接下来，戴绵山为了平复心情，索性请命接受了一项重大的任务。他以为最多一年半载能够回来，不曾想其中曲折太多，耽误了太多时间，等他圆满领命归来差不多时隔了两年半。
再到曲阳县的时候，戴十七不见了。
戴绵山无法打听到戴十七去了哪里，果子却转手交给了孙友祥。有一个主簿当干爹，戴果子又跟着那些捕快衙役学了不少杂乱的武功。他曾经想过放弃到手的那些，只求回到孩子身边，无意中见到果子偷偷取出眉间尺。
“我知道宫中卷宗记录，当年的戴绵山死了，而那把眉间尺也断了。”顾长明要再次确认一下，“果子说眉间尺是孙友祥交给他的，同时给他的还有一本手抄的册子。果子的武功稀疏，这把眉间尺使出来却是有模有样的。”
特别是在阿九山的山体之中，若非这件兵器，他们的损失恐怕要更大。
“应该是十七按照原来的那把打制出来留给他的，手抄的册子同样出自十七之手。”戴绵山苦笑了一声，“我见他学得有些四不像的样子，很想亲手指点，又怕别人从中看出破绽，反而对果子不利。”
他在曲阳县停留了十天，见着孙友祥对果子照拂有加，更胜过戴十七的细心周到。戴绵山突然做出快刀斩乱麻的决定，飞速离开曲阳县，从此再无过问。
“这些年，大概也是因为知道这个孩子的下落，心中没有顾忌，反而事事顺利。直到那一天，我收到消息说孙友祥被皇上下令抓到开封府，直接投入提刑司，深感不妙。”戴绵山很是纠结，若是戴果子对孙友祥不闻不问的，显得太不近人情，若是一心想要救人，又怕是会把自己的小命一起搭在里头。
他在暗处见着顾长明几人来回奔波，果然是年少出英雄，顾长明步步为营，把戴果子带进提刑司欲孙友祥见了面。孙友祥的表现与他想的如出一辙，平静无波，根本不需要有人来营救。
偏偏在他以为顾长明可以控制住果子，让这次大波折平缓而过时，中途杀出个反咬一口的方原生。他实在对方原生没有多大的印象，国子监本不在他的监视范围之内，连徐大人都不在话下，更何况是一个区区方原生。
正是这个不入眼的方原生，一把将果子推入万劫不复之地，差点死在了提刑司。
“戴先生这些年做了很多朝廷不方便正面出手的事情。”顾长明的手指在桌角叩了两下，“这些都是朝廷中的机密，我自当不会多问。今天既然戴先生来了，我只问你一件事，你先如实答了，我们再继续商量。”
戴绵山的身份虽然隐秘，手中的权值已然到了连吴圩都不发比拟的地步。而顾长明非但始终不卑不亢的态度，还能反过来给他一道。
但是为了果子，戴绵山眼角一抽，没有多语：“你是顾武铎一手栽培的，朝廷的规矩应该比谁都清楚，既然是你感觉可以问的，我相信必然有你的道理。”
“前开封少尹柳致远柳大人的暗杀，是不是你下的手？”顾长明一句话出口，小凤凰的手一抖，差点把大半杯茶水直接扣在地上。
她好似听到咯咯的声音，仔细辨认才发现原来是自己牙齿打架。柳竹雪的家务，当时她虽然不在场，同行时听另外三人说的太多次，柳大人在自家后院被刺，死后却被皇上加封了一场，另外又让柳竹轩入了官职，办了实差。
今天顾长明问起，而且是要定了准备的回答。小凤凰不敢细想，若是戴绵山回答是，以后戴柳两人又该如何相处！
顾长明的手掌按住了小凤凰的后背，发现她的身体在微微发颤。这丫头果然聪明，他还不曾解释，该想到的全部都有了。他心生怜惜，低声说道：“别怕。早些问清楚才好。”
戴绵山没有特别的反应，似乎要想一想柳致远是谁。忽而他笑起来道：“一个开封府少尹，还不到要我出手的地步。”
小凤凰差点鼻酸眼红，哭出声来。
戴绵山有些古怪的看着她，他是照着实话说的，怎么把人吓成这样！
“此事的确没有经过我之手，你要是很想知道实情，我可以去帮你查一下。”戴绵山的反应比小凤凰还慢了半拍，“那个柳姑娘是柳致远的女儿？”
“是，她如今不算是柳家人，皇上替她除了名，柳家族谱中再没有此人。”顾长明难得露出一丝轻松，只要不是杀父之仇，他没有其他可以担心的。
“是不是都没有关系，我看着她很好，果子应该也很喜欢。”戴绵山一歪头，似乎发现顾长明如此慎重的问了一个小问题有些古怪，“没有其他要问的了？”
“十五年前发生之事，身边人获知良多，却无人肯开口告知。”顾长明垂眼掩盖情绪，“要是因为此事，你与果子失散十五年，可以算得上是苦主之一。不知方便说与我们听一听实情吗？”
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