伴随着帕斯卡的警示，蒸汽机的几个密封机构也开始噗噗漏气。
崇祯咬着牙说：“不着急打开释压阀，再等等。”
崇祯还是有些不甘心，期待着能有奇迹发生。
然而奇迹并没有发生。
飞轮仍旧是纹丝不动。
气压却是持续不断的升高。
“圣上，气压已经达到23了！”
“圣上，气压已经达到25了，快要炸了！”
帕斯卡说话的声音已经带着颤，差点就要转身逃跑。
因为蒸汽机的几个重要焊接点强度有限，理论上就只能承受25个大气压，现在的压力几乎已经是极值，随时都可能爆炸。
高起潜也是急得脸色煞白：“万岁爷快走！”
崇祯便只能放弃，颓然说：“打开释压阀。”
帕斯卡便以最快的速度将释压阀打了开来。
阀门一打开，高热高压的蒸汽便喷薄而出，发出尖锐的啸声，经久不歇。
崇祯的心情却是大坏，看来古人诚不我欺，好事就是要多磨，第一台工业用蒸汽机的研制终究还是没有那么顺利。
争气一号试车失败了。
……
当天晚上，方以智他们就找到了失败原因。
“汽缸内壁光滑度不够，把活塞给卡住了。”方以智一脸惭愧。
“你们打磨的时候难道没有试过？”崇祯皱眉道，“看看活塞在往复移动的时候会不会被汽缸壁卡住？”
“打磨的时候当然试过。”
“当时确实没有被卡住。”
“要不然也通不过验收。”
方以智和宋应星立刻急了。
“那为什么现在卡住了呢？”朱慈烺问道。
方以智和宋应星无言以对，他们也想知道其中的原因。
这个时候，帕斯卡插话道：“陛下，应该是因为遇热膨胀之故。”
“膨胀？”崇祯听到这也反应过来，不出意外，应该就是这个。
帕斯卡接着解释道：“因为活塞整体藏在汽缸内，所以加热充分，而汽缸则只有内壁被加热，因此活塞膨胀得比活塞更加充分。”
“我们在汽缸与活塞间预留的间隙，原本是足够保证活塞移动的。”
“可是现在活塞膨胀得多，汽缸膨胀得少，两者的间隙就变小了，所以之前预留的间隙就不够大了，所以最后卡住了。”
“原来如此。”方以智和宋应星有一等茅舍顿开的明悟。
崇祯却问道：“帕斯卡先生，那你有想到解决的办法吗？”
“陛下，这没有什么好办法。”帕斯卡说道，“只有磨小活塞尺寸，加大活塞与汽缸之间的间隙余量，但是这样一来气密性就会出现下降，输出效率就会变差，原本可能推动超过五万斤的重物，加大间隙后或许就只能推动两三万斤。”
崇祯皱眉道：“难道就不能增加汽缸内壁还有活塞表面的光滑度吗？”
“当然可以。”帕斯卡点头说，“如果汽缸内壁和活塞表面能够做到绝对光滑，那么只需很小的间隙也不会卡住，然而这只是理论上的，实际上却是办不到的，因为要想把一个巨大的圆柱面打磨到绝对光滑的程度，根本不可能。”
方以智也说道：“圣上，格物科打造争气一号之所以花了这么长时间，主要就是打磨汽缸的内壁、活塞还有连杆外壁花费了太多的工夫。”
崇祯这才想起，争气一号是由工匠手工打造的。
对于手工打造，最难的就是大尺寸表面的打磨，尺寸越大，难度越高，而且还是几何级数的增加，争气一号的汽缸内壁的直径达到了三尺，活塞直径也接近三尺，手工打磨这样两个大尺寸的圆柱面，属实难为工匠了。
不过，这个难题并不是无法解决的。
当下崇祯说道：“这样，将争气一号的活塞尺寸磨小，争取先跑起来，然后研究一台可以车削的大型车床，由争气一号给这台大型车床提供动力，再浇铸一套同样尺寸的汽缸以及活塞，通过车床来车削并打磨汽缸的内表面和活塞外表面。”
“对啊，车床。”方以智和宋应星两人顿时间感到眼前一亮。
这个其实就是思维定势，就像是窗户纸，没捅破就是想不到。
“行了，那就抓紧时间。”崇祯说完就将方以智等人都打发走。
研究并打造一台可车削争气一号汽缸的车床可不是件容易的事。
保守估计又得至少一年，想到这，崇祯便不免又长叹了一口气。
蒸汽机的应用又得往后推迟一年，北伐也至少得往后推迟一年。
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