他的声音依旧是苍老的，全身上下唯一裸露在外的是他的双手，而他的双手亦已用姜汁涂抹过，姜汁干后皱巴巴的一层，就算是杨明笙这种在刑狱方面浸淫多年的老吏，一时也无法看出破绽。
听了杨帆的解释，杨明笙心中一突，登时升起一股寒意，终于开始露出恐惧的神色，他太清楚刑罚的残酷了，一个不怕死的人未必不怕刑罚的折磨，残忍的刑罚足以摧毁一个百战沙场、悍不可当的名将的意志。
看着他眼中露出的浓浓的疑惑和恐惧，杨帆慢条斯理地道：“你别急，一会儿我会问你，如果你能有问必答，那就不必吃皮肉之苦！”
说话的时候，杨帆正端坐在矮几上，矮几上的卷宗、笔墨都已被他扫到地上，他大马金刀地坐在几案上，热气腾腾的陶釜摆在一边，杨明笙跪在他的面前，双手反缚，仿佛一个受审的囚徒。
杨帆把布带搓成类似绳索的样子，用手抻了抻，对它的结实程度很满意，这才起身走到杨明笙背后，把它勒在杨明笙脸上，左绕右绕，片刻间就做成了一个类似马嚼头似的东西，一端拉在他的手里，另一端勒在杨明笙的嘴巴上，只要一拉紧，杨明笙就休想叫出声来。
杨帆的刀已收回腰间，他不敢握在手里，只要尖刀在手，看到杨明笙那张酷厉森严的脸，看着他鼻翼下那两道深深的法令纹，杨帆就有种一刀切下他头颅的冲动。但是他不能，至少现在还不能。
他知道凶手绝不只是杨明笙一个人，那个挥刀斩去阿姊项上人头的将军是谁？他们当年还只是小小的将校小小的文官，他们背后真正的主使者是谁？这一切答案，都要从眼前这个人身上寻找。
他想知道，什么会有人要屠灭他们的小山村，到底是什么？他们好端端地生活在那个山谷里，与世无争，不管是他的父母，还是小村里的其他人，全都是那么善良，他从未见他们害过什么人，什么突然就冲出一群人来，残忍地把他们杀掉。
那不是一群山贼、不是一群强盗，而是一群来自于东都的贵人，所以当他们把村庄烧毁后，不知道他们的真实身份却清楚他们大有来头的韶州府才会讳莫如深，才会以瘟疫爆发名，把这个小村庄数百口性命的冤屈从人世间抹去！
杨帆抬起脚来，抓地虎的靴尖狠狠地踏在杨郎中的肩头，杨郎中闷哼一声，便向前栽去，他的额头还未重重地触及地板，杨帆使劲一拉手中的丝帛嚼头，他的身子就悬停在那儿。
杨帆弯腰掏出他的塞口布，沉声道：“你现在可以说话了，如果你想做个糊涂鬼，那就大声喊，我会毫不犹豫地给你一刀！”
杨明笙狼狈地弯着腰跪在地上，嘴里套着嚼头，一种牲口般受人驱使的感觉让他感到异常羞辱，他强压着心头的愤怒，喘息地问道：“你是谁，我们之间有什么仇？”
“不共戴天之仇！”
杨明笙嘶哑地一笑，道：“笑话！杨某朝廷执法，作奸犯科之辈，落在杨某手中，自然要严惩不贷！若是普天下罪犯家眷都来找官寻仇，哪里还轮得到你？”
“哦？”
杨帆缓缓地道：“在岭南韶州，东北方二十里处有一处无名山谷，山谷里有一个小村庄，韶州府登记的该村的名字叫桃源村，庄里面有百十户人家，我想知道，他们犯了什么罪，要受到屠村的惩罚，男女老幼，一个不留！”
“韶州东北，无名山谷，桃源村……”
杨明笙的声音中充满了疑惑，似乎几百条人命的惨案，已经被他这个大人物忘得干干净净，他慢慢地重复了一遍，身子突然一震，失声道：“啊！韶州、岭南韶州！你是什么人？”
杨帆手上一紧，勒住了嚼头，厉声道：“是我在问你，说！”
杨帆一松嚼头，杨明笙的头砰地一声磕在地板上，他也不觉得疼，喘息着问道：“你是……谁，你到底是谁，你是……贺兰敏之一党？”：诚求推荐票！
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