这段时间，许多主力队友离队，他也只能进行一些简单的个人练习，或者跟球队剩下不多的替补队员进行简单的比赛。
对于媒体来说，这段时间除了报道世界杯相关的消息外，就是炒作曼城跟曼联的比赛了。
比如什么穆里尼奥跟瓜迪奥拉的恩怨情仇，伊布拉希莫维奇跟瓜迪奥拉的瓜葛，沈鹏跟瓜迪奥拉的“缘分”等。
除此之外，这场比赛也是“榜首之争”，不管他们谁赢，都极大可能占据榜首，毕竟切尔西的净胜球跟他们还差点，而他们打平，切尔西打赢的话，那么榜首就会落到切尔西手中。
对此，媒体们形成了两派，一边认为，曼城占优，因为从过去三场比赛的战绩来看，曼城这边仿佛渐入佳境，而曼联则是一场不如一场，上一场更是在客场被赫尔城逼得狼狈不堪，如果不是最后时刻沈鹏的发挥的话，将会收获一场平局。
而沈鹏这几场比赛的表现也有些下降，第一场两球两助攻，第二场一个进球，第三场一个助攻，总数据三球三助攻固然很优秀，但是沈鹏最近两场比赛才一球一助攻，这数据相对于沈鹏以前在德甲的表现来说，算是很一般了。
同时，不少人也列出近期双方的一些战绩来做说明，比如前三个赛季联赛的六场比赛中，曼城三胜一平两负，来证明曼城确实占优。
另一边的人则认为，曼联占优，正因为目前曼联队伍中有沈鹏，沈鹏在德甲中有着丰富的对付拜仁慕尼黑的经验，而沈鹏在德甲的三个赛季，拜仁慕尼黑的主教练刚好是瓜迪奥拉。
而且，虽然沈鹏近两场比赛的数据不算很好，但他参与的都是关键进球，其价值一点也不小。
再加上曼联坐拥主场之利，一定会对曼城发起猛烈的冲击。
……
本轮世预赛结束后，球员们纷纷归队，并没有谁受伤，这让穆里尼奥松了口气，这样的话，他就能在对曼城的比赛中，派出全部主力参战。
对于这场比赛，他是很想赢的，曼城是他们本赛季面对的第一支强队，如果能战胜对手，除了在积分榜上压制住曼城外，更是对士气的提升，有利于球队争冠。
虽然他接手曼联的时候，算得上是一个“烂摊子”，而且外界多传言他擅长踢带队的第二个赛季，不过这个赛季只要有希望能拿冠军，他都会进行尝试。
而且跟曼城的比赛，球员们都已经不需要动员了，个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
9月10日中午十一点半，天气，小雨，老特拉福德球场，英超第四轮，曼联主场迎战曼城。
英足联这场比赛的时间安排在这个时候，就是方便世界上大多数国家不用熬夜观看这场比赛，比如此时在东亚地区，才晚上七八点钟，英国又是处在欧洲西部，所以整个亚欧大陆，都处在中午到晚上这段时间。
英超之所以是商业最成功的联赛，由此可见一斑。
当球员们入场之后，沈鹏却发现了一个让他记忆有些深刻的人。
那就是本场比赛的主裁判——克拉滕伯格。
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