刘厚指点他们，用某些简易的符号代替某些词或某个意思。为此，两人还专门编制了一些常用词的简易符号对照表，只要背熟了这些符号，速记时就可以大大加快速度。事后再整理笔记，将这些符号的意思补齐在笔记里，就能成为平常人都能看得懂的笔记。
他们这一做法，不但创建了速记这门学科，还为以后创建密码学打下了基础。
随着刘备配给他们的人手越来越多，刘厚建立起更多的研究小组，将研究范围不断扩展。不过似乎大部分的研究都还只是处于起步阶段。像冶炼，还停留在找矿阶段，至于什么高炉，刘厚压根没想在荆州建。其他如水力轮机等很多研究都一样，还处于理论研究和小模型制作阶段，刘厚并没打算将它们现在就实现。
原因很简单，一来是目前的技术储备还不够，很多难题还没能解决；二来，最重要是刘厚知道自己马上要入川了。以其在这里花大力气建这些大型工业设施，还不如去到四川再慢慢搞。毕竟现在的生产力很低下，建一个大型的东西耗费的人力物力非常巨大。后世3、5天就能建成的东西，现在有可能要几个月才能建成。而且荆州也不知道到时候还保不保得住。万一自己没能改变历史，关羽还是被杀，荆州是会被东吴占据的。刘厚可不想有任何工业基础留给敌人。
建安十九年（214年），刘厚7岁，虚岁9岁。刘备调张飞和诸葛亮入川帮手，随行的还有约2千斤新配方黑火药。这已经是搜罗了刘备领地所有的硫磺和硝石的结果了。张飞觊觎这些神器已久，发了疯地打发人去找这两种矿，奈何一时间还没音讯。
因为数量少，火药在这次刘备发家的蜀地征战中，并没有发挥多大的作用，只是在攻克一、两座城池时用了一下，稍稍加快了刘备夺取益州的进程。
随着刘备夺取了成都，自领益州牧后，刘厚也启动了入川的进程。随行的还有左慈师徒和他的一干“下属”，或称“学生”。这些人都是刘备和诸葛亮派来名为“帮忙”实为偷师的。
他们对左慈一般都称呼为“左仙师”，称呼刘厚为“小师弟”。因为在刘厚的强烈要求下，左慈极不情愿地经常给他们讲课，按照不同专业，分别传授各种从刘厚那里学来的知识。
为了行军方便，赵云将这些人单独编成一个营，叫做“将作营”。由于刘备和诸葛亮这两个当世杰出的军事家，敏锐地意识到左慈的巨大潜力，尤其是火药在军事*可能发挥的巨大作用后，就一再增加“将作营”的人手。到刘厚他们要动身去四川时，已经超过了300人。
这些人主要是各种各样的工匠，什么铁匠、木匠、泥瓦匠、裁缝、皮匠甚至连篾匠都有。还有一些精通算术的人员和这个时代所谓的“饱学之士”（知识分子）。这些人有个共同点，就是对左慈佩服得五体投地，对于他不时抛出来的新知识如饥似渴地吸收着。
这些人等于是刘厚的“食客”，才几岁就能拥有300食客，怎么也能算“赛孟尝”了。事实上刘厚也是把他们看做自己以后的班底的。不过现在他们还成不了什么事，很多东西都还处于起步阶段，刘厚也不过才7岁，一切还早。
在刘厚的策划下和左慈的指挥下，入川过程变成了探矿过程。队伍散的得很开，且每到一处都会收集当地比较特别的矿石。刘厚教他们将每个地方的矿石分别装袋，写上采集地、采集时间、采集人等信息，打算以后安顿好后，提炼这些矿石，看能不能得到合用的矿藏。
还别说，虽然这样做大大影响了行程，使他们入川的进程前所未有的慢，但是收获是巨大的。因为这样做还真给他们找到一些矿床。
例如在江油老君山，他们就发现了石灰石和硝石矿。在僰道（今宜宾市）发现了煤矿。
后世的考古工作者在江油发现了25个古人制硝岩洞遗址，硝洞内遗存能完整反映古代制硝工艺流程。专家认为，此区域是火药的文物富集区，是目前发现的古代中国最大的硝洞遗址，也是古代最重要的火药原料基地之一，具有极高的历史价值和科学价值。2006年江油成功注册为“中国火药之乡”。
而宜宾更是不得了，有全国“十一五”规划发展的13个大型煤炭基地之一。无烟煤储量达3582亿吨，是全国十三大煤炭基地云贵基地的重要组成部分，占四川煤炭储量的四分之一。
这些后世的资料刘厚都是不知道的，他们能发现这些矿藏都是左慈发散人手，将探索范围扩得很大辛苦得来的成果。
由于刘备、诸葛亮甚至张飞都很重视左慈的工作，特意交待赵云要尽量满足左慈的要求。因此，赵云也派出大量士兵跟着工匠们去探矿。左慈派出去探矿的人员，工匠加上士兵一共有一千多人，堪称庞大到恐怖的探矿队伍。
这也是没办法，他们缺乏现代的探矿手段，只能找有探矿经验的人略略培训一下，传授一点微薄的探矿经验，就出发了。基本上是靠着大海捞针的精神，靠着运气去找矿。也就是在这个年代，人力成本极低，否则，还真没谁能这样耗费人力物力满山头去找“石头”。
不过幸运的是，四川矿产资源丰富，皇天不负有心人，终于给刘厚找到这3种重要的矿产。
刘厚让左慈去找赵云，留下足够人手，进一步探明矿藏范围，并组织流民去开矿。这个时代什么都不多，就是流民多，只要给口饭吃，出卖力气的活都有大把人抢着干。这也直接导致刘厚开矿的成本很低。不过刘厚还是特意交待要善待这些工人，他可不想自己的工场成为血汗工场。
（作者按：懂地理又认真的同学请注意：从荆州入川按道理是不会同时经过江油和宜宾的，因为两个地方刚好一个在成都北面，一个在南面。不过为了情节需要，才这样写。当然，也可以认为这队人就是特意跑去哪里找矿的。）
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