“没有不算数，也没有要反悔。我就是警告他一下，百姓们举着刀站在一边呢。事成之后他要是敢像以前那些县令一样不把百姓当人，那我们还反。左右就一条命，当不成人拼也就拼了。”
就这一席话，乔安反倒动容了。
他也蹲到那孩子面前，捡起落在一旁的刀鞘还给他道：“那你就睁大眼睛看好了，我乔安但凡有对不起百姓的地方，你尽管拿刀来砍。倘若我乔安有一下子反抗，死后下十八层地狱，永世不得超生。”
这誓言太严重，杨桃由不得就想捂他的嘴。可转念一想，却又释怀。
乔安绝不会做对不起百姓的事情，所以这誓言永远没有机会应验。
两边的人就细节又谈了很久，之后杨畔亲自送了乔安等进城。
分别的时候，杨畔喊住了杨桃道：“你得跟我上山。”
乔安便拉住了杨桃的手，皱着眉头不肯答应。
“没有她在，罗娘不会放心，我的心腹手下也绝不信你。”杨畔没去抢杨桃，却是认真看着杨桃的眼睛问：“事情成败的关键在你身上，你跟不跟我走？”
以己度人，杨桃能明白杨畔的难处。虽说最后是互惠互利，可杨畔是拿着他身边所有的人命在拼，不捏着乔安的软肋，心里怎么可能踏实？
“我跟你走。”杨桃去掰乔安的手，乔安却死活不肯松：“要人质，你带杨春晓去。他是大男人，在山匪堆好相处些。”
“他还是比老狐狸还狡猾的大滑头，逃跑起来更方便些。”
眼看着又要僵，杨桃急得拿银针扎乔安的手：“我有分寸，也能保护好自己。”
针尖入肉，钻心的疼，可乔安硬是没有放手。
“那是我五哥，从小就和我好的五哥，他绝不会伤害我。”杨桃握针的手发软，看着他手背上冒出的血珠子心疼得不行：“我保证，我肯定会好好的。”
乔安依旧不为所动。
“乔安！”杨桃看着他的眼睛，满声哀求：“你光心疼我，就不心疼心疼追随你过来的这些手下，就不心疼心疼西火城的几十万百姓？这次若成不了事，大军过来镇压会是什么场景？”
若真有战争，那必然是尸横遍布、血流成河。那场景，想一想心里都难受。
乔安看着杨桃，他想说你五哥还在刀尖上舔血呢，怎么护你；他想说山匪窝里都是亡命徒，你一个女孩子去了凶多吉少；他想说的很多，可最后也只紧抿了薄唇放手。
杨畔将杨桃拉上马背的时候，乔安弯腰作揖郑重托付：“保护好她，一定！”
“这也是我妹子，亲的！”
杨畔横乔安一眼，打马离开。
半路上，杨畔让杨桃跟着罗娘去换了一身装扮。而后又警告她道：“从现在开始到事成之前，你叫杨苗，是我二姐，你记好了。”
杨桃点头：“我知道！”
“不是知道，是连说梦话都不能说漏嘴，若是不然没人能救得了你。我和罗娘也会跟着你送命。”
进山寨大门的时候，果然有好几轮盘查。即便杨畔是二当家，杨桃也一样被绑起来押到了大堂受审。
“你二姐？”大当家坐在上首的大椅子上，手里拿着绒布低着头认真擦着寒光闪闪的大刀。偶尔抬头瞥杨桃一眼，就足够让杨桃心尖发颤。
杨畔赶忙抱拳答话：“是，我二姐杨苗。她和我三妹向来要好，听说乔安和杨桃在这边出了事，就偷跑过来寻人。”
大当家意味不明的嗯了一声，而后就认真擦着刀刃，再不吭声。
此情此景，别说杨桃，就是杨畔心里也开始敲鼓。大当家向来谨慎不容情，在抓乔安的关键时刻，他也真料不准他会怎样安置杨桃。
时间一点点过去，气氛越发紧张，杨畔和杨桃等得手心全是汗。
就在杨桃都快绝望的时候，大当家终于放下了手中的刀，漫不经心的看了杨桃一眼道：“既然来了，就住下吧。吃穿住行，让罗娘给你安排。”
杨桃提着的心总算放了下来，她乖巧的答应，而后便跟着杨畔往外退去。
“杨桃！”当他们快退出正屋的时候，大当家突然出声喊她。糟糕的是，杨桃竟条件反射的转过了身，一声哎也喊出了一半。
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