“是！谨遵娘娘教诲！”秀女们恭敬之声此起彼落。
“行了！你们该干嘛干嘛去吧！本宫要去侍奉皇上了！”见示威目的已然达到，秦可儿便扭着腰肢转身而去。
待她走后，沈鸾和倩柔又向众人吩咐了一些谒见时的礼数，然后带着秀女们往寿康宫而去，初次游览皇宫，真是大开眼界，亭台楼阁、回廊水榭、奇花异草、碧湖蓬岛让姑娘们纷纷看花了眼，想到以后就要生活在这华丽的宫廷，众人心中都掩饰不住欣喜和神往。
寿康宫庄重而华丽，太皇太后雍容华贵端坐凤塌，虽霜染两鬓年华老去，却依旧神采奕奕，正如沈鸾所言，年轻时一定是个倾国倾城的美女，而且红袖觉得，在她脸上依稀还能看到叶霂云的影子。
众人三跪九叩之后，坐在一旁的太后率先发话：“母后啊！这些个都是官宦人家的女儿！个个貌美如花才学兼备，哀家看了甚是喜欢，不知母后觉得怎样啊？”
“甚好甚好！看到她们不觉想起当年自己进宫时的情景，一晃几十年就这么过去了，岁月催人老啊！”
“太皇太后您雍容华贵、宛丘淑媛一点儿也不老！”何婉心在孝纯太后的示意下，连忙进言，哄得太皇太后很是开怀：“呵呵呵……你是哪家的丫头啊？嘴巴这么甜？”
“回太皇太后的话，小女何婉心！”
“哦……可是丞相大人的千金？”
何婉心故作恭顺娇羞地点了点头，太皇太后抿嘴笑了笑对孝纯太后说：“口齿伶俐、貌美如花果然是个大家闺秀，太后调教了一个好侄女啊！”
孝纯太后听出老人家话里有话，有些不自然地笑了笑便不再吱声，太皇太后目光搜寻了一番，然后问道：“听闻叶家的闺女也来了，不知在哪儿啊？”
红袖一听太皇太后找自己，浑身打了个寒战，要来的始终躲不掉，只能硬着头皮出了队列：“叶氏霂云见过太皇太后！”
见到红袖真颜，太皇太后倒吸了口冷气，孝纯太后更是掩面偷笑起来，暗想就凭她这幅尊容，皇后之位是婉心的囊中之物了！
“你……你是霂云？”太皇太后不敢相信自己看到听到的，好歹是自己的娘家，人再不济也不至于生出这样的女儿。
红袖将手抬高，露出腕上一对通体翠绿的玉镯，黄金打造的龙凤活灵活现，镶在玉镯之上徐徐生辉，这对镯子乃是名匠裘谷生前最后一件作品，世间仅此一件，所以及其珍贵，乃是叶霂云降生之时，太皇太后赐下的贺礼，见到此物她不再质疑红袖身份，轻柔问道：“家中父母可安好？”
“回太皇太后，爹娘身体康泰，他二老十分挂念太皇太后，家中祠堂为您供奉了一盏长明灯，母亲日夜诵经祝祷镇阗国运昌盛，太皇太后万寿无疆！”
“你爹娘有心了！此次来建安一路还安泰吧？哀家已经很久没出过宫门了，现在外头什么样我都想不起来喽，不如你给哀家讲讲这一路的所见所闻吧？”
少说多听！是叶之澜再三叮嘱的，所以红袖就只捡一些风土人情、山川景象来说，刻意隐瞒了巧遇恭亲王一事，她条理清晰，描述生动，又措辞高雅，深深吸引住了太皇太后，频频对她露出满意微笑，心里暗自赞叹：这孩子虽然其貌不扬，却才华出众，在这种场合下，面对众人不屑的目光还能镇定自若，侃侃而谈，言语中有爱民之心，真不愧是叶家调教出来的大家闺秀！
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