两人一路走一路闲聊。出了城，他们租了一辆马车，讲了价钱，到葛陂要三十钱。虽然比平时贵一半左右，可两人平分也不算太多，便上了车。车里很整洁，打扫得一尘不染，还备了一壶热水，几只竹杯，洗得很干净，倒挂在一旁。诸葛亮取了两只竹杯，倒了两杯水，先递一杯给严畯，自己也端了一杯。一口热水下肚，不仅解渴，还能御寒。
“老丈，你这水是怎么保温的？”诸葛亮拉开前面的车窗，大声问道。
驾车的老把式很开心，声音很响，以至于诸葛亮要稍稍避开一些。“这一壶水是刚灌上的，埋在草窠里，一直到葛陂都还是烫的。你们要是喝得快，这一壶水到葛陂将将喝完，到时候再灌一壶新的，再回平舆。我们这些车把式是老虎灶老客户，老灶头会把水灌好，我们直接用空壶换满壶就行。”
“这一壶水要多少钱？”
“不多，不多，一钱可以灌两壶，我们按月计，一个月给他五十钱足够了。”
“那一只老虎灶也挣不到多少钱啊？”
“唉，和你们这些读书的君子相比当然不多，不过一个月五六千钱，一家几口人足够生活了。像这腊月，估计能挣个一两万吧。开了年，平舆城里还有大社，到时候人不会少，也能挣上不少。这年头啊，只要肯吃苦，不偷懒，温饱是绰绰有余的，隔三岔五的还能吃上一顿肉，喝上两杯，老汉我活了一辈子，赶了一辈子车，没想到临老还过上这滋润日子了。今年一年吃的肉、喝的酒，比我之前一辈子还要多。”
诸葛亮有一搭没一搭的和老把式聊了一路。到了葛陂，他们下了车，还没付车资，又有人赶了过来，要去平舆。严畯连忙付了车资，和诸葛亮一起向工坊里走去。工坊已经放了假，大多数工人都已经回家过年，只剩下几个工坊还有人干活。
“孔明，照刚才你那么说，孙将军发了这么多钱粮酒内布匹，是为了稳定人心，实则入不敷出？”
“难道不是吗？”诸葛亮反问道：“上半年大军交战，各种物资消耗得非常多，后来关中大旱，孙将军紧急抽调钱粮支源关中，秋收刚刚收了点粮食，大疫又来了，你去各县库房看看，还有多少存粮？发放粮食就是为了稳定人心，要不然屯田无从谈起。粮食紧缺的情况要等来春末收了麦子才能有所缓解，如果袁绍行动迅速，在收麦之前发起进攻，这些麦子可就成了袁绍的战利品了。说到底，豫州就不是一个适合守的地方……”
诸葛亮一边说一边跨进了徐岳家小院的门，前院站了几个人，一身戎装，正由徐数陪着说闲话，看到诸葛亮和严畯进来，纷纷把目光转了过来。诸葛亮一愣。他认识这些人的服饰，是孙策身边近卫骑士的军服，他们出现在这里，说明孙策来了。
诸葛亮忽然心跳加速，下意识地停住了脚步，挺直了身子。
徐数迎了上来，低头看了一眼诸葛亮和严畯手中的包袱。“哟，你们这是发了横财了，买这些多衣服？”
“看着便宜，就多买了两件。要不是知道你不愁穿，我们就帮你带两件了。”诸葛亮说道，抽出一部书递了过去。“这个送给你，还请兄长莫嫌菲薄。”
徐数接过来看了一眼。“哟，形学原本，这是哪位大家的著作？”
“听说是南阳本草堂的一个胡医释译的西域形学。我在书肆里翻了一下，觉得不错，和我们中原形学大不同，就买了两部。你一部，我一部，看看谁能先通解。伯元，是谁来了？”
“孙将军。”徐数一边翻着书一边说道：“正在里面和我阿翁说话的。你回来正好，孙将军一来就问起你，待会儿要见你呢。”
“好的，那我先回屋，放下东西。”
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