老实，就是那头母老虎实在凶悍，对曾橙横挑鼻子竖挑眼，不是嫌这就是嫌那，一会儿地扫得不干净了，一会儿衣服洗糟了，轻则一顿痛骂，重则一顿鸡毛掸子猛抽曾橙身上细嫩的皮肤被抽得一道道暗红的痕迹，但是为了能让家里有一点进项，还是咬牙忍了下去
这天清早，曾橙趁着没去上工前的空闲，又想把刘子光的青衫洗一遍，蹲在木盘边挽起袖子刚想动手，碰巧被母亲看见了她胳膊上一道道的血痕
“橙儿，这是怎么回事？快告诉为娘！”曾家娘子大惊失色，女儿竟然被人打成这样她都不知道
“不碍事的，娘，是我不小心碰伤的”曾橙怕母亲担心，赶忙把袖子放下来掩饰道
“碰伤能是这样一道道的？分明是打的，是不是县老爷下的毒手？这个活咱们不干了！”曾家娘子眼中含泪，很是心疼女儿，轻轻抚摸着曾橙胳膊上的伤痕
“嘶~~”曾橙疼得抽了一口冷气，旋即笑道：“真的不疼，老爷和夫人待我都很好…再说了，女儿不去帮佣，咱娘俩吃啥啊”
看到女儿如此懂事，曾家娘子忍不住眼泪啪啪的往下掉，抱住曾橙哭道：“橙儿，你受苦了，这活咱们真的不能再干了，娘这就去邻居家借米去”
曾橙帮母亲擦着眼泪说：“娘不哭，咱们忍忍不就过去了吗，再忍几天他就来接咱们娘俩了，到时候咱们就有好日子过了，天天吃白米饭，顿顿有肉吃”
（堂堂长公主就这样的理想，看官落泪乎？）“橙儿你这就去县太爷府上辞工，娘就是要饭也不能让你这么被人家欺负…”曾家娘子的眼泪如同断线的珠子一般下落，弄得曾橙的鼻子也酸酸的，娘俩抱头痛哭了一场，最终还是坳不过娘亲的意思，娘俩兵分两路，一个去邻居家借粮，一个去县尊府上辞工
曾家这个小院子周围的邻居都是一般的平民百姓，大明朝这两年还算风调雨顺，邻居们再不济也有几斗余粮，可是他们却不怎么喜欢和曾家这个外来户来往，曾家娘子刚来到门口还没来得及开口，大门就砰的一声关上了，接连吃了几个闭门羹之后，终于有一家姓周的人家发了善心，给了曾家娘子半斗大米
曾橙来到苏知县府上，碰巧今天夫人去了娘家哥哥家，老爷也不上堂，她不敢去找老爷，只是找到管家，说了自己要辞工的打算
“曾家丫头，你可没干够一个月呢，这样不但拿不到工钱，还要倒扣三个月工钱呢，你想好了没有？”管家阴阳怪气地说
“怎么这样？当初老爷雇我的时候不是这样说的啊，三个月工钱…那就是三两银子啊，让我上哪去找那么多钱”曾橙顿时就急了
“那我就不管了，有什么意见你去找老爷去”管家一翻白眼说道
曾橙咬了咬牙，说：“好，那我就去找老爷评理去”
老爷正在书房里研读苏东坡的诗集，看见管家带着曾橙前来，赶忙放下书和蔼的问道：“有什么事么？小橙”
“老爷，这个不识抬举的丫头是来辞工的，也不知道咱们苏家怎么对不起她了…”管家一脸不高兴地说
“辞工？”苏知县很惊讶，“不是干得好好的么？”
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